白蔷薇公爵(100)

「老天，不会吧！卡雷姆佛利德林已经平安返回，根据他的说词，殿下安然无恙啊！」

「当然他要那麽说，殿下出了事，绝对是他的责任，是我也要极力撇清。」

「我不喜欢，真的不喜欢，坏事发生在好人身上，那太没有道理、太教人丧气了！」他真的沮丧得不能自已，不断不断摇著那张愁苦的长脸。

领主同情地望了他一会儿，然後转过头，问：「你怎麽说呢？」

他问的不是悲伤中的行政官，因为行政官也跟著转向同一个方向，离他们较远的地方，坐著沈默的第三人，脸上挂著事不关己般的淡然。

每一座城、每一块领地都一样，立即能用的常备兵力是卫戍骑士团，而这个沈默的男子正是骑士团的团长。领主没有军事管辖权，他有，而他在理论上只受国王的号令。

「王座空缺，杜里代理是惯例，也算名义正当。」领主拿起迪拉尔阵营发出的调动命令，「你接受吗？」

迟疑片刻，团长点了头，以极缓慢极缓慢的速度，又用同样的速率，变更为左右摇头。

他不想选，迪拉尔亲王的作法他无法认同，更不相信染病去世的说词；但是他对国王的崩逝也没有太多哀悼之情，要他拿出干劲，努力和想法不同的领主辩论，得要更强烈的动力才行。

「好了，别再任性，任何人都得选边站，你我都不例外！逃避是坏习惯，不会使状况好转，不会有人忽然打开门，送来改变情势的……的……」领主不得不停下来，因为大门真的随著一声通报被打开来，管家端著托盘，上面平平正正躺著另一分文件。

他的嘴巴张大，像不小心飞进一只大苍蝇，不敢吞又吐不出来，头颈一点一点随著文件的移动而转动，最後停在卫戍骑士团团长面前。

「指名给我？」

团长皱著眉，快速除去蜡封，展开纸笺的瞬间，他的眉头放松，笼罩脸庞的乌云消散，久违的豔阳照亮了他的表情。

「这对一个军人来说是够清楚了，我的心中再无犹豫，全体卫戍骑士团将服从这道命令。」说著将文件扔在桌面。

其他两人不约而同凑近去看，同样格式的文书已见过了，不同的是最底下的署名——带著军人特有的刚硬线条，是奥达隆的亲笔。

他们抬头看向对方，心中充满难以言喻的复杂情绪。

「看来幸运之风只是中途稍微减弱，还在持续吹著啊！」

【 91 】

银椴木城，一个不算糟糕，却也说上来有什麽优点的小地方，毫不起眼的平凡，是人们通常给它的评语，今日——距离第一批奥达隆签署的公文书送达各城各领之後经过五天——却是例外，银椴木城意外成为世人目光聚焦的中心，全拜它与格腾堡领地仅仅一河之隔的地理环境。

四十岁的榭佟子爵是此地骑士团的指挥官，有一张经验和岁月难以留下痕迹的娃娃脸，任何人都能轻易对他摆出前辈的姿态，时间久了，本人似乎也受到影响，逐渐变成一个温顺过了头、不像指挥官的指挥官。

他爬上长长的阶梯，登上城墙最高点，不够充足的体力累得他气喘吁吁，但他胸中澎湃的情绪很快克服一切，他抬头挺胸，移动到城墙边缘，尽量以充满威严的姿态。

数天前，他也曾站在同一个地方，以忐忑的心情望著日夜不停地从北往南疾奔的河水，祈祷河流对面的迪拉尔亲王忽然大彻大悟、放弃渡河之类的好事，同时知道自己不如躺回床上，作一场梦比较实际。

今天他又在这里，不变的位置，抱持著截然不同、甚至可说是敬畏的心情，朝下俯瞰——

军队，满山遍野！银椴木城换了一副样貌，聚集著最可观的人数，他们的头顶旌旗摇曳，共通的白银与亮灰配色，绣著各领地的徽记，连成一片银灰大海，受风起伏时有如波浪，在浪头闪烁的是甲盾反射的日照，亮得令榭佟子爵不得不移开视线，短时间内什麽都看不见，只有一团一团白光烧在他的眼里。

