尤其是年纪一大把却旧疾复发的老举人，歇了一晚上好转立刻坚持赶路，用他的话来说，并不是会试真的比命还要紧，而是生怕在客栈住着花光了盘缠又没人看病，到时候只能两腿一伸在那等死，所以对朱宗吉更是谢了又谢。
一路艰难跋涉，当终于看到京师那些城门的时候，哪怕读书人素来都是最矜持的，此刻也不禁齐齐发出了一声欢呼。汪孚林则是张望一眼后，迅速把窗给关得严严实实，然后把四面缝隙给封好。他跺了跺已经有些冻僵的脚，长舒一口气道：“好在不论是汪府还是新安会馆，到了京城好歹有地方住，否则大冷天还要一家一家找旅舍客栈，那就真的够呛了！”
“听说京城有内城外城，外城还是后来人太多才造的，所以京师的人比南京还多。”小北一面说一面往汪孚林身上靠了靠取暖，随即低声说道，“我当年听父亲说，迁都的时候，南京城内十室九空，富裕的人家全都被强行迁去了京师，因此别人都说是南京富庶，其实是一直到了正德之后那位皇帝南巡过，这才真正又恢复了元气。只不过整个北边那么多人，仰赖的全都是漕运，运河封冻，粮船就全都堵在半路了，朝中那些老大人就真的永远都停了海运？”
“我也是第一次来，你问我，我去问谁？停海运说是为了爱惜民力以及运军性命，其实也是因为一条漕河关系到方方面面的利益，既然能够平稳不伤人性命，还有谁愿意提着脑袋去走海运？”汪孚林不想继续这个话题，就岔开说道，“说起天下最繁华的城市，杭州、扬州、南京，我们都去过了，苏州倒是还没机会，日后一定要去看看，这次到了京城，领略一下帝都雄奇，再说其他。话说回来，这次程乃轩那家伙应该要住岳父家了，恐怕会老实一阵子。”
京师外城朝南开三门，除了东西两边的右安门以及左安门之外，居中则是永定门。然而，因为永定门附近乃是天坛等等祭天的场所，故而进京的官民大多都只从左右两门走，汪孚林等人走的便是左安门。外城是直到嘉靖年间方才后建的城墙，内中建筑都是东一榔头西一棒槌，一块块被人买下地之后就地修建的，远不如内城在当年迁都扩建之初就经过了整体规划，越靠南边就越是杂乱无常，越靠北边的内城，一条条横着的胡同，竖着的街道就越是整齐。
几个在路上偶遇同行的举人都深知京师消费行情，故而都不打算进内城，而是打算在外城曾经住过的那些老字号客栈又或是各地商人办的会馆住下，眼看汪孚林一行人要还要进崇文门，又说是在京师有亲戚，啧啧称羡的他们少不得都说了常住的老地方，邀请他们下次来访。等到分道扬镳之后，掏腰包交税进了崇文门，成婚至今也还没见过岳父的程乃轩也带着许大小姐走了，朱宗吉也有地方去，少不得拱手道别。
这一分手，汪孚林顾不上寒冷，出了马车骑上马背，举目四望着这座大明帝都。
为了上朝方便，常朝官多半会在大小时雍坊、南薰坊、澄清坊等处居住，至于勋贵，则因为大多免朝又或者逃避上朝，则会在距离皇城左右长安门稍远的地方建造园子，又或者大造豪宅。汪道昆因为家底丰厚富足，早年间在义乌县令之后调到京城六部的时候，就买了一座三进院子，现如今再度进京，身份地位已经和当时不可同日而语，宅院却还是当初那一座。原因只有一个，不招摇。
这些话，汪孚林早就听汪道贯说过，然而，当他一面按图索骥，一面找人问路，最终拐到汪府所在的那条胡同的时候，却发现大门口停着一座八人抬大轿，随从再加上护卫足有好几十。他正心想是哪家大人物时，却已经有一个护卫拍马迎面上前拦阻，口气极其倨傲。
“你是谁，到这干什么的？”
第四八四章 失之交臂的首辅大人
