午后萧朗回来求见的时候，一进屋子就看到陈澜搀扶着江氏从西屋里头出来。虽说平日里看惯了这一对婆媳和睦的光景，可此时看在眼中，他却总觉得有一种平日不曾发现的和谐来。他本能地在脑海中勾勒着自己母亲的模样，只是却无论如何都想不出来，日后那个搀扶着自己母亲的女子该是什么模样什么性情，到最后，他的面色表情中都流露出几分微妙来。
“伯母，嫂子。”
“瞧你这风尘仆仆的，大热天又到什么地方去了？”江氏含笑示意萧朗坐下，随即就说道，“你不像荆王殿下和罗世子，还有我家全哥，你这回下江南又没有差事，不用和他们一样整日劳心劳力。不要学他们，他们一个个都是皇命在身，不得不殚精竭虑。你日后回了奴儿干城，有的是劳累的时候，趁着如今正好放松放松。”
若是自己的母亲这般告诫，萧朗只会恭恭敬敬俯首应命，可此时此刻对着江氏，他却忍不住解释道：“伯母，我这回下江南虽说没什么圣命在身，但也不能就这么虚度了。该看的看了该学的学了，除此之外也要多多学习大局。您放心就是，我这身体连奴儿干都司的冰天雪地都习惯了，更不用说这江南了。”
顿了一顿，他就沉声说道：“我刚从外金川门外的龙湾码头回来。说是长江口外狂风骤雨，往北往南的海路暂时走不得，船只都进港避风了，大概是海上过来的风暴。南京这边影响还不会太大，但沿海一带就说不准了。所以，我之前回来时先去了一趟南京守备府，许守备已经答允全城戒严。如此万一狂风暴雨过境，影响也能小些。”
这听着只像是一个普普通通的建议，但陈澜见萧朗说话的时候目光游移闪烁，哪里还不明白这究竟是怎么回事。她前世里在江南呆过很长时间，自然知道夏季的台风有多可怕，只是在如今这年头，官府对于旱涝等等灾害不能说不重视，可也决计不到未雨绸缪出动兵马的地步。瞥了江氏一眼，见婆婆仿佛是没听明白似的，只笑吟吟点了点头，又赞萧朗想得周到，因而等人坐了一会儿起身告退，她立时站起身来。
“娘……”
“不用说了，我还没老糊涂。”江氏往后靠了靠，疲惫地叹了一口气，“萧郎那人我知道，他不是擅长说谎的人，这一说鬼话显然就心虚，一眼就看出来了。想来他也是怕外头有动静咱们才知道，到时候心里不安，所以提前来知会一声。不管是他的意思还是全哥的意思，咱们就定定心心在家里坐着就是。”
江氏既然明了这些，陈澜自然不再多说，待到陪着又说了一会话，红缨挑帘子进来说是云姑姑那儿捎话来，她自是出了屋子。果然，从院门一出来，红缨就急急忙忙地说：“夫人，江家十八老爷家里果然是出事了。那边一个人都没有，倒是两个外室都还在。”
见陈澜面色一沉，当即停下步子思量了起来，红缨忍不住开口说道：“要不，立时去几大衙门照会一声，免得到时候出事了牵扯不清？”
“不用了。”想起萧朗刚刚的那一席话，再想到大清早匆匆出去的杨进周，如今都不在总兵府的荆王和萧朗，陈澜便轻轻摇了摇头，“把这几个人全都看好就行了，剩下的什么都不用去理会。吩咐后门即刻落锁，除非是必得要出门办事的，其他的都好好呆在屋子里。”
第415章 最后的落子
这一夜对于南京城里的不少人来说，大约算得上是最漫长的一夜。
然而，这个夜晚真正的起始却是黄昏。那时候，落日将西边的天空染得通红一片，尽管那金光不如正午阳光的炽烈，可是在这初夏的季节，盯着那一轮滚圆的夕阳看仍是愚蠢人才会做的行径，至于挽留那一轮就要落入西山之后的太阳则是更加不可能了。
