“干！”两人捧着坛子喝了一气，许千户也不用筷子，直接下手撕食那油花花的猪蹄膀。杜百户要斯文一些，至少是用筷子，神情郁郁道：“这都仨月了，还是没点进展。”
“正常，”许千户满不在乎道：“私通建文是抄家灭族的大罪，就算我们抓对了人，他们打死也不会承认的。”
“那大人还一直用刑？”
“死才哪到哪，让人比死更难受的法子多了去了！”许千户恨恨道：“待新刑具到了，倒要看看他们谁能撑得过去！”
“但愿吧，指挥使大人给的期限可过半了。”杜百户叹口气。这次他们来杭州设立千户所，是指挥使大人大力争取下来的……那帮文官激烈地反对，甚至连八棍子打不出个屁的太子爷，都讲了话，但皇上最后还是听了指挥使大人的话。
但指挥使大人的压力也不小，他当时跟皇上立了军令状，保证半年之内，将浙江一省勾结建文的逆贼抓个干净，如今时间过去一半，纪纲不时催问，这边却迟迟没有进展，着实急杀个活人。
“把心放肚子里，”许千户啃了半只蹄膀，又灌了几口黄汤，才慢悠悠道：“其实这都是明摆着的，九爷比我强多了吧？他那边都毫无进展，咱们整天窝在杭州城，更不可能有戏！”
虽然许应先和朱九同为锦衣卫千户，但分量可远远不同，朱九是燕王府的老侍卫，十三太保之一，响当当的靖难功臣，只是因为和指挥使大人交恶，才被贬为千户，那是屈就。而许应先是抱纪纲大腿上去的，一没功劳、二没资历，两人孰强孰弱，都是秃子头上的虱子，明摆着的。
当然他自己说可以，杜百户可不敢附和，“都是千户，没啥区别。”
“嘿嘿，区别大着了，”许千户那双睡不醒的金鱼眼里，露出狡黠的目光，嘿嘿笑道：“他回去继续站岗放哨，当他的打更千户，老子却在这富甲天下的浙江逍遥快活，能一样么？”
“哦……”杜百户先是一愣，旋即明白许千户说得不错，朱九爷回去京城，肯定继续宿值禁卫，而许千户却在浙江称王称霸，威福自享，孰高孰低一目了然，忙应景地放声笑道：“确实不一样。”
“所以呀，老弟你得明白指挥大人的心意，”许千户压低声道：“查建文余孽只是个幌子，在浙江这片富得流油的地方站稳脚跟，才是咱们的目的！”
“原来如此！”杜百户恍然道：“属下受教了。”说着道出个藏在心里很久的疑问：“指挥使大人这么想控制浙江，到底为了什么？”
“嘿嘿，”许千户得意地笑道：“你毕竟不和上头接触，不明白上头的心意，我跟你说说，你心里就敞亮了。”说着压低声音道：“告诉你个秘密，当初我们几个争这个香饽饽，那是经过竞争的。”
“咋竞争？”杜百户瞪大眼道。
“吹牛。”许千户小声嘿嘿道：“李麻子说，一年交给指挥使十万两银子，刘大眼说，交二十万，我说交三十万，最后上头用了我，你说上头要我来干啥！还不是就是为了钱么！”
“原来如此。”杜百户心说，怪不得许千户一开府设衙，就迫不及待募集爪牙，到处敲诈勒索，原来是夸下海口了。“我还听说，指挥使大人把两淮盐运司……”杜百户小声说道：“黑吃黑了。”
“这个不能乱讲。”许千户眯起一双金鱼眼道：“你都说黑吃黑了，还有什么好讲的……”
“我就是奇怪，”杜百户咋舌道：“指挥使大人要这么多钱干啥！他家产早过千万两了吧！”
“指挥使是办大事的，自然需要大钱了。”许千户含糊说一声，觉着说得有点多，骂一声，转个话题道：“你咸吃萝卜淡操心，管好自己的事儿吧，”说着瞪他一眼道：“怎么还没看到那个姓王的，堂堂锦衣卫，连个不入流的小官都奈何不了，丢不丢人！”
