胡氏抿着嘴笑：“是是，郡主是大人了，自己能走。”
小冬走了几步，又想起来问：“哥哥今天不是休假么？”
“世子爷和表少爷出去会客了。”胡氏说：“原想着姚姑娘今天到不了呢，要是知道今天有客来，肯定是不会出去的。”
小冬的脚在地下磨了两圈儿。出去玩儿也不带她……不象话。
不过她也知道自己还小，天气又冷，就赵吕要带她出去，胡氏齐氏也绝不能答应。
反正赵吕回来总想着给她捎东西，小吃食，小玩意儿什么的，哪一回都不缺。
晚上倒是凑了一整桌人吃饭，安王坐上首，一边儿是沈静赵吕和那个姓秦的男孩子，这一边儿是小冬沈蔷和姚锦凤。
这么打眼一看，也是满当当一大家子人，怪热闹的。
安王说了几句话，先动了筷子，两边儿六个小的也跟着动起手来。
小冬个儿小，身量矮，桌上的菜都够不着夹的，一旁胡氏站着替她把菜都夹进小碗儿里头，小冬只顾自己闷头吃，别的事儿不用她管。
等她抬头要喝汤的时候，看了一眼对面三个男孩子吃饭。
沈静的风度是一等一的，世家公子的作派。赵吕的礼仪也一丝儿不错，但到底是在自己家的饭桌上头，想吃什么自然不用遮着掩着。
那个秦什么，对，秦烈，吃饭倒象在数饭。那碗里的仿佛不是饭粒而是一粒粒珍珠一样。好象也没见他吃菜。
这孩子是不是以前没怎么出过门，所以现在紧张啊？
小冬想得有模有样的，心里把人家当孩子，全没想着满桌上现在她的岁数最小。
等用完饭回去的时候，小冬扯着胡氏，小声说：“姚姐姐和那个秦哥哥好象都没吃饱，妈妈让人给他们送些点心吧？”
胡氏一笑，抱起小冬说：“咱们郡主都懂事了，知道照顾客人了。这只管放心，我回头就让人送去。”
沈芳去了来了姚锦凤，这个姑娘和沈芳完全不一样，沈芳是个静脾气，没事儿的话可以十天八天不出屋子，绣花，写字，看书，弹琴，还能画上两笔画儿。
姚锦凤完全是另一个样子，她可是静不下来。住下之后头几天都在安顿收拾，等忙活完了，人也都熟了不再客客套套的说话，她的本来面目可就露出来了。
“小冬妹妹，我们去踢键子吧？”
胡氏笑着说：“郡主还小，不会呢。”
她说：“那咱们去院儿里，我踢，你看着帮我数数。”
胡氏一想这也行，给小冬套上件厚衣裳就抱着她出来了。
跳绳踢键子打秋千这些不用说，姚锦凤连骑马射箭都会，除了长相和声音，小冬觉得她可真不象个女孩子，简直象是小子投错胎了。
胡氏她们都觉得这姑娘太野了，可是姚锦凤还要抱怨王府里太闷得慌，没到半月就赶着来问能不能出去爬山踏青。
胡氏也算见多识广，这样的姑娘还是头回见着。
第二十八章 沈芳
小冬其实也想出去了，天气暖和了，她也在屋里捂了一冬天了，再捂着她怕自己头顶都能长出小蘑菇来。
她扯扯胡氏，可这回胡氏没依她。
“还不成。”胡氏说：“现在还早呢，连桃花儿都没开。”
姚锦凤小声嘀咕：“在我们那儿，这会儿桃花都要谢了……”
对，她是从南方来的。
还算活泼的沈蔷和姚锦凤一比，咳，那就象是家养的乖乖小鸡和野生放养的锦鸡……呸，这什么比方。好吧，但是意思是对的。
沈蔷和小冬一起习字，然后——春日绵绵，两个人都困，窝在一起睡午觉。沈蔷打着呵欠说：“听说这位姚姐姐的娘亲不是汉人……”
胡氏坐在一旁把话接了过去：“姚姑娘在遂州那种地方长大，可能从来没受过咱们这种深宅大院的拘束，一时不习惯，时间长了就好了。”
