无威胁群体庇护协会(72)+番外
“你是说……他流了很多血吗？”约翰紧张地攥起拳。
“去你的！”卡萝琳丢给他一个“你简直不可理喻”的眼神，“你为什么不先指出我的比喻不恰当？你的脑子长在阑尾里吗？”
你都这么想了，还非要做这种比喻……约翰暗自腹诽着，跟着她走出地下室。
楼梯外面，走廊中的幽灵们惊恐地围成一圈，其中阿特伍德夫妇闪烁得尤其厉害。
显然他们也知道储藏室被发现了。他们默默站在那里，低着头，看着杀气腾腾的卡萝琳和浑身泥土的约翰走上来。
“我们就这么把它留在这？”约翰低声问。他指的是泥土里的枯骨。
卡萝琳的目光扫过一群幽灵：“这些幽灵不能持物，想做什么也做不了。”
“你确定吗？”
“既然他们想隐瞒尸体，那么，假如有谁能做到，他们早就把尸体重新挖出来埋在别处了。”
太阳已经完全升起来了，幸好清晨的阳光还不太强烈。约翰尽可能走在有树影的地方，还没看到卡萝琳的车，就已经远远听到有女人在哭。
女游客又在抽泣了。她本来就吓得不轻，还刚刚失去了两位朋友，现在又得照顾两个在她看来生死不明的人。
克拉斯又睡着了，歪倒在车子边，怎么都叫不醒。正当女游客想探探他的呼吸时，车后座上丽萨醒过来了，可是她的身体仍不听使唤，一头栽了下来。
看到卡萝琳回来了，女游客如释重负。卡萝琳叫她进车子里休息，然后在约翰耳边说：“你有办法让她昏睡吗？”
约翰正在查看克拉斯和丽萨的情况。“我不能……你要干什么？”
“你看，她要回镇上报警……”
“是应该报警！帐篷边有两个人类死了，这里又没信号，当然得回镇上报警。”
卡萝琳咬着嘴唇，把声音压得更低：“你的大脑被虫子吃了吗？我们得去联系更多猎人！她如果立刻报警了，这一带到处都会是警戒线和闪烁的警灯，那时猎人怎么干活？”
“给她买个饮料什么的，下点药，让她睡着？”约翰提议。
“我车子里有瓶装水，但我上哪找药？你不是吸血鬼吗？你不能催眠她吗？”
“我不能啊！”
这时，丽萨努力用脚尖踢了踢卡萝琳，用眼神示意她靠近。
丽萨还是不太能动，说话声音也很轻：“我的项链。”
卡萝琳依言从她领子里拽出项链，是个小小的古董香料盒。
丽萨用眼神示意她打开，里面是三五个孜然粒大小的棕色珠子。
“一个，睡两天，吵不醒。”没什么力气的丽萨说得很简略。
“两天……丽萨！上次你是不是给我吃过这个！”卡萝琳难以置信地看着自己的搭档。
“只是试试效果……”丽萨偏开头。
卡萝琳和约翰一起把丽萨和克拉斯搬上车，约翰和他们坐在后面，女游客坐在前座。
将靠近林顿镇前，卡萝琳拿出瓶装水来，女游客哭了一早上，早就口渴了，她喝了半瓶后就开始睡眼朦胧，最终靠在座椅上睡着了。
“真管用，我上次也是这么快就睡着的，”卡萝琳从后视镜里看着丽萨，“害得我没法参加狩猎狼怪。”
“本来就不该是你去，那时你肋骨的骨裂都还没治好。”丽萨比刚才恢复了很多，说话也变流利了，可以自己坐稳。
她身边，约翰和克拉斯一起盖着遮光毯，连头一起蒙住。
克拉斯睡得非常沉，不是昏迷，只是单纯地睡着了。约翰能够从呼吸和心跳感觉到这一点。
他以前听父亲说过，有不少血族都很喜欢听人类的心跳声，执着于感受人类的体温，那时他还不理解，现在他却觉得自己也是如此。
实际上遮光毯只是为了遮住约翰一人。他搂着克拉斯的肩，所以毯子才会连克拉斯一起盖住。黑暗之中，约翰偷偷侧过头，嘴唇轻触到克拉斯的头顶，而且他的动作还不敢太明显，生怕怕被丽萨看出来。