这些军队来自米卢斯各地，他们在银椴木城外扎营、野炊，还有好几个骑士团刚刚抵达，或不久後将抵达，榭佟子爵必须抬出不必要的客气态度，请求手下全员出动，才能勉强处理这麽可怕的数量。

幸好，他们的人数众多，却井然有序，而且跟子爵一样翘首期待，看著同一个方向。

王城的方向，远方的山丘，慢慢冒上来一面大旗，然後是扛著它的骑士完整出现在众人的视野里，骑士翻过山丘，红金色的皇家旗帜随著马蹄的跃动飒飒飞扬。

子爵止不住颤抖，「来、来了……我生命中最有意义的一天……终於到来了！」

一骑，变成一排，再幻化为一个行列，不过是瞬间的事，榭佟子爵竭力眯起眼，仍看不清楚，外围骑士手持的黄金色盾牌，将偏西的日照融成一团无法逼视的光，只能隐约辨认正中央的白色身影，金色长发如火焰般舞动……是安杰路希亲王的大驾！他确信即使自己瞎了眼，也能从强烈的感动当中辨认出来。

「可是，真叫人意外，殿下的护卫不是禁卫骑士。」子爵数了数，他们连数目都凑不齐一个小队。

他身边的副官有不同的意见，「安杰路希殿下的性格低调谦逊，总是小心收敛光芒，他这麽做，我并不觉得意外。」

「原、原来是这样吗？唉，我实在太不小心，浅薄的思考对殿下简直是种侮辱，往後我说话得要更谨慎才行！」

「我会提醒你的。」

「一切都要拜托你了！」

这……大概就是所谓两个人一起编织的美好梦境吧！

事实的真相，是王城残馀的禁卫骑士根本不敷使用。

除了安杰路希和奥达隆从西奎拉带回来的极少数，其馀的禁卫骑士多数都失陷在格腾堡。面对难堪的事实，大臣们接纳卡雷姆的提议——与其让外界见到王室的窘迫，乾脆完全舍弃派用禁卫骑士，营造出亲王殿下勇敢潇洒的一面，模糊大众的焦点。

「如果连前往银椴木城的路途安全都不能保证，我们为什麽还要拖延投降的时间呢？」卡雷姆当时是这麽说的，在所有人都听懂之後，再度引起群情激愤。

等到距离够近，榭佟子爵走下城墙，匆匆来到城门口迎接。

两扇厚重大门早已开启，安杰路希的白马神骏，最後阶段加速甩开其他人，第一个奔进城。

「银椴木城欢迎殿下的大驾！」榭佟子爵摘下帽子，恭敬地向他鞠躬行礼。

「哇，你真的跟他们说的一样，看起来只有二十岁！」安杰路希好奇盯著他，笑眯眯地说：「再过几年，连我都能比你成熟了。」

「对……对不起……」榭佟低下头，用双手遮住脸，不知道自己为什麽要道歉。

安杰路希没有继续开玩笑，他跃下马，回过头，奥达隆和他的坐骑已经来到他身旁，那对黑色眸子隐隐冒著火，对他胡乱加速弄乱队伍有一百个一千个不爽快。

安杰路希把握机会，趁著人多，扮了个得意洋洋的鬼脸，然後高兴地在奥达隆的额角寻找那条很不明显的青色纹路。

「殿下，请容我为您带路。」

「好的，麻烦你了。」

安杰路希跟在子爵的身後，登上他刚才所站的位置。那里拥有最佳视野，正下方和远处风光尽收眼底，城下的多数人也能看见城上的人。

那时候日照偏西，正好落在安杰路希的金发边缘，造出一圈天然的金色皇冠，亮度恰到好处，无疑是诗歌中才有的情境。士兵们自动靠拢、仰首，此起彼落的赞叹最後变成巨大的欢呼，声势能够比拟落雷，雷声却远远没有欢呼声的持久。安杰路希有点吃惊，他习惯民众的拥戴，但是军队献给他的欢呼，是破天荒头一遭。

他悄悄转动视线，眼角瞄到右後方——奥达隆在那里，他感到难以言喻的安心，转身回去面对城下的兵士，他放松地微笑，所有欢呼的人都变得更疯狂了！