一行人都穿着簇新的官服，那黑色的冠袍将殿前映衬得格外肃穆，然而，眼前的大门依旧紧闭，没有一丝一毫的声响。正当华王姜离有些不耐烦的时候，钦尊殿中终于响起了一阵脚步声，愈来愈近，一步一步地敲击着他们的心防。不用人提醒，自华王姜偃以下，所有人都后退了三步，默默等待着那扇大门的开启。
练钧如没有在意身上的打扮，他站在那大门前，深深吸了一口气。只要迈出这一步，就再也回头路可走，为了父母和自己，他却不得不如此。他双臂微微用力，毫不费劲地打开了面前紧闭的大门。阳光终于照射进了这几乎暗无天日的大殿中，照耀在了他的脸上，泛起一阵金灿灿的神光。正当他眯缝着眼睛抬头望天时，只听得外头传来一阵震耳欲聋的欢呼，立时怔在了原地。
就在刚才，也不知谁起了一个头，“使尊降世，中州安泰”的呼声已然此起彼伏，但是，中州众朝臣的脸上却是神色各异，甚至有几人露出了不以为然的表情。出现在他们面前的所谓使尊，不过是一个十三四岁的少年，尽管周身隐隐可见微微神光，却没有多少不寻常之处。就是这样一个人能够拯救危局中的中州？几乎大多数人的心中都埋下了深深的疑惑。然而，太祝太工太卜这中州三右却不约而同地交换了一个眼色，少年看似寻常，但以他们多年精习卜筮之术的眼光，已经几乎确认了对方的身份。真是天降大幸啊，三人同时叹道。
练钧如终于看到了一个身穿王者衮冕的中年男子，尽管那张枯瘦的脸显得那么没有神采，但有那么一瞬间，他从对方身上感受到了一股凌人的气势。然而，和自己曾经见过的那位帝王相比，他已是觉察到，眼前的这位天子，似乎少了一点什么，兴许，此人坐在天子御座上实在不是一个好的选择。他的眼角余光已是看到了伍形易寒光迫人的眼睛，几乎是下意识地，他躬身行礼道：“参见陛下！”
短短的一句话中蕴含了太多意义，因此即便练钧如再没有说第二句话，朝臣中也是激起一片骚动。华王姜离挣脱了赵盐的手，亲自上前一步将练钧如搀扶了起来。“好，好！想不到朕在位数十年，还能亲眼看到这一天！使尊现世乃是天降吉兆，朕实在是欣慰之至！”他深深看了练钧如一眼，倏地转过身来面对群臣，竟是猛地拔出腰中所佩宝剑，高高举起道：“从今往后，练卿之命即为朕之旨意，若有违者，当以此剑诛之！”
他也不看群臣惊愕至极的脸庞，郑而重之地转过身来，双手将剑奉至练钧如跟前，重若千钧地开口道：“练卿乃国之千钧，朕一时也寻不出他物可赠。此剑为名匠所制，采群山之精英，以童男童女之血淬之，用之则锋芒毕露，藏之则锋芒内敛，名曰乾吟，乃是朕最喜之物。今日得练卿襄助中州，朕便将此剑赠予练卿，唯愿一扫中州疲敝，还天下朗朗乾坤！”他的话说得中气十足，丝毫不见先前无精打采的模样，听得群臣一阵心悸，而伍形易等人则是眼中异芒乍现，显然是心情复杂至极。
练钧如情不自禁地接过姜离手中宝剑，手指轻轻抚上剑脊，竟激起一阵黄闪闪的微芒。如此异景落在其他人眼中，自然是神异已极，再加上华王姜离的言语，他们已是几乎默然接受了事实。从这一天起，那个看似微不足道的少年，将会成为中州的国之宝重，那镇压一切的鼎！
感受着剑上传来的阵阵杀意，练钧如的心潮竟不知不觉地彭湃起来。他没有再注意伍形易那边传来的吩咐声，郑重其事地将宝剑高举过头，朗声喝道：“承陛下厚赐，我练钧如在此立誓，必以此剑斩除魍魉小人，还中州清平安泰，辅佐陛下创承平盛世！”比起曾经习武的姜离来，他的声音并不响亮，但不知怎地，竟神奇地传至在场每个人的耳朵，使得闻者骇然。伍形易饶有兴味地看着群臣面上复杂的神色，嘴角浮出了一丝诡异至极的笑容。
