小冬怔了下。
赵芷说的这些苦楚，小冬也当然不会甘之如饴。
“咱们又不是外头的男人，读书要求功名，十年寒窗就为了博个封妻荫子。现在学的东西将来又用不上——”赵芷忽然笑了，“可那些男人学的那些什么圣人言，将来也未必用得上。”
她抓着小冬的手，小冬本能得一扭一甩给甩脱了。甩完她愣了，赵芷也愣了下，转头看她。
糟……快成条件反射了。
小冬咳嗽一声，把话题岔开：“那你确定是不去了？”
“我娘是这么说，也不是直接说不去，就是先说病了呗。再找个别的由头，就不再去了。”
红芙进来送了茶点，特别说：“这桃花糕刚蒸好，郡主尝尝。”
等她出去了，赵芷捏了块糕：“怎么样，你还去吗？”
“我也……”不想去。
并不单是因为上元夜的惊魂，又或是从这件事背后透出更多的东西让她望而却步，而是赵芷说的有句话让她有同感。
白耽误工夫。
集玉堂的目的不是培养才女，启蒙是绰绰有余，可再提升就没有什么空间了，纯是拉关系混日子，棋课玩过去，画课混过去，倒是字都练的不错——这是唯一不能应付差使敷衍搪塞的。写的用功就是用功，不用功就是不用功，一目了然。
她也想过，学些更有用的东西。
——也许她已经开始学上了。
秦烈教她防身术是悄悄教的，旁人不知道。
不得不说秦烈很懂得寓教于乐，教她的类似小擒拿之类的动作，还都很……呃，阴损，不需要太大力气，小冬也学得很快，没人的时候可以自己多练练。
秦烈不能在她手上试招，就用木头刻了一截人的手腕手臂来，指点她哪些是重要又脆弱的关节，什么拗手指拿寸关，小冬初时对那截木手有点发憷，没几天就摸习惯了，还拿着那个敲过秦烈的头，她觉得自己没使多大劲，结果敲得当一声响，倒把它自己吓了一跳。
“小冬，小冬。”
她回过神来，朝赵芷笑笑，也取了块糕。
“你也考虑考虑，再跟安王叔和赵吕哥商量以下吧。”赵芷小声说：“我娘说要从宫里给我找师傅，我跟她说了，得给我找个脾气好的，可不能找那种阴阳怪气冷眉冷脸，得我看着舒服才成。”
小冬忍不住笑：“你好大的谱儿啊。”
第三十章 药
上元节刺客事件似乎无声无息地过去了，有些人沉下去，有些人浮上来。最后虽然没有某某教某某会的 拍胸脯蹦出来对这件事负责，可是京城里宫里也有数日风声鹤唳的，有人说看见谁谁被抓了，谁谁忽然间全家一起不见了，又或是……诸如此类等等。
长春宫沿墙开了一片花，粉白粉白的一片，把绿叶子都遮没了。
小冬在那儿停下来看了一眼，阳光照在花丛上，那粉白如此耀眼，仿佛冬天的皑皑白雪一般。
“郡主，走吧。”
小冬点点头：“太后娘娘可好？”
“好，就是一直念叨郡主。”
小冬点点头。
这些天圣慈太后隔三差五就让人给送东西去，吃的玩的用的一样不缺，其中有一套玲珑玉石拼镶山水下屏风，小冬十分喜欢。赵吕给他出主意，说把这个摆在书案上特别合适。
小冬给圣慈太后行礼请安，圣慈太后等不及，已经站了起来拉她的手，抚摸她的脸，她的头发，肩膀，一直捏到手。
“我都好啦。”小冬声音微微哽咽，她吸口气，努力展露笑容：“让太后娘娘悬心，都是我的不对。”
“快过来。”
小冬挨着圣慈太后坐下。
“让人送去的菩提果，你吃了没有？”
“吃了。”小冬小声说：“哥哥还挤了汁子替我擦额头呢。对了，太后娘娘给我的那架小屏风真是精巧，连父亲和哥哥都赞不绝口。”
