面对这种情形，当离开书坊回去的路上，崔俭玄仍旧心有余悸，少不得没好气地抱怨道：“我说杜十九，你都已经是天下第一尉了，用得着对他们这么客气？”
“你刚刚也看到了，这些人中老少都有，甚至有年近五旬的。那你可知道，这其中那有两个老者，便是年年应进士科，二三十年一无所获的？”
“啊？”崔俭玄先是一愣，随即想到这种情形仿佛听人当笑话似的谈到过，他不禁皱眉问道，“那又如何？”
“省试进士科门槛极高，能入场的，其实已经是读书人中的佼佼者，他们大多数是没有门路或门路不够，在长安城中扬名也力有不逮的。崔十一，能够出身名门著姓，便是你我平身最大的机遇。投胎是个技术活，因为没有第二次选择。”
崔俭玄忍不住想笑，可这种从前几乎没人对他提过的话题，他细细品评，却不禁觉察出了几分别的意味。想到去拜访四伯父时，回京未久的崔泰之仿佛瞧着又消瘦了几分，他终于使劲拍了拍额头，爽朗地笑道：“杜十九，以后你有话直说，别拐弯抹角的！你的意思我明白了，不就是趁着起点比别人高，好好拼一场吗？我都已经在家里憋了快三年，再憋一阵子就能出头，当然一定会竭尽全力！”
“当然不止这个。除却真才实学，有时候还得另辟蹊径扬名，毕竟，名不见经传的考生和大名鼎鼎的考生，谁人能够名列前茅，这是不问自知的事……”
腊月末这最后一些天里，万年县廨事务已经全都料理干净的杜士仪，自然遵照裴宁的意思，按照他整理出来的那些应试之法，帮崔俭玄梳理了一遍接下来的计划，当然也给这家伙支了些阴招。
须臾便是除夕，他和崔俭玄杜十三娘午间去了平康坊崔宅热热闹闹用过午饭，便又一同回到了宣阳坊自家私宅。杜思温倒是请过他们去赴晚宴，但想想杜思温子孙不甚成才，自己过去要害得那些堂兄弟一辈的被老人念叨，他也就婉转谢绝了。此刻进了前院，见四下里竟然挂出了一盏盏鲜艳的彩灯，他不禁愣了一愣。
“阿兄，如何？”杜十三娘笑靥如花，见崔俭玄也饶有兴致东张西望，她便神色憧憬地说道，“等到晚间点了起来，必定更加好看！去年阿兄去了北边，我也没有听老叔公的进城去他那儿过年，便是在樊川老宅点了无数彩灯，只希望阿兄能够平安归来。老天爷果然遂了我的许愿，因而今年除夕，我也点上了同样多的彩灯，就算是向老天爷还愿吧！而且，今年就我们三个一块过年，这样张灯结彩也热闹喜庆些！”
“不错不错！”崔俭玄想也不想就连连点头道，“十三娘想得最周到了！杜十九也不知道哪来的好福气，这才有你这样体贴入微的妹妹。”
“五娘子和九娘子还不是一样对你无微不至？”杜十三娘微嗔地盯着崔俭玄，见其打了个哈哈眼神闪烁，她方才没好气地皱了皱鼻子追上了前头一面走一面左右张望的兄长，又开口问道，“阿兄，我没和你商量就……”
“过节张灯本就是应该的，再说这家里我交给了你，这种小事需要商量什么！”杜士仪一面说一面回头扫了崔俭玄一眼，似笑非笑地说道，“似你这等心思缜密，你将来的夫君可是福泽深厚了！”
还不等杜十三娘接口，崔俭玄立时上前一本正经地点头附和道：“是极是极，所以杜十九，十三娘这样好的妹妹，你万不可便宜了外人！”
杜十三娘被两人一搭一档说得有些懵了，等醒悟到崔俭玄言下之意，她顿时脸上红霞密布，一跺脚就头也不回地冲入了二门。而始作俑者的崔俭玄呆呆看着她的背影，突然有些烦恼地抓了抓头道：“怎么就吓跑了？难道我这话说得不对？”
面对这个口无遮拦的家伙，杜士仪自是又好气又好笑：“你少说两句，没人把你当哑巴！”
第298章 路见不平，拔刀相助
