不多时，不但那些被罚提铃宫女悠长的“天下太平”声嘎然而止，而且宫中禁卫太监也好像被人撵急了的兔子似的四处乱窜，紧赶着从云台左右门前往外朝救火。不多时，东西六宫已经睡下的嫔妃们都被惊动了起来，独自歇在乾清宫的朱棣也被一阵大呼小叫声惊醒。满心不耐烦的他听清楚御马监太监刘永诚连珠炮似的话语之后，纵使是朱棣一生中几乎没怕过什么，也不禁呆若木鸡。
尽管上百个太监几乎是被人从床上硬撵了起来，用最快的速度赶到了现场；尽管那几十口鎏金铜缸第一时间就被人打开了盖子，正有人用铜盆等物舀了水去救火；尽管三大殿附近的四十架激桶被人操纵着全力施为；然而，由于这些时日天干物燥，这会儿只是打雷闪电不曾下雨，因此那火竟是烧得越来越旺。
混合了香料的金丝楠木烧得噼啪作响，救火人大呼小叫嚷嚷不断，甚至连地面仿佛都发出了开裂的声音。尽管当初建造这三座大殿的时候用的都是深山中砍伐的最好的木材，那些立柱甚至经过最好的处理，可担保不腐不蛀，可是在这样的大火中，一根根柱子却脆弱得轰然倒下。那些雍容华贵的琉璃瓦在惊人的热度下片片爆裂，碎片飞得四处都是。
也不知过了多久，在无数救火人徒劳无益的努力下，最先起火的谨身殿一角轰然崩塌，仿佛是连锁反应，紧跟着便是中脊和另一角。火光完全吞噬了谨身殿，然后便是奉天殿和华盖殿，那火焰通红的颜色映照着一张张让人恐惧的脸，就连匆匆赶到的皇太子朱高炽和皇太孙朱瞻基，面对这种情形亦是震惊得说不出话来。当看到杨荣灰头土脸满面焦黑带着一群军士跑过来，朱高炽更是心中一紧。
“杨卿你这是……”
“回禀太子殿下，夜里有事，所以是我和杜宜山一同当值，幸好下半夜他到外头走了一圈，看到起火就赶紧叫了我！”杨荣口中说着庆幸，脸色却直发白，“这火烧起来实在是太快了，我和他只来得及带人将三大殿中的图籍制诰抢了出来，眼下都堆积在东华门外由禁卫把守。太子殿下，千金之子坐不垂堂，这里距离火场太近，还请您和皇太孙殿下暂避！”
朱高炽僵硬地点了点头，却没有挪动步子。当看到朱棣被一群人簇拥着过来，当看到父亲那种少有的失神表情时，他方才忍不住再次瞧了瞧那熊熊燃烧的火场。
纵使是一向强势从不服输的父亲，在天灾面前亦是毫无办法。三大殿……完了！
天色大亮的时候，尽管前来上朝的官员被禁卫挡在了左掖门和右掖门，但昨夜紫禁城的火光烧红了半边天，空气中那种烧焦的味道也瞒不了人，况且，禁卫们虽多，却遮挡不住人们的目光，遮挡不住确确实实已经化作了焦炭和废墟的那三座巍峨雄壮的大殿。
于是，即便是犹如夏原吉蹇义这般老成持重的文官，即便是如英国公张辅这样经历过大风大雨的武臣宿将，闻听之后亦是震惊得说不出话。而都察院的御史们则是三三两两汇集在一起，目光中都流露出几分掩不住的阴鹜。
张越和杜绾在杜家留宿了两夜，昨天晚上刚刚回家，下半夜就被下人的惊呼声惊醒，一家人亦是一夜未眠。他前世里曾经参观过故宫，知道这里曾经多次雷火，可却没想到自己竟然会遇上。奉天殿华盖殿谨身殿这三座大殿雕梁画栋壮丽华美，可就是这样结实的宫殿，竟然就在刚刚造好之后不多久毁于一旦？嗓子发干的他深深吸了一口气，总算是从那种极致的惊愕中回过了神，随即就想到了此事的后果。果然，四周亦是窃窃私语不断。
“雷电本就是天威，此乃天象示警，不可不戒！”
“为了修北京城和宫殿，也不知道役使了多少工匠，耗费了多少钱粮，如今……唉！”
“今年入春便干旱少雨，若是北直隶再有旱灾，那就更糟糕了！”
