他正在书房中想得高兴，大门突然猛地被推开了，出现在眼前的是儿子很是沮丧的脸，中间还夹杂着一丝不解和激愤。“彬儿，今天怎么这么早就回来了？你这样子是怎么回事，垂头丧气像遭遇了大变似的，若是让那些下人传言开来，府中又是不得安宁！如今你已经是朝中大员了，行事就不能谨慎些么？”虽然贺莫彬已经尽力扮演好自己的角色，但在挑剔的贺甫荣眼中，次子离独掌门户还差得很远。
“对不起，爹，我是心情不好，一时也没注意这些。”贺莫彬勉强收敛起脸上的倦色，向父亲打了个招呼，转身就先关了房门。“爹，孩儿只是刚刚从别人那里得了四弟的消息，一时接受不了，这才失态了。”他实在无法掩饰住面上的疲惫，也顾不得严父在前，重重地倒在一把宽大的太师椅上。
“那个小畜生，我只当没养他这么一个儿子，你还管他作什么？”
贺甫荣不满地一瞪眼睛，一副气急败坏的模样，“他能不顾我这个垂垂老矣的父亲出走，也能抛下你这个一直待他不错的哥哥，还有什么好说的！横竖你大哥给我也留了一个孙子斗儿，你自己也已经娶妻生子，贺家的家业还怕没有人继承么？”
贺莫彬无奈地摇了摇头，“爹，你没听懂我的意思，若是四弟生活困窘，横竖我周济他一番也就是了，只不过事情比这更麻烦。”他深深凝视着父亲的眼睛，好半晌才开口道，“您知不知道，四弟如今在萧大人的庄子里享福！传言的那人还告诫我，若是不想让家里的不少事情流传出去，这时就得出面帮萧大人一把。”
这个消息如同晴空霹雳，震得贺甫荣半晌都回不过神来，身子也有些摇摇欲坠。贺莫彬暗悔自己的言语过于直接，急忙起身上前几步，正好扶住了父亲。“爹，都是我不好，不敢对您说这些的，您还得以身子为重才是，那些烦心事就别想了！”
贺甫荣无言地缓缓软倒在儿子怀中，神情中一半是失望一半是伤心，尽管口中说得决绝，贺莫林毕竟是他的亲生儿子，怎么都不可能忘怀。自己的儿子投靠了自己最大的冤家对头，还有什么比这个更让自己失意？
第七章 盟友
谁也没想到贺甫荣也会掺和进萧云朝的闹剧中，一时之间，有关直隶总督卫疆联贪赃枉法的弹章几乎天天都堆满了上书房。奇怪的是，这些上折子的往往都是挂着监察院职衔的各省督抚，而包括鲍华晟在内的大多数监察御史们则是按兵不动，一副作壁上观的样子。如此诡异的形势顿时又让朝臣们议论不止，本来有些平息的流言蜚语立刻又高涨了起来。
卫疆联自然是没有料到仅仅不到一个月的功夫，事情居然能完全颠倒过来，不过比起两家人近乎无耻的人身攻击，他自觉胜算更大，毕竟手中掌握的是切实的证据而不是构陷。在他的授意下，远至两广，近至直隶山东，弹劾贺萧两家的奏折也同样源源不断地往朝廷中枢送去。上书房的几个书吏顿时忙了个四脚朝天，一看到奏折就习惯性地打哆嗦。
然而，还是有人顾不上管这档子闲事，毕竟权贵们的互相攻击是常有的，并不新鲜，到头来倒霉的往往是普通小卒。刚刚见罪于皇帝的风无景和风无伤就是那等无奈的人，以他们尊贵的皇子头衔来说，自然算得上是朝中亲贵，但若是以两人的近况来看，怕是不及一个普通的朝臣。风无痕的遭人暗算全被瑜贵妃记在了两人头上，因此虽然为他们保住了王爵，却暗中令人将两人冒领尹家财物的事情捅了出去。这一遭下来，那些原本待他们客气不少的王公大臣顿时更加疏远起两人来，脸上和言语间的不屑就连傻瓜都瞧得出来。
风无景和风无伤俱是心高气傲地人物。哪受得了这般冷遇，回到自己府里便免不了拿下人出气。不过他们两个的府邸可比不得风无痕那边的经营已久，鱼龙混杂。内中有背景地占了一多半，还有不少是各家王府荐来的。这些趋炎附势地小人见自家的主子有失势的模样。一个个便都懒散起来，告病的告病，告假的告假，还有地靠山硬的索性就先作了逃奴，然后再让别人想法花两个银子弄回卖身契。
