项羽也不再坚持，携着虞姬的手进了营帐。我跟随，远远看见花发白须的老者也朝这边走来，那模样，不怒自威。
他叫范增。
当日，项羽见战况危急，便要送虞姬返彭城，以策安全。范增却派人尾随，下令要肆机杀了她。因为他深信红颜祸水，在他的卦象里，虞姬同妲己妹喜一样，都是拖累江山的不祥人。
麾下千万大军，都对他的一席话也都深信不疑。
除了项羽。
他挥剑立誓，就算虞姬真的是不祥人，我项羽也不惧一力承担。
而今，虞姬侥幸逃过大难，他便再也顾不得任何劝谏与指责，即使让他敬重且避忌的范增也在面前，他还是执了虞姬的手，喝道，“传令下去，若有谁再要诋毁虞姬，做出任何伤害她的举动，定斩不赦。”
那气魄，足以降伏世间任何一个女子。
二
我站在苍凉幽僻的湖畔，眸中有泪，正要落下来，背后传出响动。
我回头，看见项羽坐在马背上，居高临下地问我，“虞姬没有跟你在一起？”我摇头，“她去了后面的山坡。”
项羽很紧张，有谴责的意思，“你为何不跟着她？”
我欠身回答，“她去时并没有告诉我，我也是出了营帐才看见她往那个方向去了，我又不懂骑马，哪里能追得上。”
项羽盯着我，沉吟道，“你似乎不像一个普通的市井女子，更不像伺候她人的奴婢。”
我一惊，慌忙垂下头去，“念雪只是不懂规矩，冒犯之处，请霸王恕罪。”
“告诉朕，你因何而哭。”说话间，仍是目光灼灼。
我颤巍巍的答，“想起一些旧事，心生感慨。”
项羽扶着剑，翻身下马，一步一步踱到我面前，又问，“你的眼神，朕是否在哪里见过。”我越发胆怯，接连后退着说，“霸王定是看错了。”他却突然一把抓住我，随即又忍俊不禁的笑起来，说，“你再退一步，便只有掉进水塘里去了。”
我为自己方才的失态羞得满脸通红，他却并不罢休，用命令的口吻对我说，“揭下你的面纱！”
我不敢违抗。
我也永远都不会忘记，当黑色的面纱从脸上卸下，项羽望着我，骤然的惊恐和仓皇。然后他说，“对不起，朕并非有意要你难堪。”
我用双手挡住自己丑陋的面颊，心中恨痛，说不出一句话。
项羽将面纱重新为我戴上，试探着问，“为何会这样？”我背转身，告诉他，在一次逃难的时候，我失足滚下山，沿途的荆棘和乱石划破了脸，醒来之后，才发觉自己躺在一处淤积的水坑里，伤口都已经溃烂。
临近傍晚的时候，项羽带着虞姬回来。美人轻纱薄屐端坐于马背上，而魁岸粗犷的王者甘为马前卒，扯着缰绳，一边仰面去看她笑靥如花的脸。
虞姬后来告诉我，她到山里，是为项羽摘一些草药，以免除其受蚊虫叮咬之苦。我诧异。如此细枝末节，她竟然顾念得到。
她说念雪，我是真心想要待他好。
三
项羽又何尝不是，真心想要待虞姬好。那慷慨的激烈的痴心与决心，如皎皎之明月，令人欢喜，亦暗藏荒凉。
未几，楚军大败汉军于彭城。汉王刘邦逃至荥阳，筑甬道，遣使求和，望割荥阳以西为汉。项羽心中得意。也便在那时，他居高临下的指点着操练的三军，说，“朕要迎娶虞姬！”
四方陡然安静。
将士们就那样复杂的望着。贫瘠的露台上，只有项羽，拉着虞姬的手，高高的举过头顶。我在他们背后，看到虞姬压低了肩膀，想要缩手，项羽却握得她更紧。
我叹一口气，转身欲走，却猛然听到虞姬惊恐的呼叫。
竟然是范增。
用一把短刀划伤了虞姬的脸。
项羽怒了，拔剑朝着范增的面门狠狠掷过去，另一把长刀截住了他。