“今天还要上朝么？三大殿全都烧了，以后即便是正旦朝会……还不如回南京……”
十个人里头竟有九个人说是天灾示警，尽管知道这是必然的，张越仍不免感到心中发沉。良久，终于有小太监前来传旨，道是今日御奉天门上朝。于是，朝官中嗡嗡嗡的议论声暂时告一段落，至金水桥南按照品级肃立。尽管平日这是连喘气都得低声的地方，但这会儿人人都看清楚了那三大殿火灾之后的惨状，一时间仍止不了骚动。
果然，等到百官在静鞭声后过了桥去，在奉天门外丹墀参拜上朝之后，后半夜完全没睡的朱棣面沉如水地现身奉天门廊内金台，安坐之后便吩咐中官宣旨。
“朕躬膺天命，祗绍鸿图，爰仿古制，肇建两京，乃永乐十九年四月初八日奉天等三殿灾，朕心惶惧，莫知所措。意者于敬天事神之礼有所怠欤？或法祖有戾而政务有乖欤？或小人在位贤人隐遁而善恶不分欤？或刑狱冤滥及无辜而曲直不辨欤？或谗慝交作谄谀并进而忠言不入欤？或横征暴敛剥削而殃及田里欤？或赏罚不当财妄费而国用无度欤？或租税太重徭役不均而民生不遂欤？或军旅未息征调无方而饷空乏欤？或工作过度徵需繁数而民力凋弊欤？或奸人附势群吏弄法抑有司茸罢软贪残恣纵而致是欤？下厉于民，上违于天，朕之冥昧，未究所由，尔文武群臣受朕委任，休戚是同，朕所行果有不当，宜条陈无隐，庶图悛改，以回天意。钦此。”
在下头仔细听着的张越虽不知道这诏书乃是何人草拟，但听那字里行间，便知道乃是求直言诏无疑。于他所在的位置看不清皇帝的表情，可凭着对皇帝的了解，他几乎可以想象朱棣这会儿沉积在心中的怒气。
由于三大殿被焚的震惊缭绕在百官心头，因此这一日朝会例行公事地禀奏完各自衙门的急务，接下来便早早散去。有心人都想到了一个问题，这样大的天灾，皇帝虽下诏求直言，但按照从前历朝历代的旧例，宰辅大臣也应当承担责任——如今虽说没有宰辅，却还有七卿和阁臣……况且，到了最后，皇帝应该会下罪己诏，因为这是天公示警！
兵部衙门如今并无急务，因此散朝回来之后，各司房的官员也都在悄悄议论。因员外郎和另一个主事出去送公文了，因此武库司的司房中只有张越和万世节两个人，趁着这没外人的时候，万世节便凑在张越身边，低声说道：“这次天灾来得突然，下诏求直言又说的是令群臣指斥时政，我刚刚看几个御史和给事中的模样，只怕是上书的时候会言辞激烈。”
见张越若有所思没有说话，万世节索性便摊开了说：“要说近年的两件大事，一是迁都，二则是开海禁。两者都是打破了太祖旧例。开海禁虽说比不上迁都的意义重大，但毕竟是违背了太祖皇帝的皇明祖训，正好遇上三大殿灾，只怕当初那些反对的不会放过这个机会。”
“按理说儒生只敬圣人，可遇上这种时候，却不免以鬼神天意之说阻治国经略大道。”张越轻轻叹了一口气，面上旋即露出了自信之色，“迁都乃是为了防备蒙元，须知历朝历代的国都几乎都在偏北边，国都在南边的历朝历代都不长久。至于海禁……皇上并不是朝令夕改的性子，再者去岁市舶司课税也颇为可观，民间皆道便利，必然不会因天灾阻大事。对了，你要是准备上书言事……”
在门外听了一半，原本想进来的尚书方宾顿时停住了脚步。当初密议迁都事的时候，他这个尚书也是支持者，此次遇上这样天大的祸事，他不禁有些担心自己被抛出来当作替罪羊。可眼下想想，他倒是越老越糊涂了，皇帝又岂是那种轻易被天灾所动的人？
只是，这次那群讨厌的言官恐怕不会放过那么好的机会，但只要圣心坚定，事情就好办多了！