梦里老家(83)

河边村人认为，既能砍回来大捆的柴火、挑得起很重的一担谷子，又能在田里快速地割七行稻子插七行秧，那才是英雄好汉，至于放牛，那是说不上台面的事，为真正的男子汉所「不屑」。

小虎起初很讨厌放牛这个差事。他不喜欢放牛，不仅因为放牛不够男子汉，而且因为他觉得牛在家里的地位比他的地位高，家里宁可把鸡蛋喂给牛吃都不肯给他兑冰棒吃，让他嫉妒。

不过，没过多久他就在这项本该为男人所「不屑」的事情中体验到了无比的快乐，彻底改变了对放牛这项工作的理解。

至于对牛的成见，在他学会骑牛背后，就被彻底地抛到九霄云外去了。

小虎认为秋冬季节放牛是最美的差事。稻子割完要等到明年才种，所以不用着急犁田，除了犁几块油菜田外，牛基本上没有什么活要干。

牛不累，小虎放牛自然也不用紧张，不用像其它时节一样早起去放牛。

吃了早饭过后，和村里的放牛娃约在一起，在腰里系个刀鞘、别把镰刀，去牛栏里将牛牵出来，从红庙那里骑着牛背过河。

过了河到对岸，就是一片沙洲，沙洲上塔底村人种满了萝卜，这种沙地萝卜此时又甜又脆还水份多。

小虎从牛背上跳下来，左手顺势拔起一个萝卜，抖几下把萝卜上的沙土抖掉，右手顺手取下腰里的镰刀，几下就把萝卜皮削干净了，又坐上牛背，美滋滋地嚼着甘甜的萝卜，任凭牛驮着他们往木坞走。

等把萝卜吃完了，将萝卜叶往牛头一递，牛就会回过头来，伸出长长的舌头，贪婪地将整颗萝卜叶一下子卷进嘴里。

塔底村人对于这种「偷吃」是不会追究的。不仅如此，河边村、依山村、塔底村和龙湾村到木坞砍柴的人多半会在这里歇口气，拔个萝卜吃下，既止渴又充饥，塔底村的人都不会说。

但是，如果有人将萝卜拨出来吃一半丢一半，或是到沙地里挑三拣四，拨两个丢一个，把萝卜地踩得乱七八糟的，人家就会很生气。

如果被当场揪住，少不了当面将你数落一番，就算没被逮住现行，那也少不了被咒骂一通。

牛到了木坞后，解下牵牛绳，让牛自由自在地去山上找吃的。

小虎他们也自由自在去山上找吃的，野柿子、野猕猴桃、野山枣，找到了成熟的，先在树上吃个饱再说，然后再往衣袋裤袋里装，如果口袋装不下，就干脆把外衣脱下来包。

没成熟也没关系，如果是快要成熟的，就把它们摘下来，带回家去埋在糠里，要不了几天就可以吃了，有时也会留几个，埋在木坞口的田里，记住位置，过几天再把它们挖出分享着吃。

如果是完全没有成熟的，那就用心记下果树（果藤）的大概位置，过一两个星期再来看，当然这是有风险的，有可能会被别人摘走了，不过也不用可惜，木坞大山里这三种野果多得很。

小虎他们有时嫌野柿子、野猕猴桃、野山枣太过稀松平常，不惜多走三五里路去千弯和木坞底，找木坞最好吃的两种野果。

一种被称为「萝」，外形像现在餐桌上蘸酱吃的弯弯的小黄瓜一样，小黄瓜是嫩绿色的，成熟的「萝」是淡黄色的，没成熟的「萝」外表的颜色与青枣的颜色相近。

把成熟的「萝」的外皮剥开，里面是黄色的稀瓤，可以倒入或吸入嘴里，酸甜多汁。

第51章 山林拾味

木坞底还有一种上好的野果，被称为「爆」。这种野果外表是浅褐色的，形状像贝壳一样扁扁的弯弯的，成熟后会爆开一扇「门」，露出形状像一截小香肠的乳白色的「肉」，把它摘下来，把「门」掰开，一口就将「肉」咬进嘴里，软糯香甜，美味无比。

小虎他们在吃饱摘够了之后，胡乱地找根倒霉的小树砍下，去除枝叶。

用衣服的两只袖子，将衣服包裹的野果拴在树干上。再砍个小丫杈当顶子，把树干扛在肩膀上悠哉悠哉地出木坞。

一群放牛娃走到红庙对岸沙洲时，把树干梢端往坡坎上一搁用顶子撑住肩扛的位置，微微地弯一点腰就可以御下重担出来歇口气吃个萝卜。

缓过劲、补充能量后，微微一弯腰将肩伸进去，再稍稍踮下脚撤下顶子扛起树干，将顶子挎在另一个肩膀上，经由河边村堨上回家。

傍晚时分，小虎他们直接到木坞口去等牛就可以了。牛到这个时分早就吃饱了，自己会到木坞口来等人。

小虎他们重新将牛绳系上，骑着牛背出木坞，从红庙过河，将牛赶回牛栏，天黑前由外坦回家。

夏天牛的任务重，不能像冬天那样把它们「放出去」，由着它们「早出晚归」，必须要由人领着到草多的地方让它们尽快吃饱好干活。