之所以说是提前，是因为朱棣在和尚军师道衍的怂恿下，早有谋反之心。招致奇才异能之士、暗中打造兵器、秘密操练兵士，但是之前朱棣一直没有下定决心。一个是他身为亲王，已经是一人之下万人之上，如果谋反失败，只有死路一条。这一条在目睹了兄弟们的下场后，变得不是问题，因为他很清楚下一个倒霉的就是自己。
另一个顾虑是他的三个儿子还滞留京里呢，一旦自己谋反，三子必然被诛。为此他上书称病，请求遣还三子。这时齐、黄二人的意见又冲突了，齐泰主张将三子扣为人质，黄子澄则认为不如放还，打消燕王的疑虑，待朝廷布置妥当，再派兵突袭、一举成擒！
已经找不到比‘白痴’更合适的词语来形容黄兄了。当是时，他老兄已经将燕王封地所在的北平布政使、都指挥使全都换了个遍。又以出兵山海关为由，调走了燕王的一半精兵，变相地收其兵权。在五个兄弟相继被做掉的背景下，这些剑拔弩张的布置，燕王就是用脚指头，也能想明白朝廷的用意？而黄子澄居然以为放还燕王之子，便可以瞒住燕王，简直是掩耳盗铃、愚不可及！你已经把人家的兄弟都干掉了，已经对人家监视居住了，还指望麻痹人家？！如果他不是被朱棣收买的，那就是白痴一个。而历史已经证明，黄子澄是忠臣，所以他是个纯粹的白痴！
前面说过，遇到齐、黄意见相左时，建文帝总是听后者的，于是放了自己的堂兄。但这种意见也能言听计从，不得不说一句，果然还是白痴与白痴之间，有共同语言。
等三位王子返回北平，燕王喜出望外，连呼‘天助我也！’自此再无顾忌，开始紧锣密鼓地谋反！
此时双方实力对比之悬殊，如蚂蚁之于大象。建文这边是朝廷的数百万大军、全国各省的人力财力，而朱棣起兵时，只有嫡系的八百卫士，仅占领北平一座城池，粮草、兵器、财政，全靠这座孤城支撑。这种情况下，建文都能输掉江山，真要把太祖皇帝气得从孝陵里爬出来。
毫不夸张地说，朱棣能以一城夺去天下，他本人的强悍并非主因，还是靠他的对手实在太愚蠢！
譬如朱棣准备造反前，便有北平的大臣向朝廷告密，于是建文决定向叔叔动手，当时北平有朝廷的重兵，将领也是忠心耿耿，朱棣只有王府里的八百护卫。谁知一夜之间，结果北平却被朱棣夺了……原因竟然是建文的密旨里，没提到捉拿朱棣，只说捉拿其下属，搞得围攻王府的将领不知所措，白白牺牲，军队全部投降了朱棣……
再比如一开始平叛的耿炳文老成持重，看穿朱棣的弱点，准备将其耗死，结果黄子澄以为他作战不利，老迈不中用，便让建文换上年轻气盛、说起兵法头头是道的李景隆……建文帝那么大学问，肯定知道纸上谈兵的典故，耿炳文是太祖皇帝留给他守江山的廉颇，而李景隆就是那个二世祖赵括，结果也和长平之战一样，五十万官军被三万燕军打得落花流水。
第一百七十八章 决定
还是那句话，朱棣能战胜建文、逆袭成功，自身努力还是次要因素，必须要对手蠢到逆天才行。比如李景隆，当他抵达前线时，发现大军一鼓作气，眼看着就要攻破北平了，这位二世祖不高兴了，因为这时候拿下北平城不是他的功劳，那还得了！谁敢跟本帅抢功？李大帅当即下令，谁攻的城，马上给我退回来！他爹一代军神李文忠要是知道自己有这么个儿子，非得和太祖皇帝一起气活了不可。
摊上这么个老大，几十万大军倒了八辈子霉，结果全军覆没……
按说就是瞎子也该看出这货比赵括还坑爹了吧？可是黄子澄这白痴，回头竟然又建议派李景隆去领兵打北平，也不知姓李的给他塞了多少好处……而建文对黄子澄的信任，也到了无以复加的地步，竟又答应了。