“那个是夏天摆的。”圣慈太后想了想，问旁边的采姑：“我记得还有一架牡丹蝴蝶锦绒的，回来你找找，现在摆正合适。”
小冬忙说：“可不要，回去父亲又要训斥我。”
圣慈太后当然不把安王的威胁放在眼中：“不怕他，让他有话来找我说。”
嗯，怪不得世人都说慈母多败儿。圣慈太后这种惯孩子的方式，要是用在其他人身上，非教出几个惊天动地的败家子来不可。
红楼梦里贾政要管教儿子，板子刚举起来，老婆来拦，才落下去，老娘又来拦，老婆可以不理会，老娘的话他却不能违逆。
我看我现在的待遇比宝二爷只高不低，父亲要是对我大声儿了，圣慈太后一准给我撑腰。
隔辈亲隔辈亲，果然有道理。
外头人说：“禀太后，明贵妃与五公主来了。”
圣慈太后说：“哦，让她们进来吧。”
小冬站起来避过一边，明贵妃扶着宫人的手走了进来。她瘦多了，衣裳穿在她身上好像是挂着似的，原来丰润的肌肤也没了光泽，好像一张有了年头的旧雪纸，五公主跟在她身后，要不是刚才通报这是五公主，小冬压根儿想不出这就是那个明艳而骄傲的五公主。她走路的时候肩膀有点缩着，头也垂着，面上带着一条纱，以前的神采飞扬都不知道去向了。
明贵妃看见小冬，也微微露出意外的神情。
“郡主也来了？”
“贵妃娘娘，五姐姐。”
五公主默默回了一礼，并没有说话。
“你们姐妹也多日没见了，到后头说话去吧。”
明贵妃八成是有事求太后——她现在宠眷大不如前，恐怕求皇帝不大灵光，而皇后不给她落井下石就算得上厚道了。
小冬猜多半是和五公主的婚事有关系。除了女儿，明贵妃也没有什么为难的事，就算宠爱衰减，她毕竟还是贵妃。
天气已经暖和起来，五公主还穿着厚衣裳，小冬招呼她：“五姐姐，外头的花开的好，咱们去转转？”
五公主像个幽灵一般跟在她身后，无声无息地。
“五姐姐身体都好了么？”
五公主只是嗯了一声。
小冬想想自己也没有探望过她，微微心虚，于是换个话题，“姐姐现在还住在万福宫么？是不是迁回去了？”
五公主又惜字如金的说：“是”
小冬连换了三四个话题，五公主都不接，小冬也闭上嘴不说话了。
她们在亭子上坐下，宫人端了茶点上来。
“小冬妹妹”
小冬怔了一下，才反应过来五公主居然主动开口了。
“五姐姐有话请讲。”
“听说你前些天也受了伤，还是伤在颜面？”
啊？
小冬想想，脑门碰肿一块儿，也算伤在颜面吧？
“只是一些青瘀，已经都好了。”
“伤在哪里？”
小冬撩起刘海来给她看：“已经看不见什么了。”
五公主凑近看了一眼，小冬一看她，她却像被针刺了一样扭过头去。
隔着纱，小冬只模糊的看见她面颊的轮廓——但面纱下的面庞，好像并不平滑。
“你都用了什么药？”
呃……小冬大概明白一点儿她在想什么了。
可是她的伤本来就轻，哪怕什么药也不抹，照样不会留下疤来。可是听五公主的意思，好像觉得她有什么灵丹妙方似的。
也许传言中她伤的很是厉害？
有可能，话传三人就要走样了，传到五公主那里都不知道歪到哪一国去了，说不定五公主以为她已经毁容了，结果今天一看她完好无恙，自然惊讶好奇。
“也没用什么，就是活血化瘀的汤药膏药。”小冬想了想：“嗯，还吃了两枚菩提果。”
“菩提果我也吃了，也用了……”五公主的语气听起来透着质疑，好像并不相信她所说的。
“好妹妹，你是不是请了什么号郎中，用了什么别的药，可别瞒着我。要是真的能……”她顿了一下，忽然抬起头来，目光热切：“我一辈子都记着你的好。”