那女子被杨晋这么一吓，惊惶的转过身来，尚未站定，便踩了一快湿滑的泥土，水袖青衣都乱了章法，随人一起往水池里跌去。
好在杨晋手快，一把拉住她。
香软的一副玉骨冰肌，在胸前撞了满怀。
女子的脸，蓦地绯红。
杨晋好像浑然不觉，依旧心急火燎的，“小姐因何要自寻短见？须知身体发肤，受诸父母……”
女子推开他，怒道，“谁说我要寻短见了？若不是你突然冒出来，我也不会滑倒，如此难堪！”
杨晋这才看清楚，她的容貌清丽，眸如璨星，眉如黛月，盈盈一握的腰枝，比对岸那排浓密的垂柳更惹人心动。论年纪她似乎与菀亦不相上下，但论风韵，菀亦便要逊色许多了。只是她的面容略为苍白，唇色暗淡，眉目间的冷漠和敌意，似是与生俱来，杨晋不由得叹息了一声。还想再开口说什么，女子却瞪他一眼，疾步走开了。
那一幕，杨晋总是挂着。从女子的衣着看，必定不是府里的丫鬟，他便试探着问菀亦，是否还有同龄的姊妹，菀亦却说，家中已经没有与她平辈的女子了。杨晋纳罕不已，他想，莫非只是外来的访客，刚好叫他撞见了而已。想着想着，不免觉得遗憾。
后来，京城最炎热的时候，镇将军从边关回来，一家大小齐齐在门外迎接，杨晋方才得见那惊鸿一瞥的女子。她穿着蕊黄的裙褂，边角上绣了素白的牡丹，与镇夫人和菀亦并排站着。旁边的人对她躬身，唤她，四夫人。她只是不动声色，杨晋的心却凉了半截。
第二日，杨晋正好教菀亦诗词曲赋，便说起陆游的《钗头凤》：
“红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。
错，错，错。春依旧，人空瘦，泪痕红邑鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫。”
菀亦问杨晋，“陆游为何不向唐婉表明心迹，而只知自怨自艾呢？”
杨晋苦笑，“迟了。因为，唐婉已经是别人的妻子了。”话一出竟觉得胃里泛酸，像戳中了自己。心里知道不应该，却还是忍不住问菀亦，“你四娘，她，叫什么名字？”
菀亦懵然，“老师怎么突然问起这个？”
“哦，你大娘三娘我都见过了，惟有她，生疏得很，昨日第一次见到，也是想了解府上的人多一些，才好相处。”言辞有些混乱，完全不似平日饱读诗书淡定自若的他。
菀亦却不放在心上，杨晋问和没问的，她都一并说开了。
“四娘好像并非汉人女子，她是姓西林的，闺名一个萱字，爹有一次去边关，见她被难民欺负，好心搭救她，带回了家里。后来，爹说要娶她，她也同意了，只是我看她那样的年纪，与我不相上下，心里免不了尴尬，与她接触甚少。再加上她成日都待在自己的屋里，少出门，说话也不多。我爹虽然宠她，可家里其他的人，都与她生分。”
“西，林，萱。”杨晋默念着，许久回不了神。
[ 三．春宵 ]
杨晋开始刻意在花园逗留，有时教菀亦抚琴，他也挑了靠近东厢的一处凉亭，稍有风吹草动，便暗自探望，倒也有几回，真望见了他所思慕的女子。为了得她一个回眸的眼神，好几次，杨晋也不知是有意还是无心，拨断了琴弦，琴音在婉转处戛然裂开，这时他的心里仿佛飘出一个嘲笑的声音，司马杨晋啊司马杨晋，古人说“欲得周郎顾，时时误拂弦”，没想到在你身上竟然调转了过来，你究竟在想些什么在做些什么，你可千万不要做出越轨的行为才好啊。
至于西林萱，虽看似漠然，心却通透玲珑得很，从杨晋看她的眼神，她便隐约觉出了端倪。只是，她对他无甚好感，那眼神越频密，意味越深长，她便越觉得，对方不过是一名轻佻浮躁的登徒子罢了。
只有菀亦粗心，方才没有觉察杨晋的异样。
