“就是，还以为你是陆公公心腹那会儿？陆公公自个都没挣上一个太监，更何况你？”
这些声音虽不高，但却极其刺耳。一旁站在台阶下头的曹吉祥没有回头，可听见了门帘响动和脚步声，就知道里头的张越出来了，遂突然走上前去喝道：“程公公兴许是奉命来见张大人，你们别只顾着拦人，也问问清楚再说！”
“你也是司礼监的人，范公公有什么话不对你说，还打发这么个坐冷板凳的人过来？”
那印绶监少监是个高瘦的中年人，昨夜不在这儿当值，今早一来才知道自个做主的古今通集库竟然给一个外官给占了。他不敢向张越发脾气，但多年也见不上一趟帝后，此时这心里憋的火自然得冲人发，因此越发尖酸刻薄，“还有，你小小一个长随，凭什么和咱家你你我我的，连尊称一声公公都不会？”
曹吉祥被这尖酸的话顶得心里一噎，正要说话，刚刚被人围在当中的那人也不知道是被谁一把扯下了风帽，露出了头脸来。这下子，不但张越看清了他，他也终于是看到了张越，忙扯开嗓门叫了一声：“张大人，小的真是有急事！小的是从宫外来的！”
此时此刻，虎着脸还要嘲讽的高瘦少监一下子回过头来，见张越果真是已经出了屋子，他立时闭上了嘴。作为内官，哪怕并不是常见天颜的，总有几分说不出的骄矜，可在张越面前他却未免摆不上来，见那冷目如电一般扫了过来，他禁不住后背心一凉，一时扯动嘴角挤出了一个笑容来。
“张大人。咱家是怕有人搅扰了你……”
张越却没有看他，而是对程九问道：“你说你是从宫外来的，你不在宫里？”
程九见张越径直对自己说话，松了一口大气，忙快步走上前来，施礼过后便急急忙忙地说：“小的是被范公公派去出京办事，今天才赶回来复命，不想司礼监却进不去了。因宫中办事的腰牌尚未回缴，所以才得以进了东华门，可却进不了仁寿宫。小的在宫中没什么可说得上话的人，又怕耽误大事，听说张大人在古今通集库，只能来寻您想个办法。张大人，小的刚刚从山西回来，是太后让范公公吩咐的差事……”
一听到山西这两个字，张越心头一凛，注视了程九片刻便点点头说：“你随我进屋说话。”
他既应允了，程九顿时如释重负，毕竟，这大冷天跑一趟太原，来来回回冻了个半死，若是到头来耽误了事情，那责任最后全都是他背。跟着张越上了台阶，他正等着张越先进门，谁知道前头的人竟是突然转过身来招手叫人。
张越见曹吉祥动作敏捷地窜了过来，便压低了嗓子吩咐道：“你去一趟仁寿宫，把他从山西回来的事情通报进去！务必隐秘些，可以用我的名义，兴许太后会见你。”
要说同在司礼监便是同仇敌忾，那无疑是天大的笑话，再说曹吉祥又怎会不知道程九名为司礼监监丞，实则是比自己这个长随好不到哪去，所以，刚刚跳出来说话，也不过是瞧着人被人欺负想起了自己的从前，而张越又正好就在背后的缘故。此时听张越这么说，他立时警醒到兴许是真有大事，立马不敢含糊，连忙答应一声就一溜小跑往外头去了。
张越既是一瞬间打消了亲自询问程九的打算，自然不会和人单独在一块，见曹吉祥刚刚跑出门不多久，那边早上出现过的印绶监老太监就慢慢吞吞地进了门来，于是不等他开腔就抢在了前头。那老太监听张越说程九是身负要命出宫，今天刚刚回来，立刻把打官腔打圆场的心思全都吞回了肚子里，哪怕是嫌麻烦，也只能吩咐人收拾出西厢把人安置了进去等着。眼见张越回房，他便冷冷瞅着那个惹是生非的少监，嘴里只吐出了一个字。
“滚！”