正月元宵过后，李隆基便要巡幸东都。因为这个缘故，这一年的省试也提早了不少，竟是过了正月初三就开始了常科各科目的考试，等到最后一科进士科考完之后，正正好好是普天同庆的元宵佳节。
大冷天里在尚书省都堂之内憋了整整三天两夜，如今终于得见天日，崔颢便和几个京兆府解送的举子约好了同游灯会。他和王缙原本关系不怎么样，可前番同仇敌忾了一次，反倒亲近了好些，自然而然又邀了王缙。
待到华灯初上喧嚣漫天的时刻，骑马出游的他看着街头香车美人如云，一时忍不住两眼放光，正诗兴大发打算吟咏一首咏这上元夜美人的诗，旁边的王缙就重重咳嗽了一声：“这几个月好容易你打出点好名声来，眼下消停消停吧！等发榜了，你爱咏什么美人都随你！”
崔颢被王缙这风凉话一说，顿时为之气结。可王缙却没有放过他的意思，又皮笑肉不笑地说道：“之前杜十九郎让人送节礼给我的时候，还捎话说让你安分些，不要没事就在外头拈花惹草，还特意叮嘱了一句糟糠之妻不下堂。要知道，内宅之事虽说是家事，可要是这上头风评不佳，官运也很难一帆风顺。”
“杜少府还真是老气横秋，明明也就比我大一岁！”崔颢有些郁闷地嘀咕了一声，可想到书肆中今岁《神州解送录》据说整整卖掉了上千卷，不少都是外头各州县的人捎回家去，而加试五场方才取了不满三十人的结果，再配上那些极见功底的文章，更是让长安上下对他们这些人赞口不绝，名声竟不逊色于杜士仪当年登科那一届的《京兆等第录》。因而，他在扫了一眼几个友人之后，忍不住又策马靠近了王缙。
“王十五郎，你说今年我们这二十多个人里，能够录取几个？”
兄长被贬出京，王缙和杜士仪明面上的走动也减少了许多，但消息却没断过。此刻他嘿然一笑，面上露出了幸灾乐祸的表情：“杜十九郎为何要在这一次京兆府试上头如此大动干戈，还不是因为要让人人都知道此次解送公正明允。而京兆尹孟公既然被拖下了水，自然会力挺他。别说你们等第前十，就是剩余的，倘若员嘉静敢黜落太多，到时候京兆府也必然会和吏部考功司打擂台！要是那样，新进政事堂的张相国还有源翁，可不会那么客气！”
杜士仪用的是光明正大的阳谋，员嘉静要想把等第第七的苗含泽提到最前列，那就得看看会不会激起反弹！
崔颢和王缙这一问一答，其余几个京兆府解送的举子也都听见了，相视之后不禁全都心头大振。四处逛了一大圈，正好又是诸王贵主盛陈车马，令乐师歌姬巡游表演的时候，然则昔日最最高调的岐王却仿佛沉寂了一般，几个人等到最后一拨车马过去也没看见岐王宅中的人。面对这幅光景，王缙想到兄长如今只能寂寞地在遥远的济州独自过节，忍不住咬紧牙关捏紧了拳头。
“你们继续逛吧，这冷风吹得我有些头疼！”
王缙着实觉得今夜这等节日的喜庆气氛和自己眼下的心情格格不入，和崔颢打了个招呼后，他便二话不说拨马往回走，连后头崔颢在那大呼小叫都没去理会。一路策马小跑越过了两三个坊，因南城渐近，四周围方才逐渐静寂了下来，周遭的人流也显然减少。而他却没有就此回家，而是继续又前行了好一会儿，直到四周除了马灯，只剩下了空中那一轮皎洁的冷月，他才勒马伫立，竟是呆呆出起了神。
阿兄写下那一首《九月九日忆山东兄弟》的寂寥凄清，他从前体味不到，眼下却能够深切地品出滋味来。如今这偌大京城，他也不是只得孤苦伶仃一个？
就在他发呆之际，突然只听得一阵窸窸窣窣的声响，等他回过神再看四周，却发现马前竟是有三个衣衫褴褛不怀好意的壮汉，这一惊登时非同小可。长安城内每年只有正月十五那三天解除宵禁，城中上下均可趁夜出行，可这三天晚上也是闲汉宵小最最猖獗的三天。固然金吾卫也会在城中巡行，可依旧没法禁绝这些人。偏偏他今天懒得带僮仆，结果竟然就这么撞上了！