崔铁山环顾四周，目光划过那些西域的宝石、乌护的金器。
他笑了笑：“薛将军要给天使送礼，这些钱又是从哪里出的呢？不过是羌人的马，兵士的饷，汉民的民脂民膏，他在西北十几年，可没打过几次仗却在统万城里有这般府邸，我家元帅百战称雄，统御十几州，住的又是什么地方。今日见的小薛将军已经是在我在北疆之外见到的难得之才，您觉得他与我们泰阿将军相比又如何？小薛将军忠肝义胆，他做到明德将军是累功五百敌首，谁都要夸一句少年英才。可之前我们泰阿将军带两千人杀到绥州城下，杀敌何止千人，泰阿将军今年也不过二十七岁，要是在别处，早成天下名将，在北疆，却只是寻常，这便是最不寻常之处。”
裴道真不由默然，他突然惊觉，自己在北疆举目所见，几乎都称得上是豪杰人物，无人不杀敌，无人不流血，却非为了粮饷，只是为了自己和北疆。
因出身和身份，自己对薛惊河还有几分谦让，对卫莺歌可着实只敬其端方有度，未敬其功。
可她身后的功勋……本该天下敬之。
不求财物，不求扬名，北疆的将士们所作所为仿佛就只因是北疆的人。
北疆的，人。
崔铁山最后说道：
“裴大人，遇到我家元帅之前，我还没见过不为财当兵之人，遇到我家元帅之后，我才知道，我竟然也可成了这般人，说来也怪，成这等人之后我豁然开朗，从前遇到百姓都是心中不耐，如今看见送菜的老妪老翁也想帮手。”
说完，他又笑了，有泰阿部之人走了进来，他迎上去问了两句，转身对裴道真说道：
“裴大人，萧卓曲与羌人已经接上头了。”
萧卓曲就是被卫蔷派来“刺杀”裴道真之人，他带着六个人提前三日到了北疆，先见到了霄汉阁的西北管事林琉璃。
林琉璃带他去见了几个蛮人，这几个蛮人就是耶律释鲁之前派来与羌人商量买马之事的。
定远军往西调度军队的事被故意传到了夏州，这些蛮人立刻坐不住了，赶着要回部落通报消息。
林琉璃带着霄汉阁之人早就盯紧了他们，在他们的回程的路上就与鱼肠部众人将他们全数拦截了下来。
从这些人身上，萧卓曲拿到了自己需要的东西。
听到有蛮族找上门的时候，拓跋部首领拓跋践颇为惊诧。
“蛮族东边失了营州，来西边找我们能做什么？”
有心不见，又怕这些蛮族又惹出祸事，拓跋践派了自己的儿子去见那几个蛮人，没想到那几个蛮人还嚣张得很，说有一件大事只能与他说。
“你们说的大事，就是要刺杀裴道真？”
拓跋践只想笑，那裴道真被封了个丰州副都护，到了北疆许久都没有什么被安排什么实事，这等人物真死了，对北疆来说也绝不会伤筋动骨。
不过一闲人。
见拓跋践不以为意，那穿着回鹘人羊皮衣的蛮族立刻站了起来：
“你们这些被圈养起来的羊竟然不知道汉人的皇帝想杀了那个女人吗？”
拓跋践看着面前的蛮族年轻人：“我们是圈养起来的羊，你们不过是被驱逐的鬣狗，还是缩在东北的山林里不知怎么过冬的丧家之犬，你们想要借了梁国皇帝的刀去杀北疆之主，何其可笑？甚至不用走出统万城，只要那个裴道真死在了这里，薛重就会立刻栽到我们羌人头上。”
如今的局面正利于己方，拓跋践可不想再蹚进蛮人的浑水之中。
换言之，能驰骋于草原的蛮族才能被他拓跋践放在眼里，又是内讧又是失了营州，这样的蛮族还不配让他费心。
说完，拓跋践就站了起来，转身要出去。
“哼！”在他身后，蛮族汉子冷冷一笑。
“咄！”一支小箭从拓跋践的身边擦过，径直钉进了他面前的墙上。
拓跋践猛地停住脚步。
他身后的人已经拔刀指着几个蛮人。
那个蛮人哈哈大笑：“拓跋首领，北疆的弩吓坏你们这群羊了！”
弩？
拓跋践弯下腰，四指用力也没拔下那小箭，他身边一年轻人立刻走过来废了好一会儿功夫才将小箭拔了下来。
整箭都是精钢打造，握在手中本该是沉甸甸的，却又有些轻盈。
那机括不知是如何构造，射出来时又快又猛，实在是暗杀的利器。
拓跋践转过身来，看向那个跋扈的蛮族年轻人。
“你想用这个杀裴道真？”
那年轻人大笑，把玩着手中的小弩说道：“拓跋首领，你想用这个杀薛大将军吗？”
“定远公暗杀裴道真的时候误杀了大将军薛重？”