江小楼目光掠过他清俊的面孔，道：“大公子为什么不进去？”
谢连城只是语气平和地道：“父亲单独留下你一定有话要说，我不应该上去打扰。”
眼前的贵公子似乎什么时候都是这样从容淡定，江小楼很想知道他的内心在想些什么。谢连城静静伴着她向外走，夕阳落在他的肩头，使得他整个人显得异常温润、柔和。
江小楼心头一动，忍不住问道：“请恕我冒昧，为什么没有见到谢夫人？”
谢连城垂下眼睛，神色从容：“我已经亲自去禀报过母亲，可她却说生死有命、富贵在天，一个人的寿命如何是老天爷注定的，她来与不来，都无济于事。”
结发夫妻，妻子却连病危都不肯来看一眼，是否过于无情？
江小楼把眉头皱紧了，却是一言不发。
“你不要误会，母亲修佛多年，早已准备出家。可父亲执意不肯，非要逼着她留在家中，所以母亲只能做个居士。”
原来谢夫人佛心如此重，这个理由似乎很有道理，可江小楼却只是笑了笑，并未应声。
谢连城晶莹的面孔染上一层淡淡的晚霞，看起来越发俊美迫人，然而他的声音却是那么从容、温和，仿佛一首动听的箜篌，叫人不知不觉产生一种迷恋的感觉。
“从我出生开始，父亲总是四处奔波忙着做生意，母亲则整日里都在佛堂，我平时见不到父亲也见不到母亲，日子久了也就习惯了。不光是我，这家里每个人都习惯他们的相处方式，可能唯一觉得惊讶的人就是你。”谢连城淡淡说道。
江小楼目光微凝，温言道：“如今这种情形我不适合再在谢家居住，但我会每天过来看望谢伯父，直到他康复为止。”
谢连城呼吸微窒，随后却轻笑：“我知道江府已经修缮的差不多了，你搬过去也是理所当然。”
说完这一句话，两人之间竟有一种古怪的沉默，江小楼看他一眼，谢连城眼睛微垂，长长的睫毛遮住眼底的神情，在夕阳下显得格外静谧。
“其实……父亲这一次的病症，实在是有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
谢连城不习惯向任何人剖析自己的想法，但他愿意向江小楼说起。在这个家里，她是唯一可能理解他、信任他的人，尽管他们只是寻常的朋友，他也……
“他的身体一向康健，纵有小病小痛也会很快康复，似这等一病不起的局面从未有过。”
江小楼心底同样充满疑惑：“傅大夫也说这事情很奇怪，不像是寻常风寒，难道不是病？”
谢连城闻言有片刻的怔住，随后，他深潭般的眸子慢慢沉下来，玉色的面孔蒙上一层阴影：“我一定会查清楚。”
江小楼站住脚步：“就送到这里吧，有任何消息都请及时通知我。”
“自然。”谢连城脸上的阴霾如从未存在过，早已恢复了寻常的镇定。
第二日，傅朝宣一早便把江小楼请到了自己的药堂。江小楼道：“查到什么了吗？”
傅朝宣面色却很沉重，他举起一封信道：“我师傅的飞鸽送信来了。”
“太无先生怎么说？”
“师傅说光从我信上提到的脉象上看来，这不是病，而是毒！”傅朝宣眼底沉沉，声音里带着一种罕见的不安。
江小楼慢慢坐在了椅子上，口中喃喃默念了一遍：“不是病，而是毒……”
“对，有人给谢老爷投放了慢性毒药，师傅已经马不停蹄赶回来了，但他最快也要几日才能赶到京城，所以让我先用寻常解毒剂来缓和……”
“你说的，可确实？”江小楼唇畔从来挂着温和的笑容，此刻却能够烟消云散了。
“句句属实。”傅朝宣毫不犹豫地道。
谢家
