“焰娘，焰娘…” 隔了半晌，叶奴儿压下胸口蠢蠢欲动的痛楚，喃喃细语：“外面的花都开了，到处都是，你和我一起去采好不好？奴儿一个人…很孤单…” 她难过地将头枕在焰娘脸旁，从侧面看焰娘美艳的面部轮廊，感觉她几不可闻的呼吸，怔怔垂下泪来。
焰娘是除傅昕臣外她惟一喜欢并愿意亲近的人，可是——
“活着很好啊，焰娘。我喜欢坐在溪边看白白的云朵，碧蓝的天空被落日染成各种各样的颜色，听风儿吹过竹林的声音…”那声音、那声音就好像是傅昕臣奏出来的一样，让她常常在深夜的时候产生他仍在身边的错觉。
“焰娘，你喜欢什么？你告诉我，等你好了我陪你去做。” 叶奴儿轻柔地问，仿佛认定焰娘仍听得见她的话一般，她真的很孤独，傅昕臣走后她便再没同人说过如此多的话，“…可是，只有活着，你才能去做，是不是？”而且…只要活着，就还有见到卿洵的希望，不是吗？她怎能放弃？
“活着很好啊…”叶奴儿再次低喃，泪水却已模糊了双眼，以至没看见那紧闭的双眼在如扇般长而翘的睫毛颤动之后缓缓睁开。
“我从没感觉到活着有多好！”几不可闻的叹息发至茫然看着屋顶的焰娘，她本该安安静静地就这样去了，从此不再烦恼痛苦，可是耳畔不断传来的低泣及细语却令她徘徊难决。
奴儿一个人…很孤单…简简单单的一句话，却让她蓦然回头。
这一世只有奴儿真心待她，她又何忍弃奴儿不顾，可是她后面的话对她是一点说服力也没有。
活了二十五年，她从没有一天快乐过，活着又有什么好了？生命不过是一种负担而已，她历遍世间冷暖，又怎会不知。
活着真的很好吗？除了奴儿，谁会希望她活着？
第九章
“不…”卿洵一声低吼，从梦中惊醒，冷汗涔涔地看着屋顶，胸口急剧地起伏着。待情绪稍为平稳，方掀开被子下床，来到窗前。
窗外仍在哗啦啦地下着雨，走廊上的风灯在风雨中明灭不定，昏黄的灯光透过雨幕直射这来，带给他冰冷的心一丝温暖。
方才他又梦到焰娘被自己打得口喷鲜血萎顿倒地的情景。虽然事后知道焰娘演戏的成分居多，可是当时所产生的一股无以名之的巨大恐惧直到现在仍紧紧攫住他，令他不能释怀。
离开小谷已有三个月，焰娘却一直没跟上来。
这一路上，他并没有故意隐匿形迹，按以往的经验，早在第三日他投店的时候，她就应该出现，可是直到他到达原沙城卿府的别业时，她依旧不见踪影。三个月不见踪影，这在以前是不可能出现的情况。究竟出了什么事？是她的追踪术大不如前了，还是路上碰到了什么阻碍，或者是那一掌…
他不敢再想下去。她不来最好，他不是一直都希望她从自己的生命之中消失掉的吗？思及此，他只觉心中一悸，如果她真的从此消失不见踪影——
一股巨大的失落感似阴影般无法控制地罩住他，令他无处可逃。或许是两人相处得太久了，已养成了习惯，习惯她时时跟着追着缠着自己，因此当她不再这么做的时候，他竟会觉得浑身不自在，等再久些就好了，习惯是可以改变的。
她、她不是喜欢自己的吗？虽然尽力说服自己，卿洵还是控制不住想起焰娘执着深情的眼神。她难道放弃了？忆起那一滴泪，那放弃一切的表情，他只觉胸口憋得慌，不得不大大地吸了口气以缓解那种令人窒息的感觉。会不会，她真的、真的——
“我想你喜欢的女人是这样的，所以…你可要记住我现在的样子啊，别忘了。我以后是再不会做这种打扮的…”
“啊——”他一拳打在窗栏上，浅色的眸子在黑夜中射出不知是忿很，还是恼怒，或者是受伤的慑人光芒。原来她早已决定离开自己，她原来、原来一直在戏弄着自己，所以连道别也不必，她从来就不是真心的。自己真是糊涂，这种水性杨花的女人哪里来的真心，自己不睡觉想她做什么。