两位皇子万万没有想到世态炎凉竟然至此。望着日渐萧索的府邸，他们心中都不禁生出浓浓的怨恨，凭什么同样身为皇子却有这样的天差地别？两人的王府几乎是连在一块的，因此往来串门一直频繁，商议再三后，他们俩终于做出了决定。与其被权贵排斥，还不如另谋他法，投靠一个有指望的人再作打算。然而，这个合适的人选却让他们想了足足好几日，最后终于把精神集中在了风无言身上。
虽说三皇子风无言势力大不如往昔。但瘦死的骆驼比马大，他多年累计下来地潜势力谁都不清楚。更何况俗话说得好，锦上添花不如雪中送炭。若是能与处于劣势的风无言结盟，总比在贺家或是萧家瞧人脸色痛快得多，日后也能博得一个更好的前程。最重要地是，一定得在如今日益复杂残酷的斗争中存活下来。这才是最重要的。与性命相比，什么脸面自尊都是虚假而不可靠的。
为了保险起见，两人从为数不多地心腹中挑选了一个伶俐的前往风无言处联络，待到事情有了眉目后方才深夜造访荣亲王府。两个名分尊贵的皇子竟然假扮成普通小厮，见面的时候风无言几乎不敢相认，连慕容天方都翻起了白眼，这闹得也太过了。
风无景和风无伤却并不以为然，如今为了保命，两人是什么事都做得出来，若是让萧氏知道他们暗地里的举动，说不定一句谗言就能取走两人性命，因此不得不谨慎行事。“三哥，今夜我们两个特地过府求见，来意想必您也应该清楚，无非是想托庇于三哥门下而已。我们两个也不像那几个有背景的兄弟那般有讲究，只要三哥将来能赏我们一口饭吃，从今往后，就跟着您后面厮混了！”风无伤也顾不得什么言语粗鲁，一口气把心里话全说了出来。风无景越听越佩服，这半真半假的言语还真像那么一回事。
风无言可不是那等毛头小伙子，哪会被这几句话糊弄住，随意打了个哈哈便先敷衍了过去，没有实在话的承诺不可靠，这点道理他还是懂的。更何况慕容天方在一旁帮着审视两人的言行，若是真能收为己用，自然是再好不过的事情。
分宾主坐下后，风无言这才郑重开口道：“适才九弟的不过是一番气话，你们离开京城的日子太长，想来已是不明白为兄如今的处境。自从贺萧两家势力日涨之后，我这个当初的所谓贤王便没什么权势了，朝议上只不过是装个样子，做不得半分实事。若非还有些儒林学子撑着，本王迟早也得赋闲在家享清福。”
风无景和风无伤自然知道这位三哥的话里暗藏机锋，他们既然已经决意投靠，就不会轻易退缩。风无景不经意地瞟了九弟一眼，从容地笑道：
“三哥哪里话，父皇至今未复立皇后，则立储当以立长或是立贤为主，现在您是皇子中最年长的一位，贤明又是朝野皆知，根本不是那些个乳臭未干的小辈可以企及的。他们无非就是仗着母家势大，这才欺压到了您的头上。然而，天威莫测，谁又能猜透父皇真正的心意？”
这番话无疑是说到风无言的心坎中去了，若非时时用这种道理提点自己，他还真是无法接受现实中的巨大落差。眼看连年幼的十二皇子也博得了贺家的青睐，继而被贺甫荣大力扶持，他这个虚有其名的贤王离储位就愈发远了。
“八弟，你这话说得不对，立何人为储乃是父皇决断的事，我恭为长子，自然以辅佐朝政为己任，万万不敢有非份之想。”虽然觉得风无景的话很受用，但风无言还是假惺惺地撇清道，“不过，既然两位皇弟都有心作为我之臂助，那自然是我求之不得的好事，只不过之后的路艰险万分，你们可得有个准备才行。”他一边说一边打量着慕容天方的表情，见他并无不愉便放下了心。