阿特伍德老宅的地下室竟然埋着一具尸体。阿特伍德本人也好，他家的其他幽灵也好，谁都没有说过这件事。甚至他们还故意隐瞒，说储藏室被填埋了。
想到这，约翰突然明白了储藏室为什么让人觉得压抑。是因为感知与视觉效果上的双重感觉。
从感知上说，血族自身也可以算是从死亡中重生的，他们通常比人类更容易感觉到死亡的味道。现代公墓通常比较洁净，不再有这个问题，而老坟场或像这种自行填埋的坟墓（也许算不上坟墓）则有非常明显的死亡气息。
而从视觉效果上说，储藏室的地面被整体加高了。当年，不管是谁干的，总之埋葬这具尸体的人不仅深挖了向下的坑，还向上填埋了一层土石，重新铺上地砖。这造成地下室显得有些低矮，仿佛漆黑的四壁要向人压下来似的。
可是他们为什么不干脆真的把整个地下室填埋起来呢？约翰想了想，最终发现了一个非常简单的理由——他自己也在那个年代生活过，那时人们可没地方去租用大型工程车辆，阿特伍德家又不是做泥瓦建筑行业的，没法搞到那么多土石，更没法自己运来足够填埋地下室的量。
想到泥土中的一截枯骨，以及老幽灵夫妇沉默不语的样子，约翰紧紧咬住牙。
他不能想象，这些生物看上去该算是克拉斯的朋友，但他们也许曾做出过非常恐怖的事情。来这里的路上，他们还听着老幽灵的哭诉，他还敬佩与哀叹海鸠女士的命运……可是现在，他几乎不敢细想下去，当年阿特伍德家究竟是因为什么惨遭屠杀？
回到林顿镇，卡萝琳去找了个旅店，把睡得一塌糊涂的女游客安置在单独的房间，并把她的个人物品放在床头柜上。
协会的四个人钻进同个房间，丽萨揉着自己仍有些麻痹的身体，克拉斯躺在床上，还没醒过来。
卡萝琳已经联系了杰尔教官，说明情况，叫他们派更多猎人来配合。丽萨听约翰复述了被蠕虫吞掉后的事，她仔细想了想：“约翰，你是说，那里的东西说了‘挣脱牢笼’和‘该死的桎梏’？”
“确实是说了，而且语气咬牙切齿的。”
丽萨的表情变得有些复杂。
“这种把一个生命埋在宅邸下面的行为……像古老的献祭术。”
卡萝琳刚刚放下电话，凑过来：“什么？种下去一个死人，然后长出来一堆邪灵吗？”
“我没有开玩笑，”丽萨说，“当然，我现在还不能确定它是什么。等一会我们和其他猎人汇合后再回去，那时，看看尸体的样子就知道了。”
“你认得出来？”约翰问。
丽萨点点头：“如果是我所知道的那个，我就认得出来。因为我家也有一个。”
约翰差点从床单上滑下去。卡萝琳愣了几秒，大叫起来：“我怎么不知道！你是说我们公寓下面埋着那东西吗！”
“不是！我是说黑月家，”丽萨擦着眼镜，不由自主地皱鼻子，像在谈及一件极为恶心的事，“我没告诉过你，因为没什么必要。反正你又不会去我家做客，我家的人也不会想请你。”
“别提这么无情的细节了，说说献祭术到底是怎么回事。”卡萝琳催促着。
“我得先声明，那不是我父母或祖父母干的，而是发生在更遥远的年代。”
丽萨所说的是黑月家成员都知道的事，尽管他们并没亲眼目睹过。
“黑月家土地的归属权一直代代相传，很久前祖先们似乎还有过什么贵族爵位之类的，这个我都没怎么记住。后来，我家的房子翻新过很多次，现在它很新，但据说……地下深处的东西从没人动过。大约在狩猎女巫的年代接近尾声时，人们捕获过一个真正的、邪恶的魔鬼，不是西多夫那种恶魔，是魔鬼，游走人间、渗透进整个世界，妄图颠覆一切的那种生物。”