红楼炮灰生涯(292)
没错儿，薛宝钗的年纪不小了，来年就是她十五岁生日，真正及笄的年份。向她这样年纪的姑娘大多是都已经定亲了，惟有她，这后半生还没有着落。也难怪薛姨妈会着急。
让薛姨妈更加为难的是，她是个无能的。当初在娘家的时候就是这样，没有多少手帕交，如今，仅有的几个手帕交更是不知道在哪里。薛家的根基又在南面，这京里也没有多少人认识。更重要的是，薛蟠头上的刺字，注定了薛蟠和薛宝钗的未来将充满坎坷。薛蟠是男子，托两年倒是不妨，可是薛宝钗是女孩子，又哪里经得起蹉跎。
不但薛姨妈自己知道这一点，就是薛蟠也知道这一点。虽然到了前面，薛蟠拿起鞭子狠狠地抽了那木头桩子一顿，心里却还是很难过。
他就这么一个妹妹，早知道就在金陵给妹妹定下了，今天哪里会这么多的麻烦？
都是自己不好，没有修下一门好亲戚，这才有了这么多的事情。
想到王夫人，薛蟠心里就别扭，至于大房那边，他也不熟，不过眼下也只有找那位表姐帮帮忙了。只希望这位表姐不要跟自己那位姨妈那样狠心才好，只希望这位表姐不要看不起自己才好。
197新闻
就在薛蟠发泄过后，门房上送过来一张帖子，却是贾宝玉邀请薛蟠出去玩耍的请帖。
薛蟠非常不高兴：“搞什么？请我到外面去吃酒？是让人看我笑话吧？”如今的薛蟠可是很在意自己额头上的刺字的。
“丢出去。”薛蟠一甩袖子，打算回屋子睡觉去，才上了台阶，薛蟠突然想到了自己妹妹，站住了转过身来，道：“慢着，来人可说了，宝玉会宴请哪些人么？”
贾宝玉是个无事忙，薛蟠是知道的。现在可是腊月，家家户户都在准备过年祭祖的事儿，只怕有空的也少，不过贾宝玉到底也是公侯子弟，也许会宴请到一些身份跟他差不多的人。自己且忍一忍，就当是为了自己的妹子。
薛蟠知道，薛宝钗是为了自己不被贾家人嘲笑，这才搬出荣国府的。他也知道，这一搬，就等于薛宝钗之前花在贾宝玉、花在贾母、花在荣国府里的心思都付诸流水，就等于薛宝钗自己先放弃了通过嫁给贾宝玉达到飞上枝头变凤凰的捷径。
薛蟠觉得自己对不起妹妹，妹妹已经付出了那么多，却要全部放弃，仅仅是为了维护自己的自尊，而现在是他报答自己妹妹的时候了。
“回爷，那位宝二爷往好几处人家家里都送了请帖，只是别人家里都有事儿，回了帖子说，等出了灯节再找个机会聚一聚。”
“那成，你找个人也回个帖子，说我们家今年事情也多，也要过了灯节才用空。到时候，我做东，请大家好好聚一聚，让宝玉只管下帖子。邀齐了人再说。”
那小厮赶紧就去了。
这里，薛蟠却对贾宝玉的帖子上了心，即便是腊月和新年里事情多，可是他心里最惦记的还是这个。每每有了空闲。都会数着日子，盘算着贾宝玉会定下哪个日子，又会请哪些人来。
这是一条路，关系着他是否能够攀上别的世家子弟。就是不为了自己。为了自己的妹妹，为了妹妹对自己的心，薛蟠也会尽力的。
对了，还有。妹妹的衣裳也旧了，趁此机会，正好做新的。
一想到自己妹妹的衣裳。薛蟠狠狠滴拍了拍自己的脑袋。
自己怎么这么蠢笨！连自己妹妹的衣裳都没有注意到。自己妹妹的那些衣裳都是好几年前的旧衣裳了。妹妹十五岁生日就要到了。总不能老是穿着旧年做的衣裳，不好不好。还有妹妹的首饰，也该新打一批了。以前的那些是好东西，可惜都旧了，样式也不时新了，戴出去也落了妹妹的面子。
薛蟠是一个想到一出就来一出的。这会儿想起了薛宝钗的衣裳首饰，便连声高叫：“来人。来人，去，去我们家下面的铺子，把铺子里最好的衣料子拿来，不要忘记了姑娘最喜欢的蜜合色镂金妆缎，还有，让人去首饰铺子，叫铺子里的掌柜带着女人和时新又富贵的首饰进来，让姑娘好好挑一挑。速度要快！”
