探花郎(186)+番外

再是五月初，鞑靼趁着国丧之际，纠结大军忽然进犯西北。甘肃因兵力薄弱不能抵挡，弃城往关内败退二百里。虽然百姓大多都随大军逃了出去，但十余城池遭鞑靼劫掠一空，令甘肃元气大伤。

消息一出，立刻便有朝中大臣上疏痛斥兵部，并以此为借口，欲逼迫赵衡亲征。

赵衡无法，只得自断臂膀，令麾下亲信兵部尚书朱润引咎辞职；同时令孙平与曹丰率军赴甘肃援救。

总之桩桩件件，都是冲着赵衡与幼帝而去。

如今吴淞江泛滥，又为明德公麾下提供了口实；纵然卓大江并非是赵衡的人，可是也不妨碍那帮人牵强附会，什么屎盆子都恨不得往赵衡头上扣。

卓大江将信收起来，无奈向沈静叹道：“你也看到了。别说我病了这一场。就算没有病，这个位子只怕也坐不稳了。”

沈静起身端了一碗热茶递到卓大江手里，等他慢慢喝了半碗，才低声问道：“事到如今，不知道卓大人有什么打算？”

“叫你来，正是想跟你说说，你也好心里有个数。”卓大江将茶碗递给沈静，扶着床头又坐起来些，“我准备向内阁递折子，乞病还乡了。”

虽有所意料，沈静还是忍不住为他心凉：“大人若如此，未免太委屈自己——”

卓大江摆了摆手，打断他的话：“这次吴淞江又泛滥，总得有人站出来担这个责。这个责，除了我，没有别人能担的起。我年纪大了，资历也老，他们总不能拿我怎么样。二则。这小半年，你也学了不少，这些治水工程，如今你都摸得熟透，离了我，工程照样能继续下去。”

说完这番话，他停顿了会，歇息片刻，又继续说道：“三则，若我厚着脸皮不站出来，江南治水工程必定半途而废了；如此一来，百姓还要继续连年遭灾，江南粮食必定连年歉收。国运受损，岂非我一人之过？！”

沈静听得热泪盈眶，低声道：“大人高风亮节，偏偏要被那帮小人拿来作为争斗的利剑，我真为大人觉得不值！”

“知道是小人作祟，却还是要投鼠忌器。人生在世，总要有所取舍；若心怀大义，许多事都难免要受些委屈。”卓大江叹口气，拍拍沈静手臂，“江南治水，功在当代，利在千秋。虽然有些强人所难，不过我还是希望，你能顶住险阻继续下去，好好完成此项工事。”

沈静闻言，起身退一步，对着病床上的卓大江深深弯腰行礼：“承蒙大人厚望，沈静定当尽心竭力，不负大人所望。”

八月底，沈静身负病的不能起来的卓大江的嘱托，在卫铮暗中护送下，匆忙赶往京城。

虽然已经向卓大江做出承诺，这一路上，沈静心情一直郁郁。

连卓大江这样德高望重的老臣都顶不住的这场风波，人微言轻的自己，又能挽回多少局面？

九月初，京城中已有了凉意。一路上沈静从夏装换上秋衣，等到了京中，仍是觉得凉意沁人。

因为怕贻人口实，入京之后，沈静并不敢去豫王府上拜见赵衡，倒是卫铮，护送他进了京城，便留下两名侍卫在他身边，自己暗暗回去王府向赵衡复命。

沈静则在抵京的当日，去工部递了卓大江告罪乞老的折子，然后当晚在家中，与转成来为他接风洗尘的于之静、吕蒙一起小聚。

因次日都各自有事，三人都不敢放开畅饮，只借着一桌外送来的酒席，浅斟慢酌，一边慢慢聊了些朝中局势。

说起如今朝中局势，自然避不开赵衡，于之静与吕蒙话里话外，说起明德公与赵衡明争暗斗的种种，沈静默默听着，不置一词。

说着说着，吕蒙似乎也满怀愁绪，便放下酒杯，叹息了起来：“我等也是运气不好，偏偏逢上这种风雨飘摇之时入了朝。本该一展抱负，效力朝廷，谁知遇上神仙打架，如今在衙门里也真是憋屈，每日战战兢兢，花不敢多说，气也不敢多喘，唯恐惹来什么祸端。”

顿了顿，又拍拍沈静肩膀：“我和之静还好些，在个无关紧要的礼部，遇不着什么大风大浪。最倒霉的是你，被派去江南治水，劳心劳力，风吹日晒，这小半年的功夫，眼看着人瘦了一圈，皮褪了两层，偏偏还要被那些小人拉扯出来，背这一口黑锅，唉！”

沈静本就满腹心事，被吕蒙几句醉话一浇，更是愁上加愁，不知如何开口诉说，提起酒壶便要为三人满酒。

谁知却被旁边的于之静按住酒壶：“小沈，借酒浇愁之事，此时你最要不得。”

于之静将酒壶拿过去，搁在一旁，手在吕蒙面前桌上轻轻一拍，温声斥道：“你是越发不懂事了。本就是为沈静来解恼的，你倒好，一番醉话，简直是火上浇油，把人说的更恼了。”