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这次的重病一半是假，一半是真，二十岁的二哥，入居齐国，两年前已至九五之尊的翌哥哥封二哥为楚清王。从此与二哥天涯相隔，真正不舍得。是而‘病’好后，我也镇日恹恹的，又不想再给汝阳王府添麻烦，所以桌上放着的，是《诗经》这类缠缠绵绵的诗书；指间执着的兔毫笔，也变作了七彩舞带，不再是书山学海里攀爬游弋，而是抚一段琴，吹一曲笙，跳一支舞……风花雪月中，心境更加缠绵悱恻，又兴许是一天天长大了的缘故吧，人也变得多愁善感起来。
心情再好起来，是十五岁的三哥举行元服礼，见三哥亦是一副少年郎君的样子，心里着实欢喜。已是大人的三哥，因为偏习武术，肤色呈古铜色，较为黝黑，然觉之更见英气逼人。是而和三哥格外亲近，镇日像条尾巴似地跟着他，汝阳王府的后山，是三哥练武的地方，我也镇日往后山跑，看三哥练剑骑射。
秋冬自幼习武，虽与我年纪相仿但已有小成，早羡慕秋冬的好身手，再见马背上英姿勃发的三哥，更是心驰神往。三哥在马背上射中耙心下马后，我便缠着三哥，求他道：“三哥三哥，教我骑马好不好，我也想骑马！”
三哥咧嘴一笑，古铜色皮肤的映衬下，牙齿更见洁白，少时他老实巴交，而今长大成人，亦是十足的贵族哥儿的高贵迷人，性格沉静的他，沉稳有度，进退有矩，便是父王，也对他刮目相看。三哥摸摸我的头，笑道：“好好的王府闺秀，不学人家的温柔娴静，偏要读写一些治世的大道理，要三哥这般粗野之人教你骑马。”
“三哥！”我央求道：“现在骑马早已是贵族女子争相效仿的风尚，我真的想学啊。”
三哥道：“大哥找我有些事商量，回头得空了，三哥再教你吧。”
话毕，三哥又已翻身上马，策马而去。
“三哥……”
正自黯然神伤，南宫绝牵了他的马，信步闲庭地近前来，与我道：“明月，我教你吧。”
他的人，他的话，我视若未睹视若未闻，面无表情地，自他身前走过。
第11章 花朝女
因着韬光养晦，连些时日来，我倒是读了好多凄艳的诗书以消磨时光，时至十三岁时，在三哥的亲自教导下，我的马术不仅艳冠京中女子，是为一绝，更写下了《淑女赋》，广为流传，久经不衰。人道汝阳王府明月郡主十岁稚龄作《齐物篇》，阐治国之道；十三岁作《淑女赋》，哀感顽艳。绣虎才华，睥睨须眉，是文池墨海中的一则神话。
同月，南宫绝科举考试的成绩昭世，新科文状元和武状元的名衔，他一人通通揽下。他所作《论芜台十策》，保定帝拍案惊绝，榜眼的绝佳诗文相形之下，人间天上；武榜眼三箭齐发连连得中，他一箭连射穿三处耙心，后劲犹存！
这一日，汝阳王府门前喜乐喧天，鞭炮声不绝于耳，南宫绝文武状元的喜报传至家中，父王舒气微笑，母妃悲喜不分。明月小筑里，春夏秋冬拍手乐道：“绝少爷成了新科状元了呢！”
我绣着梅花，拨一拨耳边碎发，头也不抬：“有什么了不起。”
春惊呼一声，赤诚地道：“可是不仅是文状元，还是武状元呢，自我梁国开国以来，还未有这样的事。”
我淡淡地道：“意料中事。”
三哥过来请我去正厅，说全家人都在正厅等着新科状元巡街回来。三哥自幼就想考武状元，看着三哥，我未免心伤，说道：“闻道有先后，术业有专攻，三哥虽比他小两岁，但自幼习武，又只专一项，三哥若参加武举的话，未必会输给他。”
三哥虽有些失落，但仍是不打紧地笑道：“父王说，我十八岁尚还年轻，过两年再参加武举也不迟。”
顿了顿，三哥又道：“况且他武试竞选时我也在场，我不一定……能胜过他。”
