松风楼遗事(105)+番外

“说得好听，不就是换亲。”嘉安咕哝了一句，没再继续问。他已经不能算这个家里的人了，如今是他哥哥的地盘，再好再坏也是他们的事。一个人离家太久，之于这家的人，慢慢就变成一个陌生的亲戚。他想了想，转而说起家里的几块田。一讲到收成和田赋，他哥哥立刻有无数的苦水，骂雨水多，骂税重，骂知县贪污，“你说他们这么不是东西，皇上到底知不知道？”

嘉安微笑着不说话。以前他们常常光着脚在垄沟里跑，拿衣裳扑蜻蜓，一不留神就摔在泥里，从来也不怕被石块和树枝割出血来，摸滚得浑身灰土土的，往河里一跳。现在提起来，好像上辈子的事，“多少年过去了，连小孩子都这样大了。”

“那时候太穷，”家兴开口了，“真是连一双筷子也添不起，不然也不叫你吃那碗断子绝孙的饭。”

嘉安道：“说这些做什么，好端端的。”但他心口忽然紧了一紧。

“实在没想到还能见着。那么多年没个消息。”

“你们是不是以为我死了？”嘉安笑起来。

家兴没想到他这么直接，脸上露出一点窘迫的神情，“嗳……他们都这么说。”

“我也没想过，原来这辈子竟还能出来。”

这一霎他忽然十分委屈。进宫以后受过无数的苦，挨了那么多打骂，就为了学怎么看人脸色，怎么做小伏低。他就那样蠢，打了多少回也学不会，可后来到底会了。最初那两年总是偷偷地想着，倘若真有一天能见到亲人，一定要嚎啕大哭一场，把所有的委屈和难过都哭出来。但真到这天了，却一个字都说不出来。

家兴问：“你这次回来，算是什么由头？”

嘉安道：“你们有话直说。”

家兴道：“进了宫的人，是不是老死也不能出来的？”嘉安嗯了一声。家丰搓了搓脸笑道：“爹也有苦衷，不送你进宫，全家老小就都要饿死，按说亲兄弟呢，就算照顾你一辈子也应该的。”

嘉安不做声，只面无表情地盯住了那茶碗里簌簌跳动的火焰。

“养大妞那年我们给娘送的终，冬天下葬，隔年开春爹就不行了。他早些年摔断过一条腿你还记得？就是那次落了病根，后来几年断断续续的总在请大夫，药吃了多少也不见好。爹走的时候，咱们还欠三叔家二十四两银子，还了三年才还清。我跟你大哥两个人，拢共守着这么几块地，没别的进项，你侄儿们又小，有时候我们两个一盘算都心里发慌，这一大家子人，当真吃不消！”

他只管听着，心口里早已经砰砰地跳起来，他哥哥拐弯抹角说了这样一堆，他恨不得立刻就要把他最要紧又没说出口的那一句掏出来，甩在那张神色尴尬的脸上。嘉安扶着那只粗瓷大碗，来回摸着碗沿一条裂到底的纹，家兴忽然过来拉他，“我们是替你想呀，年纪轻轻遭了那样的罪……按理说呢，我们是该照顾你下半辈子的。”嘉安猝然抽出手，颤声道：“我不过挨了一刀，还不曾变成废人，我要你们替我安排后事？”

家兴“啧”地一声，刚要作怒，家丰笑道：“话不是这么说。你贵人见多了，就不会懂得乡下人的难处。回来当然是好事，可也得教我们心里有个数呀。”

桂枝在旁边忍不住道：“你们两个有什么话不能明天起来再说？黑灯瞎火聊这个？不怕闪了舌头！”她丈夫正有一肚子火气无处发泄，用力一拍桌子怒喝：“当家的说话，你插什么嘴！”大约因为有生人在，桂枝料定他不会动手，于是壮着胆子，把洗完正要折起来的一堆尿布胡乱团在一起，气冲冲地把门一摔，回房去了。家兴咕哝着骂了句娘，起身就要往屋里追，嘉安果断起身捉住他的手腕，压低声音道：“你就算看我这个外人的面子，安宁一天不行吗？什么事也值得鸡飞狗跳，难看相！”

进门短短半个时辰，他已经完全可以推测出他兄嫂平素相处的态度，印象中他哥哥只是蛮横，从来不让人，现在竟变得令人生厌了。

嘉安道：“我明天就得走了，没什么可为难的。”家丰脱口问：“真的？”说完自己也意识到不妥，讪讪地笑了起来，“你看，我是说你好不容易回来一趟，怎么不该住上十天半个月的，乡里乡亲多走动走动，给他们开开眼界。”

嘉安气得发抖，扭开脸咬着牙道：“你们到底当我是什么？”

他没留意到他两个哥哥迅速地交换了眼神，彼此都如释重负。最要紧是知道，嘉安并不是犯了事被赶出来的，那就一切好说。夜深了，家兴张罗着吃消夜，叫桂枝出来热饭热菜，有种刻意作成的殷勤。嘉安注意到她眼睛红通通的。