“正要跟大人说这事儿，”杜百户从袖里掏出周新的回信道：“姓周的问我们，那个王贤犯了什么罪，要我们出示罪证。”
“呸！”许千户狠狠啐一口道：“想不到这老王八，还挺护犊子！”
“本来说他勾结明教，就是个子虚乌有的事儿，咱们上哪找证据去？”杜百户苦笑道：“那可是块又冷又硬的冷面铁寒，六爷可真是给咱找麻烦了。”
“六爷信里肯定没说实话，”许千户吃饱喝足，剔牙道：“但他如今是咱们北镇抚司的老大，他的话就是命令。”顿一下，瞪起一双金鱼眼道：“何况，堂堂锦衣卫，连个小小的芝麻官都奈何不了，传出去咱们还怎么在浙江混？”
“大人的意思是？”杜百户瞪大眼道。
“咱们锦衣卫什么时候讲过道理，用强才是硬道理！”许千户切齿道：“他在家里不好下手，难道他就不出门了么！”
“说的是，他好像马上要参加院试了！”
“考试时，无关人等不能进栅门，”许千户冷冷道：“那时候，武当山的人也护不住他！”
第二百一十四章 院试
转眼进了四月，院考的日子到了。若是正常情况下，全家人这时候应该全心全意，为王贤准备进考场的事情了，然后老爹再来几句‘不成功、便成仁’之类，鼓励一下将为王家改写历史的儿子。
但现在，王兴业和王大娘，竟不想让王贤出门考试。老娘罕见地流露出软弱道：“小二，秀才可没命重要，外面实在太危险了，咱还是在家待着吧。”
“我听说臬司衙门和锦衣卫为了你，吵翻了天，这种节骨眼上，你就别抛头露面了，省得给周臬台找麻烦……”王兴业也愁眉不展道。这阵子，他被知府大人特批没有上班，就连王贵一家子，都被招来杭州暂住，以免锦衣卫抓不到王贤，拿他们出气。整个王家现在是风声鹤唳，家庭成员大门不出、二门不迈，王贵王贤那几个便宜儿子，唯恐殃及池鱼，恨不得连姓都改了，自然也早就不敢上门了。
不过王贤还是去了，缩头乌龟不是他的风格，何况和周新有言在先，自己必须要考这一场！
院考是真正决定生员资格的考试，由各省提学道主持。考秀才虽然以县为单位，但若提学大人一个县一个县地去考，那一个省一百多个县，就太琐碎了，而且耽搁时间太多，所以都集中在各府城中应考。王贤是杭州府富阳县生员，自然在杭州城应考，又因为杭州是省城，故而全省头一个考，待杭州府考完，提学大人会用几个月时间，把浙江各府城走一遍，考选出各府各县的秀才，不过那就跟王贤没关系了。
院试比前面的县试和府试正规多了，是在专门建造的考棚里考，考棚是俗称，官府的叫法是‘科场’。科场的好赖跟该府的穷富有直接关系，杭州是天下有数的富府，所修的考棚自然气派——占了整个一条科场街，最南为东西辕门，中一大院，每逢考试，此院中便会挤满焦急等待的家人，还有许多卖小吃的夹杂其间，叫卖吆喝，嘈杂不堪。
大院正北有一大门，名曰公门，就是俗话说的‘龙门’，龙门内又一大院，全府六百余名应试童生在此等候点名，闲杂人等便禁止入内了。
此时天尚黑，东方微露鱼肚白，龙门内的大院上，已经满是候场的童生了。当点到某县之考生时，则院中立一纸糊的大牌，上写点到某县，牌中有灯，看得真切，再者各县之考生，因人多都预先分排，每排五十人，自己是第几排自己知道，将要点到自己之排时再往前走，也还不迟，所以人虽多，但并不拥挤。
再往北就是三间大厅，中间为过堂，提学坐在西面，面东点名，当点到某县时，按例该县教官并作保的廪生便上前，立于提学身后，然后方点考生的名。但今天在提学身侧，还立了几个穿着飞鱼服的锦衣卫，目光不善地盯着接受检查的考生。