客星行(117)

皇甫军死伤惨重，将士们本因南宫绝拿出诏书而心中疑虑忐忑，又连连遭到令人难以想象的屠戮。皇甫令掌兵多年，部下皆忠心之辈，此番有许多亲信随军担任要职，因此，即便是有所谓的“杀皇甫令者为帝”的遗诏，他们依旧向褚氏“反贼”进军。

“殿下，褚氏兵不强，但器械利，现在士气被挫，请殿下决断。”

皇甫令微眯着眼睛，看向昶城上石雨呼啸，道：“此时退兵，世家、他国会如何看待皇甫氏——既有禹、凌之乱，而天鹰、木邪两方不宁，不战则无名，我称此战胜、此战便胜。”

“辨盲区！”他大喊下令，一抖缰绳，风驰电掣般冲向前方，“收束前进！”

——这场交锋，从盟军的火炮和砲机开始，到皇甫重骑的应对，褚氏砲机被毁，血卫和冷洇染破阵支援，其后是盟军佯装受挫，引皇甫军入瓮城诱杀，并出冷氏骑兵冲杀，最终，以皇甫军的后撤结束。

褚阳没有亲自作战，战鼓的信号、将领的呼喊成为她命令的信使，在她的指挥下，褚冷盟军步步稳妥，击退了皇甫军。

夜幕之下，在火炬的热意中，褚阳看向那薄薄的绢帛，上面的赤红玺印是用墨侵的，即便这绢帛遭百般污损，那印和那上面的一行字一般清晰。

“南宫绝多谢相救。”

南宫绝长身玉立，任由褚阳摆弄着那遗诏，显得十分客气。但褚阳知道他不至于真有所感谢，直言道：“若非云掌门，我也不会竭力救你。先前皇甫令言及毒杀一事，你以为皇甫玦和谭仪能否察觉？”

“既要无色无味，又要产量大、毒发缓、且微量致命。”南宫绝淡笑，似带了一丝轻蔑，“这世上绝没有这样的毒。”

“那他或许确实下毒，但可能不是致死——或许是令皇宫失去抵抗能力。其目标不过皇甫皇帝、皇甫玦、谭仪三人，或再有一个南宫月，他只要派极少人进行暗杀便可。”褚阳如是阐述，“不过，你还是低看当今毒门了——圣医岛就可以制此种毒。”

“……那皇宫中的人会怎么样？”冷洇染在旁十分忧虑。

“陈月他们自有后手。”褚阳答道。

“皇甫令在追捕萧清，想来月家主她也有安排。”南宫绝就势道，他看向冷洇染长蹙的秀眉，“请冷姑娘安心。”

“不过，明日皇甫令的攻势只会更强，但现下我们砲机受损、弹丸已尽，分散困杀战略又无法再用……总督，我们要怎么应对？”邵迪更关心明天的恶战，沉声询问。

褚阳敲了敲腰间银面具，却问：“你真不明白？”

“这……”邵迪一下子避开眼神，思量犹豫之间气息不稳、神情微有慌乱，最终，他咬了咬牙，道，“总督不遗余力，不会是只想打这一次吧？”

“的确仅此一次，只是在撤军之前，还能下他些颜面。调度诸事，稍后大会上议。”

褚阳又转向南宫绝，“你如何打算？镇北卫你可安排妥当？”

“我自前去烨城，总督不必替我安排。”南宫绝作答流畅，似是心中早有考量。

褚阳却迟疑片刻，道：“昶城情势多变，你最好随盟军同行，褚氏军多有不便，郡主会安排你的席位。”

冷洇染怔愣片刻，又看了眼南宫绝，她本不愿意在这种要紧的时候分心，但既然是褚阳的吩咐，她应答得也快，又对一直不语的蓝九龄道：“总指挥，一会儿分一些我的护卫给他，行吗？”

蓝九龄颔首，依旧不出声。

“各位先去整顿人马，飧后之议，及时通知各部。”褚阳发话后，众人退离，她将手中遗诏递还给南宫绝：“盟军无暇，请将军将此昭告天下。”

南宫绝一时顿住，没有接过，敛眉垂眸着问：“为何不杀我？”

“杀了你，还会有别人。”褚阳仰头看向夜穹上天星零散，嗓音里是让人心颤的空落，“南宫绝，我对我曾做过的事十分抱歉。如果你明白，请帮助冷洇染，她会倾听你的所求。”

南宫绝看向她，从她的眼睛里，他看到了一些与过去不同的东西——在这场她自己挑起的斗争中，她似乎不得解脱。

他接过那张绢帛，道：“我明白，我不会和你一样。”

次日，昶城城门紧闭，皇甫令万众人马列阵于城门前。城内，盟军军队拥挤在这座粮秣不足的城池中，听凭着褚阳的号令。

她俯瞰那乌压压一片的人头，合上银面具，高举起寒光潋滟的浮休剑，朗声高喝：“‘天之生民非为王也，而天立王以为民也。其德足以安乐民者，天予之；其恶足以贼害民者，天夺之。’天下纷乱，皇甫令视盟军为大敌，而不问世家之乱，是畏惧我们夺走他的天下。而今，我们为了更大的胜利，要后退避敌，但皇甫氏终将覆灭，等到那一日到来，在场的每一位，都是新朝功臣、军功在身，从此再无哀鸿遍野、妻子冻馁！”