挥刀的是一名普通的小将。他跪下来，说，“霸王息怒，范亚父也是为了霸王才斗胆冒犯。”然后，在场数万人，纷纷跪倒在地，高喊，“霸王息怒。霸王英明。诛奸妃。存忠义。”
虞姬面痛心更痛，泪雨滂沱，拔了发簪就要往心口扎去。我抢先一步反扣了她的手。点昏了她。
项羽气得一句话也没说，抱着虞姬走出了练兵场。而范增，一直在叹气。
夜里，我偷偷去看虞姬。她的脸用轻纱罩着，伤口颇深，隐约还能看见。她说的第一句话是，“范增不该留。”
“什么不该留？”我没听懂她的意思。
虞姬说，“他都做了些什么，你比我更清楚。我在想，怎么样才能杀了他。”
“万万不可！”我惊呼。
虞姬冷眼扫过来，“我这脸要再是毁了，你是替我修补，还是又重新做一张，你可要考虑清楚。”
我恍恍惚惚地走了出去，不知道，自己当初的决定是错还是对。我对所有的人都撒了谎，包括项羽。我看着水中自己丑陋的倒影，哭了，我多想告诉他，我，才是真正的虞姬。
我是虞姬。
范增迫我跳崖，没有取走我的命，只毁了我的脸。 `
项大哥那么迷恋的一张脸，我没有了，我怕他难过，于是对正在给我清洗伤口的乡野女子念雪说，“从今以后，你就是虞姬。”
“虞姬。”我重复，“你知道虞姬么？我可以将你易容，扮成虞姬的模样，只是，这容貌一旦改了，就再不能恢复了。”
她不假思索地点了头，眼里都是憧憬。然后，我成了念雪，念雪成了虞姬。我幼时学医，而父亲最擅长的，就是替人修补疮疤，乃至美化五官和身体的轮廓。但我必须借助于念雪，而不能将我自己的容貌修复，是因为我脸上经脉受损，溃烂从皮脂蔓延到血管，再怎么修，也是千沟万壑，做不回倾国的美人虞姬了。
我虽然恨透了范增，但也知道，论谋略学识，他是霸王身边最出色的将才，动摇了他，也就动摇了霸王好不容易得来的功业。
所以，我惟有忍气吞声。
可是念雪这样的村野女子，知道睚眦必报，她哪里分得清当中的厉害关系，况且以她如今得宠之势，她的态度越来越嚣张。她总是跟我说，项羽如何，范增如何，她又如何，我也不知道怎么办才好。
四
数月之后，汉军攻占彭城。重新又有谣言散布开，说虞姬这不祥的女子一回来，楚军节节失利，连霸王的江山只怕也留不长了。项羽勃然大怒，一屈指，茶杯也捏得粉碎。念雪很是得意。毕竟处在她那样的位置，不管哪一个女人都是要得意的。
我问项羽，“江山，美人，霸王如何选择？”
项羽道，“朕两者都要。”
“奴婢却认为，霸王实则更偏心于后者。”我毕恭毕敬地惹恼了他。他瞪我一眼，“连自己的女人也保护不了，朕还有何颜面独揽这天下。”
“霸王可曾听说一种叫悬珠的毒药？”我陡然转换了话题，项羽很惊异，“能令人有假死的表象，七个时辰之后，服药的人会自动苏醒。你说的，可是这个悬珠？
我说，“是的。那么霸王可懂了奴婢的意思？”
项羽沉重地点头，“但朕不能为了一己之私，委屈了美人。”
“何谓一己之私？天下？还是虞姬？霸王这么做，不但能令军心振奋，也可保全虞姬，待他日江山统一，霸王再将她接进宫去，她叫珠姬也好，夏姬也好，你们终归可以团聚。”
项羽听罢，不再多言。三日之后他在湖边等我，吩咐道，“照你说的去做，朕会安排好一切。”我叩谢，“霸王若能一统江山，必为明君圣主。”
一滴眼泪落在鞋尖上。
那天以后，百姓们都说，霸王迫于无奈，处死了他最心爱的女人。一些人称颂，一些人唾弃。不管怎样，楚军内部的骚动的确因此而得到平息。他们觉得项羽好歹也算圣明，未至于被女色蒙昏了头。