竹西帮着劝慰，偷眼看了看穆子石，见他嘴唇形状极美，有着工笔细描般的弧线和轮廓，颜色却是雪也似苍白，整个人像一片安静的羽毛，轻飘飘的贴在床上，不觉心中一酸。
姜大夫又翻了个白眼不再理他们，径直绕过一面山水平安六扇屏，走到隔开的外间，一张檀木书桌上早有丫鬟备好笔墨纸砚，姜大夫沉吟良久，提笔开好药方，却又不怕招人厌的踱进内室，再三对万荆交待道：“以黄芦根为引，三碗井水煎做一碗，每日服三剂，三日后，若不见好……就备下棺木冲一冲罢！”
齐少冲听得棺木二字，眼里的泪几乎要烧成火，恨不得扑上去把这大夫活生生撕碎了才解恨，但心里清楚，更该撕碎的罪魁祸首却是自己。
这一路艰辛风霜不说，更似悬崖峭壁步独木，压力之大周遭之险非常人所能想象，两人出自宫中，玉树琼枝本就容易摧折，而途中事无巨细尽是穆子石一人尽心思量操持，包括用饭住店雇车问路，乃至与车船店脚牙这些最难缠的小人物磨牙费口舌。
自己只需埋头跟在他身后，信任着他，也依赖着他，却忘了穆子石也不过血肉之躯冲龄单薄，自己累了倦了可以呼呼入睡，他却还得提心提神于夜色中的危机，或是去思索猜测一切可能的蛛丝马迹。
自打落凡尘后游走市井，忍气吞声的是他，机变百出的是他，屈膝下跪的是他，甚至连杀人，也是由他手染血腥。
自己奢侈的病过一次，穆子石衣不解带熬夜服侍，他却连生病的机会都不能有也不敢有，每时每刻，他必须站在自己身前，遮挡风雨甚至是明枪暗箭。
难怪他饮食渐少衣衫渐宽，可自己却视若无睹，或者就是看在眼里却从不曾真正在意！
一念至此，齐少冲心头好似被浸透了黄莲的粗糙绳索狠狠绞着，又是苦涩又是痛楚，子石不喜欢自己是应该的，若是四哥跟他一起逃亡，定然不会自私的任由他吃这么多的苦……
天色已晚，明瓦楼的丫鬟熬着药，竹西却细心，去前院转了一圈，再回来时，跟着她的下人手里便提着个硕大的食盒，竹西一样样捧出热乎乎的饭菜，盛好两碗饭，轻言细语：“爹，少冲，你们先用些饭罢，照顾病人哪能急于一时半会儿的呢？”
万荆尚有些迟疑，齐少冲却霍然起立，直冲到桌边也不坐下，端起碗就吃，狼吞虎咽，咀嚼之际，更带着股狠劲，视米粒菜肴纷纷作仇雠敌寇一般。
万荆谙熟人情世故，见状倒有七八分明白，心道：这俩孩子都是好的，相亲相爱，把对方看得比自己更重，这等情义只怕亲兄弟也不过如此。
不觉更增几分好感。
待药熬好，齐少冲不会喂，却亲自捧着碗站在一边，丫鬟用药匙舀着送入穆子石口中，穆子石人事不省牙关紧闭，根本就喝不下去，纵是狠心撬开牙关硬灌，也咽不下去立即吐出，或是承受不住呛咳不已。
万荆蹙眉，忧心忡忡道：“这可不行，药石不进可怎么办？”
齐少冲闷不作声，却端起碗含了一大口药汁，凑到穆子石嘴唇上，密密堵住，鸟儿喂食一般，一点点把药渡了进去。
竹西立在一旁，略吃了一惊，随即释然，他们兄弟相依为命，兄长病重，做弟弟的情急之下有如此举动也不足为奇。
这药一哺进口，涓涓融融，不疾不徐，柔软温存的沁入，恰到好处的润泽着快要烧焦龟裂的身体，穆子石昏迷中并无吞咽汲取的意识，却有接受的本能，喉头微动，竟当真咽了下去。
齐少冲一口一口，足足顿饭工夫才喂完一小碗药，虽仍有不少顺着穆子石的嘴角溢出，但好歹总是吃进去了大半。
见此情形，万荆轻吁了口气，揉了揉眉心，这半日情绪激荡，桩桩件件的事纷至沓来马不停蹄，此刻得以稍缓，疲倦感登时上涌。
齐少冲开口道：“姑父，你们先去休息吧，哥哥这儿有我照顾着。”
万荆叹道：“你哪会照顾人？”