与三哥边叙话边慢慢过去正厅，到达不一会儿，一身新科状元红色官服的南宫绝，在宫中大内侍卫的护送下便衣锦还家了，父王母妃端坐正厅上首，他叩拜父王母妃的抚育之恩，父王亲自扶起他。二哥已入居齐国，大哥大嫂和三哥恭贺他与他寒暄过后，他看向我，嘴边抿一丝只有我看得懂的得意。我正襟危坐，眼中似没他这个人，目不斜视，看着正前方无人处。
正这时，宫中圣旨到来：“皇上有旨，宣文武状元即刻进宫谢恩！”
全家人跪拜在地，他再一次得意看我的时候，公公手中另一道圣旨又已展开，“皇后懿旨，汝阳王府明月郡主德才兼备，《淑女赋》得美闺阁，宣明月郡主即刻进宫晋见！”皇后的这道懿旨亦是由双龙滚珠的明黄圣旨传出，显然，这也是皇帝的意思。
我微掀嘴角，回南宫绝妩媚一笑。
金銮殿上，皇帝皇后端坐，文武百官面前，同处召见南宫绝与我。
未顾其他，只见并肩行在金銮殿面圣的我与南宫绝，整个金銮殿上的人已经哗然。
南宫绝和明月，汝阳王府的那对少年男女，人道男子龙章凤姿，女子倾城倾国。
喧哗之后是天籁俱寂，再然后哗然之声再度此起彼伏，许多官僚对父王恭贺之声不绝于耳，父王只是矜持微笑，一一道谢。御座上的保定帝和皇后早现出对我与南宫绝的兴趣，保定帝的声音自御座传来，回音渺远不太真实：“抬起头来。”
我与南宫绝只得抬头看向皇帝皇后，皇帝皇后的年岁与我父王母妃相仿，只不过皇帝看着我的眼神实在令我不舒服，他深深地看过我，又深深地看着南宫绝，最后又将目光长久地落在我的脸上。期间只问了我与南宫绝一句，便似再说不出话来，皇帝问：“你们多大了？”
“微臣二十。”
“臣女十三。”
好在皇后甚是宽厚，与我慈祥一笑：“命妇们早说与本宫，汝阳王府有一对金童玉女，三年前明月做《齐物篇》，本宫也只道明月学识出众，今次《淑女赋》为闺阁所喜，感怀明月行止端方，始生召见之意，不想明月与状元果都是天仙般的人物。”
皇后道：“三年前明月能作《齐物篇》，今次南宫大人状元及第，也在情理之中了，汝阳王教育有方。”
父王谢恩后，皇帝始回过神来，收回予我恋恋不舍的目光，再看父王，看南宫绝，不禁都存了满满的温和。在南宫绝面前对南宫世家惋惜了一番，又当堂殿试，无论是吟诗作赋，还是政论见解，南宫绝皆对答如流，字字珠玑，藻艳文采，冰雪惊神。不一时，不说满堂文武，便是皇帝，也将我遗忘一边，如获至宝地看着南宫绝了。
丞相坷中天趁机以年迈请辞，向皇帝保举南宫绝为丞相，有坷中天推崇和作保，又有汝阳王府这赫赫靠山，加之南宫绝确有治国之才，皇帝欣然拜南宫绝为丞相。
我因声名，被皇帝封作‘花朝（1）女’。
花朝女，虽无崇高的地位，却有尊荣。上一次封花朝女，还是梁国开国之初，梁太祖赐封嫡女睿敏长公主。睿敏长公主女子不逊于须眉，不仅辅助梁太祖打天下，还曾作监国公主稳定天下。今次破天荒这般赐封我，足可见皇帝的厚爱了。而花朝女的职责，便是每月初五、十五，二十五宗亲府设置讲堂，花朝女作老师，教授命妇们德、容、言、工。长孙皇后的《女戒》便是范本。虽这事枯燥无味，但这封号莫大的荣宠，却无可比拟。
何况花朝节即百花生日，那日花朝女将亲自引领宫廷民间剪彩条为幡，系于花树之上，名叫“赏红”。花山花海中，最最诗意不过了。
花朝女还有另一项有意义的职责，便是每一年二月十二，农作物播种之时，花朝女得做出表率，亲犯亲为，与百姓一起播种，以期瑞年丰收。这也许是皇室几位未出阁（2）的公主不愿为花朝女的缘故吧。我虽是旁枝，但也是宗亲的郡主，而今又负有声名，担任废缺很多任的花朝女的职责，最最适宜不过了。