“至少中州之内国泰民安，我还有什么可以后悔的？”话虽如此，司马群的脸上却殊无喜色，“说到底，是我们看得不够透彻。安铭还曾经说过，希望练钧如能够有姜氏血统，结果弄到最后还是……总而言之，我们如今不能再出差错了。姬兄，你和许凡彬有半师之分，也教导了他不少文韬武略，而且又卸下了官职，所以不用再担心什么了。前车之鉴后人之师，不管陛下怎么想，我们不能再走错一步！”
姬毓泰无言地点点头，两人默默伫立良久，这才返身朝大殿中走去。然而，才走出不多远，一个人影便匆匆自他们身边跑过，须臾之后，练钧如就急急忙忙地奔了出来，发现司马群和姬毓泰两人尽在殿外，他也不由一愣，但随即朝阶下的一个黑衣人招了招手。一阵耳语过后，他的脸色变得异常难看，左思右想了一阵便走到了两人跟前。
“姬大人，情非得已，这一次看来要借重你了！”练钧如见两人同时露出了疑惑和警惕的神情，不由更加郑重，“刚刚自殷都传来消息，许凡彬和严修同时遇刺，幸得黑水宫弟子舍命保护才得以保全。严修受了轻伤，许凡彬却至今没有苏醒，随军医士虽然说不会有性命之忧，但我担心汤舜允余孽会蠢蠢欲动。姬大人，许凡彬的韬略大多是你所授，所以这一次我也想拜托你前往殷都镇压大局！”
“殿下真的能够信任我么？”姬毓泰突然反问道，语气中带着深深的不确定，“就不怕我一旦掌握兵权，像张谦和安铭那样不识好歹？”
练钧如见司马群神情古怪，哪里不知道两人想的是什么。“用人不疑疑人不用，如果可以，我也不想怀疑任何人！姬大人，去或是不去，你给我一个回答就好！”
“去！”姬毓泰干净利落地吐出一个字，三人心照不宣地对视一眼，同时大笑了起来。
第十一章 死战
在得到王姬离幽的回复之后，樊威慊终于决心开始最后的死战。一道道军令往四面八方传达了下去，同时，运城等三城的驻军全力阻截自亥野出发的北狄骑兵。一时之间，原本安定富饶的周国再次要接受战火的考验。同样，由于炎侯的失踪，炎国的局势也每况愈下，旭阳门主阳千隽几乎急白了所有头发，也没能找出最好的存身之道来。各方都有各方的筹码考量，谁都没有致胜的把握，正是因为如此，僵局才一直都没有打破。但是，长新君樊威慊的最后一击，却在谁也没有料到的情况下揭开了帷幕。
就在春节那一日，樊威慊誓师之后开始急速进兵，以迅雷不及掩耳之势击溃了附近的数支北狄游骑。潞景伤得报之后雷霆大怒，亲率大军拒敌，两位当世名将率领的雄兵，狠狠地碰撞在了一起。尽管步骑实力悬殊，但由于樊威慊事先早有准备，不仅有相应战法，而且担任前锋的俱是百里挑一的勇士，因此半日较量下来，两边竟是不胜不败之局。
然而，变成消耗战是谁都不愿意看到的，在各自主将的调度下，两边人马开始徐徐变阵后退，正当谁都认为一场大战将会消弭无形时，一支不明身份的军队突然出现在了两军的侧翼。目睹这突如其来的一幕，不管是长新君樊威慊还是天狼王潞景伤都提高了警惕，毕竟，此时此刻就算一支万人的军队也足以打破实力平衡。是敌是友，所有人心中都转着这样的念头。
终于，迎风招展的旗号飘扬了起来，来者并非樊威慊猜想的炎军残余，也不是潞景伤盼望的北狄援军。那赫然鲜明的王军旗号让双方全都吃了一惊，而空中那数十只异禽足以说明情况，来者正是最近声名大噪的中州王军。然而，那匹一骑当先的战马上却只有一个浑身笼罩在黑袍中的人。
樊威慊心念数转，最终还是没有放弃自己的希望，他深深地明白，离幽为自己创造的机会有多么宝贵，倘若不能善加把握，那么，无论将来再怎么努力经营，也无法弥补损耗的声势。他趁着潞景伤那边精力分散的当口，眼中寒芒一闪，猛地一挥手臂。心领神会的麾下众将立刻齐声喝道：“杀！杀！杀！”