谢康河开始陷入昏迷，王姨娘急得六神无主，其他人也都是一片愁云惨雾。经过一整夜的煎熬，王姨娘居然也跟着病倒，一时无人能撑大局。谢月因为是大小姐，要忙于替母亲掌管家务，谢香便凑在她的旁边指手画脚，死活也不肯在病榻前照顾谢康河。谢柔是风一吹就倒的才女，让她吟风弄月、养花侍草还好，要让她照顾一个病人，简直比登天还难。至于谢春，她根本就是个孩子，接连两次好心从婢女手中抢过药盏却失手打翻，一时之间整个谢家乱成一团。
直到谢瑜出面亲自照顾谢康河，事情的局面才稳定下来。谢瑜是一个十分细致体贴的女子，照顾谢康河也很是精心，整日亲自伺候汤药，衣不解带。别人劝她去休息，她却泪眼莹然，很是坚持：“父亲对我恩重如山，我更应该守在病床前尽孝，又怎么能在这个时候离他而去？”
于是谢家人人都在背地里议论，说这四小姐平日里看起不声不响，想不到还是个大孝女，总算没辜负老爷的一番疼*。
下午，江小楼却请了伍淳风来，一时引起轩然大波，人人侧目。
谢瑜拦在门口，柔弱的身躯隐隐带出一种威慑：“江小姐，你这是什么意思，父亲是生病，又不是被鬼附身，你把一个道士请来家里算什么？”
江小楼看了她一眼，神色冷淡：“伍道长可不光会驱鬼，他还会治病。四小姐，请你让开！”
谢瑜皱紧了眉头，却是半步不退，美丽的眸子满眼愤然：“江小姐，枉父亲那样疼*你，现在他生了病，你不思在他身边照顾也就算了，居然还带来外人吵闹。不论你如何说，我都不会让你们去打扰父亲清静！”
听她这样说，房中的婢女们虽然口不能言，心中却都赞同她的想法。江小楼把伍淳风请到家中来，如果一闹腾，谢老爷的病更重了，这责任有谁担得起？
一只修长的手推开了谢瑜阻挡的动作：“四妹，让她进去，出了任何问题，由我来承担。”
谢瑜一惊，惊诧地瞪着对方，仿若不敢置信：“大哥，你怎么可以听她妖言惑众，似这等道士若放进房去，惊扰了父亲养病，那可怎么办？”她说的情真意切，眼泪更是扑簌簌地落下，不知情的人都要被她感动了。
江小楼见她一副哀伤模样，却是嘴角带笑，隐含嘲讽。
谢连城脸上没有半丝犹豫：“我已经说过，一切由我负责！伍道长，请进去替父亲看病吧。来人，把四小姐拉开。”
屋中的婢女不得已，便上前搀着谢瑜避到一边，谢瑜衣袖掩面，面露哀戚。
伍淳风点头，却既不把脉也不看谢康河，只是径直吩咐婢女准备笔墨纸砚。待一切准备就绪，他手握毛笔，口中念念有词，身边道童恭敬地送上朱砂。他龙飞凤舞，不一会儿符就画成了。他对着符，面色沉凝，双手合十，一副莫测高深的模样。稍停，将符拿在手里吹一口气，那符竟然无火自燃。
众人吃了一惊，皆目瞪口呆地瞧着，直到那张符在他手掌里慢慢燃尽，变成一堆灰烬。他才冷声道：“取水来！”
等婢女端着装了清水的瓷碗上来，伍淳风目不斜视，径直把符灰放进水中，轻轻吹了一口气，端了碗大步走向床边，高声道：“把这符水给谢老爷喝下，保准药到病除！”
谢连城看向江小楼，却见她只是微微含笑，便道：“照道长说的做。”
婢女连忙扶起谢康河上半截身子，用小勺一点点把符水喂下去。谢康河喝喝停停，半碗水喝了好一会儿才下肚。
谢瑜在一旁洞若观火，眸色染霜：“道长，敢问一句，你这符水是用什么做的？”
伍淳风矜持地摸了摸自己的胡须：“我向天师借了法，这符水有天山顶上的雪水、千年的灵芝，百年的雪莲，谢老爷体内燥热，这符水下去自然会药到病除。”
谢瑜只觉对方满口胡言，神色却是一松，只似笑非笑地瞧着江小楼。
床上的谢康河猛然呕吐起来，婢女还来不及搀扶，他竟然趴在床边，吐出了无数黑色的呕吐物，整个房间里瞬间布满一种腥臭的味道。