薛蟠的小厮一溜烟儿地区了。
薛家的铺子里很快就送来了许多衣料，薛蟠一见，果然欢喜，抬脚就进来跟薛宝钗献宝。
薛宝钗见哥哥兴冲冲地带着一堆人，扛着好些衣料子进来，非常吃惊，连忙放下手里的账本和笔，过来道：“哥哥，你这是做什么？”
薛蟠道：“妹妹，都怪我粗心，居然没有看到妹妹的衣裳已经旧了。”
薛宝钗一愣，摸了摸自己身上，笑道：“哥哥，我这件衣裳也不算旧啊，而且我也很喜欢呢。”
薛蟠道：“妹妹，你别糊弄我，我还不知你？你原来最喜欢的是这样的蜜合色镂金料子，如果上面的花纹是牡丹，你一定会第一时间抢下来的。当初父亲在世的时候，每年都会特地多带两块这样的衣料子给你。想想你以前的旧衣裳，再看看你现在身上的这几件，你不委屈，我还替你委屈呢。”
薛宝钗一愣，道：“哥哥，这蜜合色镂金妆缎自然是贵气的，我怎么会不喜欢呢？只是我们这样的身份，原不该穿这样的衣裳的。以前我年纪小，不懂事儿，仗着父亲的宠爱，不停地要这样的衣裳，原来是我错了。”
薛蟠道：“怎么，这个料子是妹妹听了闲话，这才不穿的？”
薛宝钗道：“怎么会是闲话呢？哥哥，原来按照太祖爷的定下的规矩，商人和商家女眷都是不能着丝绸的。要不是后来盐商起来了，又钱多势大，只怕还不敢破了规矩。虽然说法不责众，可是今年盐商们纷纷落马，我们还是小心一些才好。”
“可是马上就是你十五岁生日了啊！”
薛宝钗道：“我知道。可是哥哥，还是家里比较重要。衣裳什么的，以后可以做。”
薛蟠叹了口气，道：“我原来还想着，让你打扮得漂漂亮亮的，让大家惊艳一番，也让别人知道我们家里也有个大姑娘呢。”
薛宝钗道：“哥哥，横竖我们家就那么几家可以走动，而且一家比一家尊贵，我打扮得那样出彩做什么呢？没得的得罪了人去。与其花这么多的银钱做新衣裳，还不如多精心准备一点子好东西，借着别人家里的宴席，给家里添一条路呢。如果当初顺嫔娘娘没有进宫的时候，我就跟她打好关系，我们现在也不用这么发愁皇商招牌的事儿了。”
“都是我没有用，连累了妹妹，还要妹妹为家里这样费心。”
薛宝钗道：“看哥哥说的。我也是薛家的女儿呢。对了，哥哥，外头有什么新闻没有，哥哥不妨说我听听，也给我解解闷儿。”
薛蟠道：“新闻倒是有两个，一个是宫里娘娘们要省亲，顺嫔娘娘刚好够格。听说那府里的老太太一个劲儿地闹着要盖省亲别墅，可是没人理她，眼下老太太是看大老爷二老爷都不顺眼，这大节下的，还叫了两回太医呢。”
薛宝钗道：“这位老太太喜欢折腾已经不是什么新闻了。只要他们不闹到我们头上就好了。另外一件呢？”
“那自然是林大人要回京述职的事儿了。”
薛宝钗道：“林大人，哥哥是说江南省承宣布政使林大人么？”
“不是他还有哪个？你不知道，这次林家可是发了大财了！”
“怎么说？哎呀哥哥，你快告诉我呀。”
在外人面前端庄的薛宝钗知道。自己的哥哥很喜欢自己跟她撒娇，她也乐意在薛蟠面前扮一个爱撒娇的妹妹，以满足薛蟠的妹控属性。
薛蟠接受了妹妹的娇声软语之后，这才洋洋得意地道：“这你就不懂了吧？你想想。那些盐商们哪个不是富得流油的？又有哪个家里头不是金满箱银满箱奇珍异宝满库房的？按照惯例啊，这抄家的得来的银钱五成上缴国家，一成打发下面的抄家的兵丁，剩下的四成都归了负责的官员。这次扬州政府帮着盐商们说话。落了不是，被摒弃在抄家的官员之外，抄没那么多的盐商的官员。数得上号的。也就江南省承宣布政使和江南省指挥使了。也就是说，这次抄盐商们的家，林家少说能够得一成，多的话，两成甚至三成也有可能。如果那位指挥使大人存心要讨好林大人，那林家能够分到的，就更多了。”