尽管号称礼仪之邦，但是，大宋屠城的往事也不是没有过，甚至由此而引来夏军的疯狂报复，但是，在对方掌握优势的情况下，所谓报复自然就不存在了。只不过，在这种时候提出屠城，无疑只是作为威吓，毕竟，朝中那群士大夫可不是吃素的。
种师道和折可适两人作为此次对夏用兵的主力，又全都官居统制之职，在这个问题上全都保持一致——毕其功于一役。大宋屡次征伐夏国，次次都是浅尝辄止，甚至在绍圣年间取得战果无数的情况下，最后居然还把原来取得的土地拱手送回了西夏，白白耗费了这么多军费。眼下天子虽然有决心，但谁知道异日是否有变。
“报——”一个小校飞一般地冲进军帐，神情兴奋地说，“偏将韩世忠率众登上兴庆府城头，斩首十余级！”
虽说这是振奋人心的大好消息，种师道却只是微微点了点头，见折可适同样面色淡然，他自然心里有数。此次出兵，竟是天时地利人和占全了，若再不能成功，那也就太说不过去了。要知道，整个西北名将云集，全都为了覆灭夏国这个目标而全力以赴。
“遵正，严帅那里可有军令来？”
折可适情知种师道是借故再振声势，扫了帐中其他军校一眼便笑道：“严帅已经从环州传来了消息，他会带着五百亲兵亲赴灵州！朝廷已经有令，只要下了兴庆府，所有军校一律晋升一级，功勋卓著者将由枢密院再行嘉奖。另外，圣上将会亲自为西北诸军重定军号，并钦赐军旗！”
听到这个消息，军帐中顿时议论声一片，除了惊讶之外，便是掩不住的兴奋。多年的西北作战让西军成为铁军，但是不可否认，赏赐有的时候却仍然和他们的功勋不符，朝廷这一次下这么大的力气，无疑是想在将士们高昂的士气上再浇一把火。
待到诸将退出之后，种师道方才走近折可适身边，爽朗地笑道：“熙河兰湟路王帅那里也传来了消息，两万大军正在向西宁州靠拢，而西羌已经对西凉四州发起了攻势，我们这里不用再担心西凉四州的援兵。所幸横山早已落入我军之手，否则，要说最终的胜败还真不容易。”
折可适闻言点了点头，脸上颇有些神采飞扬的模样。府州折氏赫赫声威，在西北都是有名的，他当初一气之下离开府州之后，曾经立誓要用自己的名字重振声名，如今终于算是做到了。这一次大仗打下来，献俘阙下是一桩，升官又是一桩，只希望西北事了，他还有到河北建功立业的机会，别让那帮年轻一辈专美于前。
想到这里，他突然想到了正在前方作战的姚雄和姚古兄弟，遂对种师道笑道：“话说回来，姚氏兄弟这一回似乎都有些古怪，前几日让他们扫荡周边散兵游勇的时候，他们居然不吭一声就去了，和以前两人一点就炸得脾气似乎有些不同啊！”
种师道晒然一笑，心中却犯起了嘀咕。要说历史，种家自然比姚家在西军之中的根基更深，种家自种世衡开始，便在西北对西夏作战，而姚家则起始于姚兕之父姚宝，在关中二姚声名显赫之后，方才逐渐为世人所知。要说西军之中这样的派系并不少，只不过种姚两家比较突出，方才会有如此之争，至于折家，根基在府州麟州，折可适的日子反而好过得多。
这个时候，姚平仲成为准驸马爷的消息，远远还没有传到军前。而姚雄和姚古两兄弟之所以能够预先得知，也是来自京城的密讯。
严均当然不是为了抢部下的功劳才赶到灵州城，事实上，他早就在烦恼自己的功劳太大了一些。前番赵佶已经给了他枢密使之职，可是这回要是拿下兴庆府，然后李乾顺投降了，那又是一桩无法抹煞的功劳，这一回又该赏什么？他唯一庆幸的是，枢密院正好没有主官，否则他这个功臣一回去，便会遭致无法避免的麻烦，他可没准备去招惹蔡高两人。