仍是那张皱纹密布凄苦无边的脸，但随着这一个轻飘飘的字，院子里刚刚还骄横神气的大大小小顿时作鸟兽散，而想着日后的结局，一众人都有想哭的冲动——这宫中一个萝卜一个坑，古今通集库虽不是什么一等一的好地方，却也不坏。早知这个少监如此不顶用，他们何苦在旁边帮腔，这不合时宜的看热闹，还真是要害死人的！
通往仁寿宫的履顺门、蹈和门以及正中的仁寿门都已经封了，曹吉祥虽是司礼监长随，但这等牌名上的人自然不入贵人们的眼，若不是他说自己是打古今通集库那儿来，是兵部侍郎张越的差遣，根本就不会有人搭理他。饶是如此，层层通报进去，也足足过了半个时辰方才有人出来，冲他一点头就摆手示意他跟着。
从蓝底金字的仁寿门进去。来人却没有把他往正殿带，只是领到西边配殿的一间屋子门口，随即在门边上轻声说道：“郡主，人带来了。”
情知里头是陈留郡主，曹吉祥大吃一惊，也不敢啰嗦，忙在台阶前跪下。本以为必定是在外头答话，谁知道里面竟是吩咐他进去。尽管心下不明，他仍是收敛了心神，上前跨过门槛后就连忙跪了，也不敢抬头，只把张越吩咐的原原本本说了一遍，又将程九闯古今通集库的事情也不敢隐瞒。
“原来如此……既如此，你回去把人带来……”刚撂下此话，朱宁突然想起之前张太后清醒时的吩咐，沉吟片刻就立刻改变了主意，“等等，你拿着这牌子去司礼监，让范公公立刻到仁寿宫来。办完这一趟之后，你回古今通集库让张越和那个程九先等等，我随后就过去。我派个人随你过去，行止妥当些，你可明白？”
“小的明白。”
曹吉祥慌忙叩头答应，等带着一个中年宦官战战兢兢退出仁寿门之后，他看了看手中的牌子，既是高兴，又是糊涂。高兴的是总算在一位要紧的贵人面前挂了号，糊涂的是倘若皇太子病了，朱宁怎会不受丝毫影响，只这质疑的念头在他心里转了片刻便消失得无影无踪。
太后眼里揉不得沙子，既然陈留郡主依旧得宠，他只听吩咐就没错了。
第八百五十五章 暗示，明悟
古今通集库院内的南屋内，程九已经坐等了一个时辰，虽心中记得火烧火燎，可看到外间守着的人，便只能按捺下了那焦躁。原本张越之前叫他进屋的时候，他还考虑问话的时候该怎么避重就轻，但之后张越醒悟过来另寻地方安置他，他就知道这心思是白担了，能把官当到这份上的，自然不会那么莽撞。可等了这么久却依旧没有消息，莫非是太后并不觉得他去太原是多大的事情，没时间搭理这些？
可他这一趟是真有了莫大的收获！
想到这里，程九忍不住捏紧了拳头，随即拿起茶壶又倒了一杯水，也顾不得这茶已经是冰凉，仰头咕嘟咕嘟灌了一气。待要再倒的时候，他方才发现，不知不觉这一壶茶已经全都喝完了，小腹竟是有些胀意。
就在他站起身的时候，只听外头有了些动静，不多时，那厚厚的门帘就被人高高挑了起来，他一下子看到了打头那个身穿秋香色刻丝褙子的女子，一愣神就慌忙站起身跪了下去。
北边小书房中，张越正挽着袖子亲自在那儿慢吞吞地磨墨。曹吉祥办完事就匆匆赶了回来，因此他也知道了朱宁会亲自过来见人。
程九究竟是为了什么特地跑去了一趟山西他还不得而知，但心里已经是有了些猜测。想当初汉王朱高煦被他使计毒死，属下的其他人却死得相当悲壮，之后虽然他在山东穷究附逆之人，但汉王府书房中只余那些和山东本地武官往来的信件，所以要说腥风血雨，也就是山东一省。至于那些绝对应该存在的亲藩往来信件，却是一封都不剩，仿佛有人未卜先知全都藏匿或是销毁了。晋藩残暴是有名的，而且，须知定边卫就是从山西迁过来的！
他又想起了外头的朱宁，不禁轻轻吁了一口气。还以为朱宁会因为皇太子病倒而遭到什么牵连，如今看来张太后的确是明理人，并没有因故迁怒。只为什么不是派人把程九带到仁寿宫隐秘问话，而是朱宁亲自走一趟？