小冬睡意朦胧，胡氏过来替她掖被子，小声吩咐红绫：“把明天要进宫的东西预备好。”
唔？又是初九了么？
从太后年前病倒，小冬还没去请过安。过年时虽然随众进宫去，可是黑压压的全是人，太后端坐在上头受了礼，说了两句话，小冬也没看清她的样子。
初九一早小冬进宫去给太后请安。
这么几个月来她是头次见着圣德太后，几乎不敢认了。
圣德太后和几个月之前比简直是判若两人，瘦得衣裳都要撑不起来了，整个人都快要被身上穿的锦衣华服淹没了，腮上的两块肉无力的耷垂着，嘴角眼角尽是皱纹，活象一下子老了二十年。
这到底生的是什么病啊？
她微微眯着眼，一旁人的提醒了一句，她放在膝上的手稍抬了一抬，示意小冬起身，并没有说话。
皇后，明贵妃，张婕妤这几个人小冬认得，还有更多不认得的**妃嫔和宗室命妇在太后跟前服侍，三位公主也都在。
圣慈太后不在。
小冬倒是很记挂她，听说她也不大不小的病了一场，不知是不是没痊愈，今天也没有露面。
小冬一眼就看见沈芳立在四公主身后，她穿着竹青色的衣裳，在满屋的锦绣绮罗中黯淡失色，毫不起眼。
没人注意，小冬就朝她过去。
“芳姐姐。”
“郡主。”
客套得象陌生人一样。
也许她有她的难受吧。
沈芳瘦了，下巴尖尖的，以前脸上那种待熟杏子般的红晕也见不着了，她脸上上了粉，可是隐约可以看见眼下一圈青。
宫里不易居啊。
小冬心里同情，可是她也没有什么办法。
整个大殿里都是嗡嗡地象潮水起伏般的声音，许多人在说话，有的清晰有的模糊，有时候突然有只字片语蹦进耳朵，没头没尾的。“可见这外地人就是信不得……”又或是“啊，这花绣的当真好，满京城再找不出第二件来的……”等等诸如此类的话，小冬在这样的人潮中，忽然觉得茫然而恐惧。红绫留在了门外头，这里只有她自己。
也许，沈芳心中也是一样的恐惧和茫然。
小冬拉着沈芳的手：“芳姐姐，你住什么地方？我想瞧一瞧。”
沈芳怔了下，先转头去看四公主。
四公主点头笑着说：“好，那你陪小冬妹妹去看看，小心些，别让她磕着绊着了。”口气完全象是嘱咐宫女下人一样。
小冬就甜甜地说：“谢谢四姐姐。”
沈芳挽着她的手出了殿门，红绫和胡氏马上跟了上来，先问候沈芳：“表姑娘好。”
她们也看出沈芳瘦了不少，可是“你怎么清减了”这话在宫里却不能随便问。
沈芳点头说：“好些日子没见了，王府里还好？”
“都好。”
沈芳和小冬朝前走，小冬想说话，可是不知道说什么好。
问她过得好不好？她肯定说好。
自己要说自己过得挺好，家里又来了个表姐——沈芳八成不爱听。
好在她终于想起了能说的话题。
“蔷姐姐想让我捎点心给你，可这些不能带进宫。她说问你好，她也挺好，让你别挂念她。”小冬努力想了想当时沈蔷是怎么说的：“她说等我进了学，就还能天天见面了。”
沈芳的眼圈顿时红了，忙借着抚头发掩饰了一下。
“嗯，你和她说，我也惦记她。让她不要淘气，下回见了我得考她的字写的怎么样了，要是比以前还次，我要打她手心。让她不要贪玩，也别疯疯颠颠，什么话都乱说……”
小冬灌了一耳朵，忙说：“慢点说，我都记不住了。”
红绫在后面笑着补一句：“郡主不要急，我和胡妈妈都帮您记着呢，漏不了。”
胡氏也笑了，小冬摸摸头。
沈芳的眼里终于也有了点真正的笑意。
在这宫里，不但话不能随便说，连喜怒哀乐都不自己的了。