后来直到夜深，见穆子石病得虽重却没有险恶之相，一味沉沉昏睡着，非常弱，却也非常静，仿佛与生俱来带着些不劳烦他人的乖巧，像个稚龄孩童，万荆心中不忍，不由自主，眼角洇出一点泪痕来，又过半晌，毕竟年岁大了，终于熬不住，便留下一个最得力能干的大丫鬟，又再三叮嘱齐少冲自己也得注意休息，这才去了。
整整三天，齐少冲不肯离穆子石一步，在床下的浅廊打了个铺盖，实在困倦，就睡上片刻，但只要穆子石有一点动静，无论睡得多熟，都能一个激灵清醒过来，守在他身边。
齐少冲本做不惯服侍人的活儿，但面对穆子石却像是打通了任督二脉开了窍，擦身喂药事必亲躬，没有半点别扭生涩之处，那丫鬟常插不进手去啧啧称奇。
可无论他如何尽心竭力，穆子石却像是一片摘下来的树叶，生命与活气无可避免的迅速流失衰弱。
到了第三天的深夜，穆子石却沥冰沐雪般突然清醒过来，床前一支烛火的映照下，双颊嫣红唇如含珠，一双眼更是宝钻星散，他游目四顾，像是醉在了无边无际的美酒中，突然展颜一笑，盯着半空中晕黄的光影，轻声道：“太子殿下？”
齐少冲正蜷在他身边打个盹，听得响动猛的惊醒，不曾听清他在说什么，还以为他突然好转起来，登时喜极而泣，语无伦次道：“你终于醒了！可急死我了……你怎么样？子石，子石，只要你好起来，我……我做什么都愿意！你可不能再吓我了！”
穆子石面前仿佛有一扇沉重的大门骤然洞开，身子脱胎换骨飘荡轻灵，耳畔悄然无声，只一派深远旷寥的寂静，而目中所见，却是金晖漫撒灿烂如锦。
“太子殿下，你来接我了？我一直在等你……”
他声音清朗剔透如月华流照，齐少冲胸口倏然一凉，仿佛被野兽利爪凭空挖开一个巨大的洞，寒风瑟瑟呼号，整个人都被一种巨大的恐惧吹透晾干了，良久哽咽着柔声哄劝道：“子石，你看看我……我是少冲，你，你不认识我了？”
穆子石瞳孔中的墨绿色纯澈无暇如婴儿，神色之间无忧无虑无尽欢喜，并不理会齐少冲，只抬起手，虚空中伸直了手指一笔一划，写着字。
他纤细的指尖自然留不下墨迹，但齐少冲屏着呼吸瞧得分明，那划过空气的折点横捺，分明是齐予沛三个字，刹那间，背脊上汗毛完全乍了起来，烛火无风而颤，寂静的房间顿显逼仄拥挤冷意森森，而一颗心亦被那根手指划出无数道细腻深刻的伤口，不见血，却痛得无可救药。
穆子石却是满盈希冀，骨髓里都萌生出蓬勃的生命力来，本是无力动弹的身体，猛然拗起如拉开的弓：“殿下，你要我答应的事，我做得好不好？现如今少冲没事了，我想跟你去……你说过不会骗我，会来接我的……”
齐少冲蓦的大声道：“子石，你听我说，四哥已经去了，他不会来接你！你好生养病，很快就能好！”
凄厉的声音像是断裂的弦穿透静夜，那半梦不醒的丫鬟只得小步跑过来，打了个浅浅的呵欠，问道：“大少爷怎么样了？”
万荆本身无子，下人们便按年纪称呼穆子石与齐少冲大少爷二少爷，那钱丁香带来的小儿子不过七八岁，便成了小少爷。
为此钱丁香掐断了好几根指甲，好在这位大少爷眼瞅着快吃香火了，这才按捺住了一腔怨气。
这丫鬟平日很是温柔贴意，但此刻齐少冲只觉她说不出的碍眼讨厌，当即喝道：“你下去！”
丫鬟见他面色铁青，竟有种不容违拗的威势，当下欲言又止，只得退出屋内，不敢远离，却靠着门立着。
齐少冲略一迟疑，张开胳膊抱住穆子石，喃喃道：“子石，若有可能，我宁可死的是我，活下来的是四哥……可我知道，我不是四哥，我是齐少冲，你呢子石？你可曾想过，四哥不过救了你一次，难道你这一生一世，都要为他活着？”