左拾飞愈发好奇，上前打开瓶盖，见只是普普通通一瓶半透明的脂膏，不过格外细腻滑润罢了，心中着实不解，但看他二人的神色，却也知绝不该再问，只得讪讪放下瓷瓶。
穆子石冷眼看着：“左大哥，你鹿肉送到了，心意我们也领了，请回罢。”
左拾飞略一思忖，一咬牙，道：“子石，那晚……我不是怕大哥，也绝不是存心不救你，我，我只是……”
穆子石垂眸遮住厌烦之色：“不必说了，我都明白。你只是从来不会违逆大当家而已，毕竟你和他患难与共，是手足是兄弟，犯不上为了区区穆子石，拿你们多年的兄弟之情，甚至拿自己的性命犯险。”
这话怎么听怎么不是滋味，却又无从驳起，左拾飞急道：“若他不是大哥，我……”
穆子石漠然打断道：“我明白，若辱我的是别人，你必定不会袖手旁观……左大哥还有别的话要说么？”
左拾飞语塞，心中堵得厉害，几乎想掉头逃走。
穆子石却微微一笑，道：“既然左大哥没有话说，那子石能否请你答允我一件事？”
好比午时法场突逢大赦，左拾飞惊喜过望：“你说！不管什么我都答应！”
穆子石直视着他，脱口而出：“我要你杀了哥舒夜破！”
左拾飞惊喜之后又复大骇，不敢置信的奋力摇了摇头，脸都木了。
穆子石放声大笑，眼神却是一片冰冷：“跟你开玩笑呢，左大哥……我还以为脑子里塞草的只有少冲，原来得天独厚的不止他一个。”
左拾飞招架不得的苦笑，觉得舌头也木了。
穆子石却敛容正色道：“左大哥，将来大当家若是想杀我，在不伤害他的情况下，你能帮就帮我一把，行么？”
左拾飞极简单却又极坚定的承诺道：“好！”
穆子石一笑，左拾飞看着他的笑容，猛然意识到，两人之间，竟再没有什么话可以说了。
十分礼貌的送走左拾飞，穆子石收好瓷瓶，陆旷兮忍不住叹道：“我真没想到，你会让我给你配这个……”
穆子石道：“为什么没想到？”
陆旷兮有些脸红，嗫嚅道：“我以为你不愿意。”
穆子石冷笑一声：“我当然不愿意，难道你愿意被畜生强暴？不过我更加不愿意死在哥舒夜破的身下，那太脏。”
陆旷兮完全不在意他在自己面前的尖锐，只是觉得心疼。齐少冲一去，他虽松了一口气，但这偌大的山上，唯一能让他有一点放松或是温暖的，只剩下自己这儿。
可惜穆子石在粮台小院住的越来越少，十天倒有八晚被哥舒夜破唤去他的住处。
哥舒夜破食髓知味，行事又是肆无忌惮，不出数日，师爷水香等人都已纷纷知晓。别人也就罢了，最多恍然大悟窃笑几声，原来大当家好的是这一口儿，或者动着花花肠子流口水，那穆小粮台的的确确是个绝色。
唯独林神爱，只恨得胸膛都要炸了，刀枪棍棒唇枪舌剑，暴风骤雨般尽数砸向穆子石。
对穆子石而言，哥舒夜破的住处是刀山火海，那张床更是地府油锅，与哥舒夜破肌肤相亲的每一刻都是活生生的受煎熬，而对林神爱来说，穆子石才是无常恶鬼毒蛇猛兽，眼睁睁看到哥舒夜破跟这妖孽同卧同起，林神爱也是活生生的受煎熬。
两个人都在烧红了的鏊子上烙着，只不过穆子石是块铁，烙成了铁石心肠隐忍不发，林神爱却是块冰，刺刺作响的捣腾出大片雾气，然后就化汤消失了。
让她消失的自然是穆子石。
天眷七年夏秋，连月暴雨引发梭河决堤水患千里，沿途七州均深受其害，无舍不漏无田不毁，民生倒悬百姓哀哀，宸京城中齐和沣与六部诸臣正忙于赈灾治河之事，忽有夏州急报，南柯山匪寇作乱，已攻陷柴荆镇俞亭县等三个县镇。
千人之匪，虽为患却只在腠理，齐和沣不以为意，只令兵部责办，陶若朴兼兵部尚书，便令夏州执戈营剿灭，深州凌州等州府调兵协力。
