暗室里面到处都是散乱的珠宝，大颗的珍珠满地，有一颗甚至滚到了阿尔多的脚下，男人看也不看地就把它踢到了一边，被角落里一只不知道什么时候隐藏在那里的巨型蜥蜴一口吞进了肚子里。
冷血动物的眼睛紧紧地追随着阿尔多的脚步，信子一吐一收，仿佛随时准备从他的身后扑过去一样，在他打开一幅卷轴走进藏在那里的小门后，才慢慢地垂下它那颗巨大的脑袋，竖瞳的眼睛里似乎露出一点敬畏，缩回到了它的黑暗里。
暗门后面是一个秘密的小书房，里面却没有书卷的香味，反而充满了各种血腥气，人骨做装饰的书架，人皮缝制成的扉页以及一小块血染的挂毯。
“钥匙……”阿尔多的手指在一排书的书脊上划过，“《藏在水晶里的钥匙》。”
他一顿，把那本书从里面抽了出来，挑挑眉：“嗯？这是克莱斯托家的秘史？”
“卢瑟州？”从医院回来的卡洛斯思考了一下，看着被他放进了一小瓶水里泡着的水晶叶子，随口说，“哦……那他大概是去了唐格思堡的地下宫。”
“唐格思？”伽尔好奇地问，“吸血鬼古堡？”
“吸血鬼？我不知道那是什么东西，”卡洛斯说，“不过唐格思古堡的主人并不是人类，那是一只附在人身上的迪腐建造的城堡，里面养着很多用它的血变异过的爬虫，很多人在他的城堡里神秘失踪，变成了它的食物。那家伙非常狡猾，还是我当实习生的时候出的第一个任务，当时我们在唐格思堡身上花了整整半年的时间，甚至派了人进去当卧底。”
“卧底？”伽尔锁好车，抬头问，“你么？”
“不，我出于某种原因不能进入，”卡洛斯耸耸肩，“我们派进去的人是阿尔多。”
“为什么？”伽尔颇为感兴趣地问，“他有什么特殊之处么？”
卡洛斯几不可察地顿了顿，随后非常坦然地说：“不，特殊的不是他，是我，我的体质……嗯，非常不方便，总是比别人多一点限制。”
“哦。”卡洛斯说完这句话，一抬头，立刻露出了一个惊喜的表情，“嘿看，那是谁？”
“卡……约翰！”
迈克像个小炮弹一样地从远处跑过来，一头撞进了卡洛斯的怀里，卡洛斯接住他，顺势把他抱了起来，举起来在空中转了一圈：“你怎么来啦？”
“奶奶带我来的。”
“哦，肖登夫人也来啦？”
已经基本恢复健康的肖登夫人站在远处，仪态万千地对他们笑了笑，伽尔看了看无知无觉地和两个小孩玩成一团的卡洛斯，突然有了种不祥的预感。
迈克偷偷和卡洛斯咬耳朵：“你知道吗？伽尔叔叔要倒大霉啦！”
卡洛斯也配合地压低声音，问：“怎么啦？”
莉莉叽叽咕咕地说：“昨天奶奶出院的时候，正好碰到艾米丽来探望特莱斯奶奶，特莱斯奶奶住在奶奶隔壁的病床。”
“艾米丽又是谁？”
“艾米丽是特莱斯奶奶儿子的妻子。”迈克说，“她带了好多礼物！”
莉莉：“奶奶嫉妒了。”
迈克：“所以她今天特意来找伽尔叔叔的麻烦！”
卡洛斯：“……”他头一次感觉自己有点没能领会精神。
“最近圣殿的工作很忙吧？”进屋坐下以后，肖登夫人就话里有话地说，“我和埃文聊过，他说你们一大早就出门了——哦，对了，我听说你家里还住进了另外一位先生？”
卡洛斯扫了一眼一人抱着他一条腿的小鬼们，两个小不点同时做了一个在嘴上拉拉链的动作，表示自己什么都没说，那泄密的就是那位“大不点”了——埃文躲躲藏藏地从肖登夫人身后露出他巨硕的身躯，被他年轻的导师肖登先生狠狠地瞪了一眼，“他早晨离开萨拉州出差去了，”伽尔思考着脱身的方式，“听我说，妈妈，您应该多休息，正好我也要和……约翰去研究一些事情。”
“很紧急吗？”肖登夫人严厉地看着卡洛斯，问，“所以陪我这个老太太聊几句的时间都没有吗？”
“当然不……”卡洛斯的话说完，就被伽尔一脚给踩了回去。
“哦，我懂了，看来是小伽尔嫌弃了他的老妈妈。”肖登夫人用手绢挡住嘴，做难过状，“你小的时候是多么的可爱啊。”