由于严格申明了军纪，再加上该死的人都死透了，灵州城内勉强算是秩序井然，如果不算有些党项人仇恨眼神的话。这是没有法子的，既然两国交兵，那么，总有家庭会失去儿子，失去丈夫，总不可能把那些军属全都杀得一干二净。正因为如此，严均入城的过程相当低调，既没有让种师道和折可适前来迎接，也没有摆开盛大的排场。他把大多数亲兵留在了城外军营，只是带了几十个人匆匆入城。
早已得到消息的种师道和折可适便在灵州城内的大本营迎接，这里是昔日大唐朔方节度使治事的地方，同时还兼着大都督府的职责，后来虽然屡经兵灾，但这建筑还是保留了下来。西夏占据兴灵之后，这地方就成了夏国主将的理事之所。而历经数百年，这地方终于回归到了大宋手里。
“兴灵故地，已经取回了灵州，离拿下兴州也已经不远了！”
这是严均进门之后，对种师道和折可适说的第一句话。
第三十六章 正是出游好时节
且不说西北战事如何紧锣密鼓，大宋东京城完全是一派盛世景象，因为，一年一度的天宁节又要到来了。之所以用一个又字，只因为连着三年都是大肆操办，而这一年虽然规模略逊以往，但是，就大宋目前的国力而言，这繁荣昌盛四个字倒是用得轻了。
萧芷因辛辛苦苦赶到大宋京城，却没有多少人把他放在心上。他也不恼，当初在大宋待过不少时日的他，自然知道天子官家的生日对于寻常百姓来说意味着什么。他这边厢犹如没事人那般看一群官员忙前忙后，别人倒是心中起了嘀咕——这个打着南京道魏王使者的家伙，不会是辽国谍探吧？一直到曾经认识萧芷因的客省官员接手了这件事，萧芷因的待遇方才上去了一点。
无论是赵佶还是那些政事堂宰相，抑或是枢密院的那一批新贵，如今确实没功夫理睬什么南京道使者，要知道，太平盛世也需要粉饰，否则若是冷冷清清过一个天宁节，传到外国滋味就全都变了。再者，如今辽国和金国还在那里死磕，南京道一时半会不会出什么大事，他们乐得先把人丢在一边。
这连着好几日，高府上下都是忙得团团转，原因很简单，高嘉终于结束了在宫中那段小住的时间，回到家里来了。恰好英娘伊容白玲被宫里那群娘娘没事请去作客，高俅不是在政事堂处理政务，就是陪着赵佶四下里闲逛，也顾不上女儿。
如此一来，端的是山中无老虎，猴子称霸王。在高府那两位年长一些的公子看来，高嘉这位大姐原本就是女霸王，当高嘉摆出长姊的态势，压着他们念书识字的时候，这两人顿时叫苦不迭，倒是让家里其他人心中大奇。自家这位最好调皮捣蛋的大小姐，什么时候转性子了？
之所以拿着两个弟弟作法，实在是因为高嘉想到往日里读书时受到的那些苦。如今虽然李清照回去为李格非守孝，但是出于一直以来的习惯，高嘉的课业并没有停止，就算玩闹，每天的课业她从来都是一丝不苟地完成，就连在宫中也不例外。见两个身为男儿的弟弟却在那里有事没事地偷懒，她自然是恨得牙痒痒的。
“大姐，你饶了我们吧！”
高鹏举实在是手酸得不行，见高嘉狠狠瞪着自己，他只能举双手求饶道：“我们以后一定不敢逃课，这还不行么？我这是第一次，绝对是第一次！”
“第一次也不行！”高嘉见一旁的高鹏越和高鹏昆全都偷偷瞟着自己，不由一叉腰把两人瞪了回去。高鹏昆年纪小也就罢了，可另两人如今一个七岁，一个六岁，都到了该念书的年龄，偏生玩兴深重。她一个个拍脑袋训了人，然后才反过身哄幼弟道，“等到你两个哥哥把今天的功课做完，姐姐就带你们出去玩！”
这一句话相当管用，不过三岁的高鹏昆立刻乐滋滋地笑了起来，其他两人就更不用提了。刚刚被高鹏举和高鹏越气得吹胡子瞪眼的西席先生看到如此情景，不由眉开眼笑，看向高嘉的目光中平添了几分赞许。他哪里知道，若是论惹事生非的本事，高嘉肯认第二，这府里头怕是就没人敢认第一了。