谁知腠理之疾不过区区一月，竟变成了血脉之症，陶若朴看到那封八百里急奏，足足怔了盏茶时分，奏报的内容很简单，只短短数行：夏州城为南柯贼陷，府尹黄舫、指挥使林祁战死殉亡。
又过四日，深州环鼓县告急，再一日，深州永登县为贼所陷。
如此汹汹之势，终于惊动了齐和沣，朝堂上齐和沣嘴角三个燎泡，雷霆震怒，陶若朴长跪请罪，齐和沣不为所动，责令陶若朴一个月内剿贼平乱。
这些年陶若朴虽加太师衔，封梁国公，入阁为相提领兵部，却甚为齐和沣所忌，齐和沣的想法是，外戚权重，昔日助我宫变，他年未必不能废朕再立新君，汉有霍光王莽，殷鉴不远，因此百般防备，多剪羽翼。
陶家百年望族世代簪缨，本就自诩诗书忠义传家，即便揽权自专，却也不愿招惹非议曰有违君臣之道，使得家族背负外戚干政之罪，虽有天眷之变，却是不得不发，待齐和沣登基，竟是战战兢兢一意柔顺，此消彼长之下，已非昔日权倾天下之势。
陶若朴接旨，不禁有些忧急。
大宁兵制，宸京城内虎威营与大靖宫禁军八营自是不能外调。
兵部辖下各州府有执戈营，以备镇戍征伐，但执戈营用平战结合之制，即操练集训的指挥使就是战时的指挥军官，这样自是反应及时且官兵协同，但兵部若派总督将领下去，控扼固守或是整饬指挥，都一时不能得心应手，十分依赖于地方军官。
这样一看，一月之限，未免有些难为。
而另外三支军力虽强，陶若朴却绝不敢伸手去要，一支是射虏关的雍凉铁骑，牢牢握在齐襄手中，且帝命只许北出关隘抵御外敌，决不允许南下进入大宁其他州府。
另一支是虞禅练出的翊威军，镇守西云二州，无旨亦是不可擅动。
第三支则是皇帝齐和沣自己握着的靖远卫，驻扎冀州大营，退可拱卫宸京，进可南北通行。
陶若朴若是敢要这支靖远卫，那就是老寿星上吊嫌命长了，将朝中将领在脑中细细捋了一遍，能在一月内镇住地方执戈营且战之能胜的，只寥寥不出一掌之数。
何况南柯山悍匪作乱，总透着些诡异莫名之处，一开始奏报所言千余匪众，随后数目就急剧上升，从一千到三千再到一万，下面州县，为减免失守之罪，自然要把匪患人数往多了报，但即便一万匪徒，也未必能如此利落的攻下夏州城，再一想夏深二州紧邻雍凉，陶若朴一个激灵，刚下朝便进宫谒见齐和沣。
过了重重宫门，却见海棠亭中，齐无伤肩上立着一只海东青，正与齐和沣言谈无拘，笑声爽朗得整个御花园都听得到。
陶若朴对齐无伤，总有一种眼睁睁看着良弓断名剑折的遗憾，虽放心，却也可惜。
这几年齐无伤在宸京城横行无忌嚣张跋扈，若不是一身功夫不曾搁下，完全就是个纨绔子弟风流浪子，有人怕有人捧有人骂有人爱。
在皇帝面前，齐无伤都毫不正经，连长衣都不穿，上身一件墨绿团花的箭袖，下穿宽宽松松的暗花散脚裤，裤腿胡乱塞一双短靴中，小腿腰背都是笔直，却笑得吊儿郎当，一脚踩着石鼓，一手拈起盘里的生羊肉，抛着喂鹰：“皇上三哥，你可不知这扁毛畜生多厉害，我熬了三宿才把它给熬服了气，饶是如此，还给我肩膀上抓了三道口子，世子妃还以为我又去吃花酒。”
齐和沣正为工部治河一事烦心，挂着两个青黑的眼圈，本就一张长脸，更拉成了驴样，道：“你还喝花酒？看朕忙得焦头烂额，也不帮朕一把。”
齐无伤一扬眉：“我倒是想帮……”
陶若朴走进亭中，正要下拜，齐和沣笑道：“舅父请坐，不必拘礼。”
齐无伤也笑嘻嘻的说道：“国公大人近日颇见消瘦，你是国之柱石，可得多多保重。”