压住心底受伤的感觉，他转身走回床躺下，却睡意全无。说了不想她，但她的音容笑貌，娇嗔痴语却不受控制地冒上心头。他警告自己，他的心中只有净儿一人，于是想借想念杨芷净来消除她的影像。可是一点用也没有，她的影子就像她的人一样霸道难缠，丝毫也不放松对他心灵的钳制。最终，卿洵宣告放弃，任由自己的思绪被她完全占据，无眠至天明。
☆☆☆
一早，卿洵即动身再次前往叶奴儿所居之小谷。他不知道自己去那里要做什么，但是他知道自己非去不可，否则以后都会心神不定。
一路行去，并不见焰娘踪迹，看来这次她是决心彻彻底底地消失在自己生命中了。
卿洵并不理会心中莫名其妙的感觉，专心赶路。
七日后，抵达小镇。
镇上人见他去而复返，均惧怕地远远避了开去。小店换了个老人看守，见他到来，殷情地奉上一碗茶，道：“卿相公，叶姑娘前次来镇上，嘱老汉如果见着你，便带个口信给你。”
叶姑娘？那个女人。卿洵心中微动，询问地看向老人，却没说话。
“叶姑娘说她有事要出去一段日子，卿公子要找她可能不大容易，但她绝对不是去寻傅昕臣，请卿公子不要去找傅昕臣的麻烦。如果她知道傅昕臣有什么好歹，她一定不会同你善罢甘休的。”
老人笑呵呵地讲完威胁的话，转身老态龙钟地走开去做自己的活，一点也不在乎这些话的实质意义，只是觉得一向少言娇弱的叶姑娘竟然会说出这么一翻话来，实在有趣。也不想想她娇怯怯的一个美姑娘连镇上的男人都应付不了，怎么能同眼前这个长得凶恶的卿公子算账，呵，走得好，走得好啊！
卿洵不屑地轻撇了嘴角，压下想向老人打听焰娘的冲动，起身离去。施展轻功，只花了半天功夫，便来到小谷。
时值晌午，太阳照在谷内，野花遍地，鸟声啾啾，却无人声。小木屋孤零零地卧在山脚下，门窗紧闭，仿似主人外出未归。
推开门，屋内清清冷冷，的确无人。略一犹豫，他走向那道位于木梯下的木门，伸手推开，里面是一间卧室。很简陋，一床两椅及一个储物的大柜，除此之外，别无他物。
他一震，目光落在床上。床上的被褥折得整整齐齐，被上放着一叠洗干净的衣服。他大步走上去，一把抓起最上面的那一件火红色的纱衣，一抹艳红飘落地上，伏身拾起，却是一条丝巾：她的衣服…
他的手控制不住微微颤抖，目光落在下面几件一模一样的红色纱衣上，最下面露出的白色刺痛了他的眼。他深吸一口气，似乎费尽了所有的力气才能将那素白色的衣裙从上面压着的重重轻纱下抽出来。这是她那日穿在身上的衣服。为什么…为什么她的衣服全在这儿？
“不…” 卿洵哑声低喃，只觉一阵昏眩袭来，跌坐在床沿上，目光怔怔地看着手上火红与雪白相衬显得十分艳丽的衣服，脑中一片空白。
良久，他方才略略回过神来，蓦然一跃而起，飞快地搜查了其他几个房间，却一无所获，而后又往屋外搜寻。就在木屋的侧面，他发现了两座坟墓。令他缓缓舒了口气的是两座坟虽未立碑，但其上新老杂草丛生，显然已有时日，不是新坟。后又寻遍屋后竹林及谷内各处，依旧一无所获，绷紧的神经方稍稍松弛。
天色已晚，他决定暂居谷中，等待主人归来。至于为何要这样做，他却想也不去想。有时候不想，就可以不用承认自己不愿承认的事实。
等了一个月，卿洵才离开小谷。
一切都没变，孤煞没有变，依旧无情无欲、无喜元怒，人人闻之色变；江湖也没变，还是你争我夺，尔虞我诈。惟一不同的就是孤煞身边缺了个红颜，江湖上少了个焰娘，那么的微不足道，以至无人发觉。