趁所有人都沉浸在这难言的气氛中，伍形易突然转身，对着台阶下排列得齐齐整整的护卫军士大喝道：“使尊殿下已然立誓，我等必奉殿下之令，还中州清平安泰！”在他的一声号令下，八大使令突然分开群臣，在练钧如的身前恭恭敬敬地跪下叩首。底下的护卫军士仿佛如梦初醒，齐齐跪倒在地高呼道：“恭喜陛下得使尊殿下辅佐，吾等必上遵王命，下领尊旨，还中州清平安泰！”
中州群臣面对群情激昂的场面，颇有些手足无措。也不知是谁人起了个头，众人纷纷跪倒在地，口中也不知在说些什么。台阶之上，只有高举宝剑的练钧如和满脸振奋的华王姜离犹自挺立，此时此刻，他们的心底百感交集，四道含义不同的目光，终于交击在了一起，迸发出一阵无言的火花。
第七章 会见
钦尊殿中，练钧如犹如提线木偶般会见着那一个又一个面目陌生的大臣，心中已是涌起了一种深深的无奈，但仍旧是强自打起精神，不欲在伍形易面前露出丝毫疲态。适才在华王姜离面前说出的话虽然气势迫人，但却仅仅是那一瞬间的热血沸腾。那个时候，在伍形易无声无息的气机压迫下，他的愤怒已是郁积到了极点，正好趁着那个机会完全爆发了出来。
练钧如已然将华王所赐的宝剑佩在了腰间，长长的剑柄和他不高的身材比起来着实不相称，却无一人敢小觑。练钧如在钦尊殿之前的高呼仍然像炸雷一般响在群臣心头，就连那些心怀叵测的臣子也丝毫不例外。此时此刻，没有人能分心怀疑这位使尊殿下的真假，他们只知道，不久之后的中州庙堂上，将再次多出一个可以发号施令的人。
“天无二日，民无二主。”华王姜离的心中突然浮上了这么一句话，但随即便被他打发得无影无踪。他见八大使令牢牢簇拥着练钧如，仿佛不欲群臣和这位使尊多接触，眉头不由一皱，转身就对旁边的赵盐吩咐了几句。宦者令赵盐躬身一礼后，便匆匆几步走到练钧如跟前，跪地禀奏道：“使尊殿下，陛下说有要事和您商议，请您到信亭去。”
练钧如已是能感到身后的八大使令射来的炯炯目光，心中不由一动。前头那几个拼命阿谀奉承的官员都知机地退开了去，他们知道，华王要和使尊商议的，必定是关乎国家走向未来的大事。练钧如点点头，一言不发地举步前行，却不料八大使令全都亦步亦趋地跟了上来，顿时生出一股恼意。不待他发作，赵盐便像先知先觉地转过身来，冲着伍形易等人深深施礼道：“诸位大人，陛下想要和使尊殿下密谈，请各位在信亭外止步。使尊殿下乃国之千钧，陛下乃是与之商议国事，绝不会提出什么非分要求，还请各位明鉴！”
除了伍形易尚能自持，其他七人都是勃然色变，待要出口反对，却见练钧如转过头来，面色沉静地吩咐道：“既然是陛下吩咐，你们从命就是。我虽未到过信亭，但此地既为陛下选中，应该也是隐秘之所，你们在外头等候，自可护卫我的安全。”他这句话一出口，不仅前头的赵盐心中惊讶，后面的八人更是几乎无法置信。伍形易凌厉的目光直视着练钧如的眸子，许久才低下头应道：“殿下既然有命，吾等无不遵从。”
仅仅是那片刻的对视，练钧如便感到脑际一阵眩晕，牙关紧咬之后方才坚持了下来。他知道那是伍形易的无声警告，但是，倘若他连这么一点自由都尚且没有，那这个傀儡恐怕永无见天日的时候。他既然已经发誓不作一个名不副实的傀儡，那么，就必定要在华王姜离那边打开一个突破口，否则，他便再没有和伍形易讨价还价的条件和砝码。
他走过之地，群臣都纷纷弯下腰去，面上露出了或真或假的恭谨之意，待到他行远几步，所有人都纷纷跟了上去。使尊一旦离开钦尊殿，旁人便不可在其中徘徊，尽管钦尊殿已经多年无主，但这些熟悉中州律例的官员还是不敢造次。信亭处于钦尊殿东侧，乃是历代使尊和华王密谈之所，几乎已是闲置了数百年，今日一旦启用，列国又不知要发生怎样的变化。