在接下来的半个小时里，她开始喋喋不休地数落伽尔小时候从尿裤子、到带着一群小朋友挖蚯蚓欺负小姑娘，结果反而被彪悍的小姑娘推了个大跟头哇哇哭的故事，把伽尔念叨得简直欲仙欲死。
“妈妈！”伽尔在沉默里爆发了，他愤怒地看着肖登夫人，肖登夫人笑眯眯的，一点也不受影响，伽尔终于挫败地一推桌子上的托盘，“如你的意，可以了吧？！”
“早答应就好了嘛！”肖登夫人推了卡洛斯一把，“约翰，你呢？有没有喜欢的女孩子？”
卡洛斯？迟钝的？弗拉瑞特先生这时还没有意识到大祸已经临头了。
直到他们三个人被肖登夫人打包上车，才发现自己到了一个室内的活动大厅，上面挂着的吉祥物抱着一个闪瞎人狗眼的桃心，里面写着——“八分钟，找到你的另一半”。
第三十四章 克莱斯托 三
当阿尔多千里迢迢地带着一本密封的人皮“图书制品”回到萨拉州的时候，已经是夜里了，可是家里的三个男人居然都不在，只有肖登夫人在苦口婆心地劝说两个小豆丁上楼睡觉。
“请原谅，夫人……”
“哦！您一定是那位奥克尔先生！”肖登夫人热情地迎上来。
听到迈克叫她奶奶，猜也猜得出这位夫人是什么人，阿尔多淡定地接收了不知道是哪个家伙给他安的假名：“您好，肖登夫人——其他人都出门了么？”
肖登夫人随即露出神秘的笑容：“哦，年轻人，你没有赶上和他们一起去，真是太可惜了。”
这大概注定了将是一个混乱的夜晚，即使是水晶钥匙和神秘的克莱斯托家族，也难以抵挡即将发生的、如同火星撞地球一样的悲剧。
“首先，你需要和大家一起排队坐到那个凳子上，”埃文专家细心地对乡巴佬卡洛斯解释说，“然后对面会相应地坐下来一位女士，你们有八分钟的时间聊天，彼此熟悉，如果对对方印象好的话，可以留下联系方式……手机号什么的，你懂的。”
“为什么我不能留下地址，让她们给我写信呢？”显然，卡洛斯对此怨念极了。
“如果你不想让她们把你送进历史博物馆的话。”埃文严肃正经地说，“嘿，我记得上礼拜伽尔导师给了你一部手提电话。”
“你指望我学会使用那玩意？”卡洛斯提到手提电话的表情活像埃文提到历史一样——看来无论是谁，世界上总有那么一些东西，是怎么学也学不会的，卡洛斯抱怨说，“那上面至少有几十个方块，上面全是乱七八糟的东西，我怎么会知道它们都代表了什么？而且昨天我发现它已经死掉了。”
“它没有死，只是没电了——别告诉我充电器被你弄没了，”伽尔搂过他的肩膀，颇为无奈地说，“我怎么会想到要把你弄到这里来？一定是脑残了。”
接着，他找工作人员借了根笔，在卡洛斯手背上写下了一串数字：“这是你的电话号码，记住它。”
“我早说过我讨厌这种计数方法。”卡洛斯充满鄙视地看着阿拉伯数字，“只有留着大胡子的买卖人才会写这种东西，它们一点也不实用，看在老天的份上，会和别人用不同的方式数数这种事有什么好值得炫耀的？”
“……”伽尔不知道该怎么评论这个跨时代的法阵问题，通过五秒钟的搜肠刮肚运动，最后终于找到了一个该为此负责的人，他重重地叹了口气，简洁有力地说，“都怪我妈妈。”
于是接下来的交流环节里，卡洛斯就开始向每一个坐到他对面的女士背诵他的电话号码——不这样他就又要忘了，他和大部分与他同一时代的人类一样，对数字并不敏感，并且深深地疑惑着：为什么人类的电话不能像姓名一样简洁易懂，这样一大堆毫无疑义排列的数字，怎么可能能记得住？
可怜的远古人类，他还不知道世界上有种东西叫做通讯录。
好在他长得帅，无论是坐着说话还是笑，看起来都非常的讨人喜欢，特别是讨大龄女青年喜欢。大家都以为这是小帅哥一种另类的幽默方式，伽尔只得一边机械地随着人流挪着他的屁股，敷衍着不同的、连长相都没看清的女人，一边操心地注意着卡洛斯那边的情况，以防他做出什么让人哭笑不得的事。