地方官坐两人抬小轿的，那已经算是非常虚怀若谷，等闲是一县之主四人抬随便坐，但那是在地方，到了京师，要坐轿子绝对要看品级，尤其是八人抬的轿子，那更完全体现出了主人不可一世的地位。也正因为如此，汪孚林在脑海中迅速过了一遍可能会坐着八抬大轿来拜访汪道昆的人，最终生出了一个极其不可思议的念头。
总不至于这么巧，自己刚一来就可能见到当朝首辅张居正？照传言中张居正那跋扈专断的个性，有什么事要和汪道昆说，也应该一个帖子请人到自己家去谈，怎至于如此折节屈尊造访汪家？就算曾经是科场同年，但同年这种概念，重视的人极其重视，不重视的人不屑一顾，更比不上真正患难之交的情谊。脑海中瞬息之间转过乱七八糟一大堆念头，汪孚林竟是忍不住出神了片刻，这才整理好了纷乱的心情以及凌乱的表情。
“学生徽州府歙县松明山汪孚林，乃是寓居此地的兵部汪侍郎的侄儿，赴京赶考明年会试，今日刚到京师，是来此拜见长辈的。”
问话的那护卫听到这样的回答，这才认真端详了一下汪孚林一行人，见两辆骡车外加七八骑人，乍一看去确实是风尘仆仆，再加上参加会试这么一个理由摆在那里，他那紧绷的脸上稍稍松弛了些，随即稍稍抬了抬下巴说：“元翁正与兵部潭尚书在汪府和汪侍郎叙话，你既是来投亲的，投个帖子之后，最好在外耐心等一等，免得误了老大人们的正事。”说到这里，他顿了一顿，仿佛汪孚林听不懂似的补充道，“元翁便是当朝首辅，张阁老。”
用不着那画蛇添足一句解释，汪孚林只凭元翁两字就知道里头确确实实是张居正，再加上兵部尚书谭纶。这样的超级豪华阵容出现在自己抵达京师的第一天，确实出乎他的意料，因此，对于那护卫不由分说的拦阻，他也没往心里去，拱了拱手之后便从袖中取出了帖子。
“既然如此，烦请这位大哥帮忙把帖子送给门房，烦请他们转告汪二老爷一声，我和家里人在外等一等。”
见汪孚林随着帖子还递来了一小块银子，又不是请托什么大事，那护卫接了在手，嘴角也少许有些笑容。等到汪孚林果然策马回去，那一行车马在听到人吩咐后，就沿着墙根靠边停了，显然没有强争的意思，他才调转马头往回走，一看帖子才发现，那并不是刚刚那少年的名帖，而是赫然写着兵部侍郎汪南明，竟是汪道昆本人的名刺！
宰相门房五品官，他身为张居正的护卫，当然也知道这年头官宦子弟分三六九等，至少这种长辈的名刺，京师很多贵胄子弟都未必能够拿出一张来。因此，最初只是随口答应，这会儿他就没有太多犹疑，真的直接代人把名刺送到了汪府门房。不消一会儿，他就看到一个身披裘袍的人影匆匆出来，身后还跟着个小书童。刚刚首辅到了汪家，随同汪道昆出迎的人里，他记得就有此人，听介绍是汪道昆的胞弟，此刻见竟然是此人出来，他不禁有些吃惊。
汪道贯一出来便东西张望了一下，见那边一行车马老老实实靠边停着，头前坐在马上的少年双手拢在袖中，正老神在在地发呆，他不禁又好气又好笑，竟是直接扬声叫道：“孚林！”
平心而论，汪孚林当然更愿意回温暖的车里去呆着，而不是在外头挨冷受冻，可看到那个护卫真的帮自己把名刺递进去了，他觉得如果汪道贯还不够格掺和张居正和汪道昆谭纶的谈话，多半不会晾着自己在外头，所以也就干脆骑在马上等一阵子，顺带好好思量思量今天这一幕。所以，当正神游天外的他听到这一声唤，抬头一看，立刻就跳下马来快步上前，到了汪道贯面前便笑嘻嘻一揖行礼道：“叔父，一路风雪赶路，来晚了。”
“我也就比你早两天到。”汪道贯一样是从小养尊处优的人，到了京师之后就睡了整整两天，这会儿眼睛掠过汪孚林往后头那一行车马瞧了瞧，他就笑道，“这是一家子都来了？”