松风楼遗事(104)+番外

嘉安诧异地笑了，“你是谁？”

桂枝有些尴尬，小声道：“我是家兴屋里的。”

嘉安没吭声，沉默了会儿，抬手作了个长揖，桂枝才如释重负地笑起来。“我就说是一家人呢，从没见过的也能认得，你跟家兴还是有点像。”嘉安道：“让大嫂费心了。”桂枝问，“叔叔怎么不来家？”嘉安笑道：“好久没回来了，提前也不曾来个信，原是我礼数不周，怎么好冒冒失失的闯进去，给你们添麻烦。”

桂枝低下头道：“你放心，家里都好。”

嘉安隐约听出下逐客令的意思，那女人果然十分歉疚似的道：“可是我不能请你到家里来，家兴知道了要闹的。”

嘉安心里沉了一沉，但立刻笑着说：“不必让我，我本来也只看一眼就走。”

他重新打量面前这女人，已经可以勾画出他哥哥平素对她的态度，不禁对她更加生出一些怜悯。两个人慢慢地往田垅上走，沉默了一会，他终于开口道：“那末，家里全仗大嫂了。”

他摸出两张银票递给她，桂枝没接。“这么多钱，”提到钱，她不由得羞赧地笑着，“家兴一定拿去赌，叫家丰知道了不免要吵架的。”

嘉安没有想过是这样的结果。

他雇的马车早折返了，一时想不到怎么进城，只好顺着田埂上茫然地走下去。这村子后面有一条河，小时候他哥哥们常带他下水摸鱼，倘若摸到了，这天的饭桌上就可以难得一见地没有抢夺。现在这河岸上凭空架起一座木桥，使得那以前的回忆似是而非，不甘心，却又实在令人怅惘。他在桥上站了很久，直到天暗下去，能够听见远处山林里野狼的号叫声，举目皆是莽原，方才意识到今天是走不了了。

嘉安在巷子里徘徊了很久，还是去敲了门。是家兴出来开的，趿着一双灰土土的布鞋，裤管卷到膝盖上，他正洗脚洗了一半，举着一盏油灯，没好气地往嘉安脸上一照。两个人都沉默了半天，家兴突然火起来，高声问：“你找谁？”

嘉安哽咽着说：“借宿。”在那凶狠的声气中他已经知道家兴认出他了，不仅如此，他还知道家兴并不想见到他。他顿时像个不合时宜的闯入者。嘉安感到十分局促和歉疚，脸上浮现出羞耻的潮红。

第65章 各自心怀鬼胎

他们家里的堂屋，是一间四四方方的泥瓦房，墙上贴着两张已经破旧落灰的年画，那“莲生贵子”的白面圆头娃娃，穿着大红的肚兜，从农历年里就捧着一截藕，直捧到入秋，脸上露出诡谲的笑意。四方桌放着油灯，三个人各坐在一边，有种怪异的紧张感。细看之下是家兴和家丰长得更像，都是一张被晒得发红的脸，带着点警觉的神气。小的都被打发去睡了，家丰的女人玉琴，坐得离方桌远远的，借着这点光亮，在那里缝一件小女孩子的棉袄。

一开始先都不知道说什么，只盯住那盏豆大的火光，仿佛人没到齐不便开口似的，都在等谁先打破僵局。桂枝安顿了孩子，端出一个黑漆漆的茶吊子、三只大瓷碗来，嘉安便起身倒了两碗茶递过去，低声叫：“大哥，二哥。”

家兴喝了茶，见他仍站在那里，不由得啧了一声说：“你坐呀！回来家里怎么穷客气！”他看不惯嘉安那副伺候人似的样子，但脸上和缓下来了。

嘉安道：“现在家里这样热闹了。”家兴“嗳”了一声，点头说：“都是这几年的事。”他把家里新添的几口人简略地讲了一遍，最后提到他自己的儿子，抱怨那孩子落地竟有八斤六两，他女人生了两天一夜，差点养不下来，但隐含着一种得意在那里。嘉安忽然打断他问：“大姐二姐呢？”

家兴没吭声，他弟弟家丰一直不说话，这时把两只手放在一起搓了一搓，摇头说：“大姐早没啦。”说起来当然是媒人不好，姑爷的脾气提也不提，上门只管拣好的夸，因为姑爷家开着一爿打铁铺子，所以极力称赞他勤恳，做事肯出力气。但他姐姐固然也有不对，不该轻信人家说的，还没过门就吵着要退婚。哪里有女方退婚的道理呢？婆家当然要不高兴。年轻夫妻拌嘴是常有的事，实在不至于寻死觅活，讲到底还是她气性太大的缘故。要说打老婆，哪个男人不打老婆？就算姑爷一时手底下没轻没重，也不该真就一头吊死，更何况还怀着身子。

嘉安怔怔听着，突然不耐烦起来道：“谁给她定的这门亲？”家丰道：“当然是爹做的主。”嘉安冷笑道：“不是他是谁呢。”家丰便不吭气了，端起碗“咚咚咚”一口气把水喝光，笑道：“二妹过得不错，说给了你大嫂子的弟弟，横竖都是亲戚。”他特地瞟着嘉安的脸色，见嘉安没什么反应，方从喉咙里轻微地“吭吭”咳嗽了两声。