松风楼遗事(101)+番外

他实在懒怠爬起来点蜡烛，在黑暗中，隐约听见那旧的楼梯发出咯吱咯吱的声音，大概木头年头久了，受潮之后格外鼓胀。但他随即感觉到一只年轻的手抚上了他的额头，然后从脸颊滑到嘴角，在他已经干涸的唇瓣上摩挲。

嘉安没有睁眼，他的心脏剧烈地鼓动着，除了景承之外没有人这样碰过他。她只坐了不到半盏茶时候，她一走嘉安就决定，自己也必须走了。

好在哪里都需要代笔这行当，他辗转了几个地方，倒是一致受到欢迎，人家乐于收留他久居，当然也是他手头比较宽裕的原因。渐渐地嘉安意识到，他其实是一个很理想的托付终身的对象。他过去觉得自己一无是处，尤其在皇上面前，卑微到连喘气声都是上不得台面的，实际上似乎并没有那么不堪。邻里的嫂子们给他保媒拉纤，往往讲他模样生得好，能写会算，性子又温和，固然年岁大了，但是可以打保票从未婚配过的。

在市井的世界里，一桩婚事只需要知道这些就足够了，两个陌生男女就可以被拴在一起，以夫妻的名义行房、过一辈子。爱不爱的，根本不在任何人的考虑范围内。他不禁对过去怀疑起来。从十几岁上开始拚死拚活地憧憬一个人，而且他们中间本来有那样巨大的沟壑，究竟怎么就成了真的？

一有人提婚事，他就没法再久留了，倒是非常实际地感受到了战乱是多么消耗男丁。现在他十分畏惧和人产生过于深入的关系。景承教会他最有用的的一件事，就是绝不能再把自己那么丝丝缕缕地全摊开了给人看，越是毫无保留，只能越叫人轻贱，宁可把自己封闭起来，当个孤魂野鬼。

大约那种漂泊无依的孤寂感实在令人痛苦，嘉安决定回苏州看看。前两年没有回，是想着也许偷天换日的事情败露了，倘若要追查他，是一定从老家开始找起的。但现在已经是洪宣三年，他和景承散了那么久，即便真拿他去严刑拷问，他也说不出景承的下落。

第63章 近乡情更怯

他是这一年秋天的时候，雇了马车，从运河的渡口直接带他到乡下去。老家那片村庄，在记忆里种着贫瘠的稻米和苞谷，菜总是青江菜，那东西最好养活。打过谷子后，光秃的田埂上只留下一垛垛的秸秆，捆成束，堆成“仓”字，预备着冬天烧来取暖。

但其实烧火最旺的是苞谷芯，从窄路上走过去，几乎每户人家都有个人在院子里剥苞谷粒，就坐在那零零碎碎的金色的狼藉中间，剩下发白的芯子，扬手一甩甩到围墙根下头。仿佛一切都还是原来那样，只是眼前的世界整个地变得更旧了。路依旧是不能称之为路，前一天下过雨，积水的坑洼一眼望过去没有尽头，脚边随时会出现一个黑色的污水泡，漂着枯稻草和虫尸。嘉安拎起衣角，从那泥泞里踮着脚过去，内心对自己这样的举动却是有一种鄙夷。

一条极瘦的土狗摇着尾巴跑到他前面去。

有一个卖吃食的担子，盖着红的苫布，一颤一颤地从巷子口迎着走来。“卖什么？”嘉安问。

“三丁包子，桂花赤豆粥。”

少年把挑子卸下来，露出一只经年累月被炉火烤得焦黑的坛子，粥还是烫的，大概刚开张，一把晒干的桂花搅在里头，泡得软塌塌的。一只裂纹的浅底粗瓷碗递过来，嘉安打量他最多不过十四五岁，这么老练，这生意可会是他自己的？

他站在一户人家门前啜那碗粥，少年揣着手等碗，脸上露出不耐烦的神气，隔一会眼睛就要瞟进碗里，看他是不是喝完了。嘉安给他看得发窘，特地多拿两个铜板放在苫布上。

“多了。”少年简短地拒绝。

但还好给他等来另一桩买卖，那家的小孩子看见他们，跑回去高声叫着要吃包子，他父亲果断低沉地回绝了他，立刻从屋里传来尖利的嚎哭声。过了片刻，他爷爷匆匆走出来，掌心掂着几枚大钱，一边走一边低头数，手里攥着一块笼屉上的粗麻布。看见嘉安，问他，“哪里人？”

“徽州的来探亲，”他随口扯个谎，“赵老太太家怎么走？”其实他对于这里已经是完全地陌生，只恍惚记得他们隔壁的那户人家姓赵。

“你们不常来往吧？赵老太太前年死掉了。”

“就是说呀，那是我姨母的表舅妈。他们家可还住这儿？算起来他们当家的是我三表叔。”嘉安飞快地编了一套无法查证的亲戚关系，笑着说道。

“你走反啦，伊家在顶东头，顺着这条路往那边去，左拐有两间瓦房，再过去一点就是。”

说话时那卖吃食的少年已经收拾好挑子，把笼屉布包着的包子递过来。嘉安连忙摸了一把铜板塞给他，“快走罢，耽搁你生意。”