可镇夫人柳氏却是有心人，长久以来她对西林萱的嫉妒已然到了登峰造极的地步，只是西林萱为人谨慎低调，她那点栽赃嫁祸的小伎俩，始终奈何不了她。就在她以为无计可施的时候，司马杨晋来了将军府。一个年纪轻轻的秀才，通文史，晓地理，弹得一手好琴，画出的牡丹能引来蜂蝶竞相追逐，又尤其，他谈吐大方，举止文雅，生得一副俊秀挺拔的好模样，这样一个司马杨晋，将军府的任何男子都不可与他匹敌，若是西林萱与他有什么，说出来，也是很令人信服的吧。柳氏想到这些，阴森的笑起来。
没多久，府里收到请柬，朝中某官员摆寿酒，邀请镇将军携女眷前往。西林萱从不参与这样的应酬，镇将军便照例带了大夫人和三夫人，以及菀亦前往。
偌大的将军府，好像蓦地誊空了，只留下杨晋和西林萱，一人在东，一人在西，一人素然寡淡，一人心绪不宁。
杨晋在宣纸上画了许久，画一个手执白绢在碧水池边啜泣的女子，但又觉得未能捕捉到西林萱那份神韵，心头一恼，便将画扯碎了。随即走廊上的灯笼次第亮起来，映红了半截门窗。杨晋又铺开纸，拿起画笔，却突然觉得耳热心跳，手脚一软，昏倒在地。
那边厢，官员的府邸宾客迎门，推杯换盏好不热闹。而这边厢，杨晋在迷糊中感觉有人睡到了他的身边，他努力张开眼睛，赫然便看到西林萱。她凝白的脸颊泛着玫瑰一样娇艳的红，像醉了酒的贵妃；她的衣裳薄得只剩下一层透明的轻纱，灼热的体温熨贴着他。她的鼻息由均匀到激烈，香肩微颤，眸子里像盛了杨枝甘露，水汪汪的，三分羞涩，带着七分渴望。杨晋看得痴了，西林萱青葱一样的手指抚过他的胸口，他才发觉，自己原来也不知何时被除尽了衣衫。他于是惶恐的颤抖的伸出手去，一把揽了西林萱的腰，用力一扯，她便也同他一样赤裸了。
细细的凉风从门角挤进来，拨弄着明亮的烛火，一只飞蛾扑上去，又退下来，反反复复，反反复复。幔帐里极尽缠绵的人儿，却不知，这一切都是柳氏的安排，是她派人在他们的晚饭中下了催情的药，只等酒宴完毕，与镇将军回家看一场好戏。
于是，当所有的人都回了将军府，镇将军要去找西林萱，一名被柳氏收买的西林萱的丫鬟便假装说漏了嘴，说四夫人到西厢找司马先生了，镇将军便也和柳氏预想的一样，怒气冲冲踢开了杨晋的房门。
然而，他们却看到，杨晋衣衫整齐的，在灯下画一幅镇将军的肖像，西林萱远远的坐着，亦是整洁得一丝不苟。
镇将军问，“这究竟是怎么一回事？”
西林萱故做惊讶，“老爷，您怎么来了？香儿，是不是你又多嘴了？我告诉过你，先不要让老爷知道，我才好给他一个惊喜，你倒好，现在什么惊喜也没了，想必还给人机会说我的不是了。”
镇将军的语气软下来，“你要给我什么惊喜？”
西林萱撒娇的指了指埋头作画的杨晋，“喏，人家听说司马先生能将牡丹画活了，就想请他给老爷您画一幅肖像，既能留下老爷您意气风发的样子，又可以让妾身在看不到老爷的时候，便看看画，以慰相思之苦嘛。”说着，竟真的抽泣起来。
如此这般，镇将军哄她也来不及，哪里舍得追究。柳氏眼看计划落空，还让西林萱讨了巧，一张脸顿时比烟煤还要黑。人都散了以后杨晋握笔的手才开始猛烈颤抖起来，而此时，屏风的后面走出一人，赫然便是菀亦。
原来她嫌宴会无趣，提早半个时辰回了将军府，本来是要找杨晋的，看他屋里灯还亮着，她便跟以往一样，敲了两三下门，便径自推门进去了。
杨晋和西林萱尚未清醒，赤身露体搂在一块，菀亦看得心里发憷，大叫一声，床上的两个人却仍然一动也不动，若不是她用冰凉的茶水泼过去，只怕他们真要等捉奸的人到了场，方能醒来。西林萱看着杨晋，既羞且愤，但随即明白事有蹊跷，便准备了刚才那出戏，证实了她的猜测，也瞒过了糊涂的镇将军。尽管菀亦为了顾及父亲的面子，未将此事张扬，但她对杨晋，却因此充满厌恶，他再不是她仰慕敬重的司马先生了。她对镇将军说，司马杨晋能教的，她都已经学会了，请父亲为她另觅良师。镇将军爱女心切，欣然同意。