因此，当有人奋而张开双臂，想要拦阻那些如狼似虎的官兵时，方才平生头一次体会到了螳臂挡车这四个字的真意。尽管当兵的不会用刀锋刀尖对付他们，但这些粗壮的军汉有的是结实的拳脚，以及不出鞘就可以打人的刀柄和刀身。尽管他们自诩为大楚的精英，未来的中流砥柱，可在那些从来都瞧不上的粗鲁军汉面前，一个个人狼狈不堪地被拨拉在一边，被打倒在地，更凄惨的则是捂着肚子或不知何处的挨打地方，在地上哀嚎连连。
而被那里三层外三层的学子牢牢护在中间，傲然挺立在山门处的何明钦看着那须臾就被打通了一个缺口的路障，看着那大步朝自己走过来的冯总督叶巡抚，还有按着刀柄大马金刀似的许阳，看着那些挨打之后或站着或坐着或躺着，一个个都大异于往日朝气蓬勃的脸孔，他虽说人仍旧站得笔直，但身上的衣裳已经不知不觉全都湿透了，脸上的表情与其说是镇定自若，还不如说是僵硬若死。
他们怎么敢……他们就不怕江南士子群情激奋一片哗然？
因而，等到人走到他面前时，他尽管嗓子沙哑，但仍旧恶狠狠地质问道：“你们知道，这金陵书院是什么地方？”
“金陵书院自然是江南著名的文华宝地。”冯总督环视了一眼四周的士子，见他们的目光仿佛要把自己吞进去，心中不免有几分退缩，可是再一想那位荆王殿下话里话外的意思，他的腰杆立时就挺直了，当下冷笑一声道，“只是，一粒老鼠屎坏了一锅粥，像尊驾这等人品卑劣的人担当院长，自然是坏了金陵书院的百年清名！”
何明钦未料到这矛头突然就转到了自己头上，震惊之后便是大怒，只一时急怒攻心，他那手指虽说是几乎点到了冯总督鼻子上，可应该说的话却都噎在了喉咙口。这时候，紧随其后的叶巡抚方才轻咳一声，又慢悠悠跨上前了一步。
“何院长在给学生们讲课时，口口声声的克己复礼，可你自己呢？这些年来，每年金陵书院招生百二十名，这其中的二十个名额，都给你转手倒卖了出去，每个名额叫价一万两，这事情可是有的？你如今已经年过五十，可前两个月才刚刚迎娶了第九房妾室，而且人家是刚刚不明不白死了丈夫，正在热孝上头，这可是有的？这几天金陵书院一口气逐出了十几二十个学生，其中虽是罪名各式各样，可其中有一个是正好得罪了你，所以你公报私仇，还在绳愆厅里给了人一顿板子，这可是有的？”
叶巡抚原本就是都察院出身，最擅长的就是御前激辩，因而他此时口口声声全都是挑着何明钦的阴私来说话，话语声不高却偏生铿锵有力，周遭不少人都听得清清楚楚。再加上此时骚乱，一传十十传百，立时从远处到近处，从学生们到军汉们，一个个都骚动了起来。
“你……你血口喷人！叶肃，你别在这装圣人，你别以为我不知道你是什么东西！窈窕淑女君子好逑，我是堂堂正正把人抬进的门，不像你公然在家里养那些兔儿相公！”
叶巡抚本以为何明钦刚刚就已经被挤兑得说不出话来，自己这一番重药下去，必然是不但能够让人哑口无言，说不定还能把人气昏过去。因而此时遭到这凌厉的反击，他一下子慌了手脚，看了一眼冯总督，见对方比自己还要措手不及，他只得一把捏紧了拳头。
“你别想岔开话题！除了那些，你还支使人行刺镇东侯世子，挑唆士子罢考，坏了好一群人的前程，甚至和坊间商户勾结，支使他们罢市！单单就是这么几条，你这个院长就已经辱没了金陵书院百年的名头，来啊，给本抚将其拿下！”
这一声厉喝，随行来的那几个巡抚衙门的亲兵立时齐齐涌上来，有的扭胳膊有的抱大腿，毫无章法地将何明钦按倒在地。然而，也不知道是慌张之下的疏忽还是别的什么，这些人竟是忘了堵上叶巡抚的嘴，一时间，一通凄厉的骂声顿时从地上传了出来。