人说同样的错误不能犯两次，建文帝就偏偏不信邪，结果这次李景隆又刷新下限了。到了北平，他竟然被郑和吓得逃跑了，逃就逃吧，竟不跟部下说一声，把六十万大军留在冰天雪地的北平外围喝西北风……
就这样一个败掉百万大军的罪臣，换在哪个朝代，都够死一百回了，可是在仁慈的建文这儿，他竟毫发无伤。但是比起建文对朱棣的爱护来，这又算不得什么了……从一开始兵围燕王府，一直到靖难之役开打三年，建文帝反对嘱咐他的将领，别让我背负弑叔的罪名……
皇帝金口一开，朱棣自此成了刀枪不入之体，简直就是开了挂，自从得知好侄儿的关爱后，朱棣自然要将这份‘好意’用到极点。每战必冲锋在前，朝廷军只能避其锋芒，燕军往往势如破竹，战局往往就此扭转。
除了在战场上耍赖，朱棣还用来打击对手的士气。一次大战后，他竟只带了十余骑，在官军大将盛庸营垒前，呼呼地大睡了一夜。第二天一大早，盛庸的人马跃跃欲试地围定了燕王。燕王却面不改色，朝着盛庸一阵胡吹海侃，然后从容地从铠甲阵中穿过，扬长而去，盛庸不敢拦。
拜托，这样还打个屁啊！官军士气萎靡到了极点……
而朱棣的神话就此铸成，之后哪怕遇到失败和艰难的局面，他手下的将士都坚信，如天神下凡的燕王殿下，才是大明朝的真命天子，一定会带给他们最终的胜利！
而建文帝这个仁慈博学的年轻皇帝，从没经历过一天的战场洗礼，在一帮二百五儒生的参谋下，他军令零散、赏罚无度，政治上彷徨无措、朝三暮四。在两军交战的最关键时分，建文帝竟伤情于宫嫔投缳自尽，不能自已，深居简出，无心于朝政。朝廷上下离心离德，悲观失望的情绪迅速弥漫开来……
终于，建文四年，朱棣采纳姚广孝的建议，避开城市直捣京城。在建文帝格外恩典下得以活命的李景隆，毫不犹豫地背叛了皇帝，与谷王一道开城门迎燕军进京，建文帝的所有儒雅仁和，太祖冀望于他的煦和文治都恍若一江流水向东流，奔流到海不复回……
郑棠的思绪又深又长，十年来，他还没这么仔细的回顾过那段历史，因为他怕被无边的挫败感压垮，再也没有勇气支撑到建文帝重新振作的那天……
这时候，诵经声停了，那位无能而仁慈的皇帝、忧郁而悲悯的僧人，缓缓睁开了眼睛，对他柔声道：“老爷子，给您添麻烦了。”
听到这句话，郑棠回过神来，纵使对建文君有再多的意见，每当看到这双忧郁如湖水的眼睛，也都烟消云散，他恭恭敬敬地叩首道：“老臣拜见皇上。”
“老爷子何必多礼，”建文君缓缓摇头道：“落拓江湖不是君，快起来说话。”
“谢皇上。”郑棠便坐在与他相对的蒲团上，视线微低，以别尊卑。
“对不起。”建文君望着郑棠，歉然道，“不祥之人给郑家、给浦江带来大祸了。”
“怎么能怨皇上？”郑棠摇头道：“世上本无祸，庸人自取之。若非孽子与明教勾结，朝廷又怎会盯上浦江，最终招致陛下暴露呢？”其实酿成危局的原因很复杂，但老爷子为了让皇帝心里好过，揽过了责任。
“令郎忠义无双，当年陪我离开京师后，便一直四处奔走，苦求复国，岂能责难？”建文君道。
“皇上仁厚，如今朝廷大军压境，县城已经被明教所占，一场大战一触即发，浦江再无尺寸之地可称安全。”郑棠入正题道：“老臣请问皇上圣意如何？”
“这正是我来找你的原因。”建文面露困扰道：“我自己的想法，当然是不愿再给百姓带来痛苦，为此我宁肯向皇叔自首。因为寡人这些年静修苦禅、反思过往，已经很清楚自己根本不是皇叔的对手，但是臣子们如今已经举事，我如果临阵脱逃，他们八成要遭朝廷毒手。就算朝廷网开一面，饶其性命，他们也生不如死，这对他们实在太不公平了……”