随着数十万大军的高喝，滚滚声浪在战场中翻腾，就连空中训练有素的异禽也受了惊吓，阵形出现了一丝混乱。与此同时，周军右翼的近万铁骑终于动了，一支黑色洪水悍不畏死地朝北狄大军冲击而去，而中军也变成了半圆球阵。
尽管尚不清楚王军来意，但潞景伤在见到周军动态时，嘴边便出现了一丝神秘莫测的微笑。他夷然不惧地环视左右，高高举起了手中长枪，利落地往右边一挥。一时间，适才还收兵止戈的两支大军重新厮杀在了一起。北狄骑兵固然是倾巢而出不留预备，周军也同样尽遣主力，当然，狡猾的樊威慊在见到王军之后，不动声色地派出了自己的传令兵，欲图抓住一个千载难逢的机会。
论数量，这一支突然冒出来的王军不过万余人，与战场中殊死拼杀的数十万军队根本就不在一个数量级上；然而，论素质，谁也看不出他们的深浅，因此只有尽力提防。一色的玄衣玄甲，就连身下战马也都是漆黑一片，唯有那统兵主帅的坐骑是一匹通透洁白，四蹄乌黑的骏马。他们就这样漠然挺立在战场边缘，看似对战况不以为意。
此役周军动用大军近二十万，而北狄骑兵主力则大约是八万余人，虽然周军在数量上占有绝对优势，兵卒素质也是上佳，但比起自幼就在马背上学习骑射的北狄精兵来，他们却没有多大优势，反而要靠合力才能斩杀来敌。最引人注目的就是一群红衣汉子，这些骁勇善战的周军步卒有的一心一意对付战马，有的用套索擒下马背上的北狄骑兵，还有的则是仿效敌手那样抽冷子放箭，总而言之，这数千人的零散兵力，在战阵中发挥了不小的效力。
樊威慊自己率领的两千亲卫在场中左突右杀，所向披靡，但是，他的脸上却没有半分喜色。从诱敌深入到不得不正面作战，他付出了重大代价，但是结果却不一定能如他所料。正因为这一点，他才小心翼翼地避开了潞景伤的一次次拦截，毕竟，训练骑兵殊为不易，他这两千亲卫更是精锐中的精锐，绝不能轻易扔在这里。他已经换了两把长剑，就连最后一把精工打造的名剑也早已血迹斑斑，不复往日的清澈，然而，久藏心中的血性却渐渐勃发了出来。
挺剑刺死一个侧面来攻的骑士，樊威慊终于下定了决心，他已经看到了潞景伤身边的情况。这位声名赫赫的北狄天狼王，居然托大地只带了近千骑兵在战阵中冲杀，相比之下，他自己的两千亲卫尽管损耗了一成，却足足比对方多了一倍人。杀机大盛之下，他放眼凝望远处，终于下定了决心，重新从马下的褡裢中取出了三杆制的长枪，小心翼翼地接合在了一起。
眼见远方烟尘已起，樊威慊立刻高高掣起了长枪，暴喝一声后一马当先地向前冲去，身后众亲卫立刻紧紧跟上，正是一点突破的战法，矛头直指杀性正隆的潞景伤。空中几个中州飞骑将也被这浩大的声势吓了一跳，差了一息才看见远方的滚滚烟尘，顿时发出了凄厉的警报。
那黑袍主将夷然不惧地挥了挥手，中军帅旗顿时打出了一道道旗号，刚才还坐山观虎斗的军队顿时四散了开来，分成一个个小队往战阵中杀去。只是刹那间，一股凛冽的杀气顿时从他们身上散发了出来，所幸樊威慊在侧翼布置了一队策应的骑兵，立刻朝他们迎击了上去。
然而，王军的凶悍却大大出乎所有人的意料，所有的军士都像悍不畏死的疯虎一般朝对方杀去，即便断臂断腿也没有止住势头。担任迎击的周军骇然发觉，除非能够一击致死，否则这些军士就会造成更大的损伤。终于，曾经参加过当年对北狄一战的部分军士终于鼓噪了起来，如此的威势，如此的战力，不正是当年那一支虎豹营的战法么？