可偏偏，就在小光命悬一线时，她刚刚确定了自己的心意，想放弃一切年龄与身份的顾虑，接受那份感情。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。她在骑马狂奔时，她在高喊“刀下留人”时，曾反复对自己这样说。没想到迟了些，当她要折花了，花儿却似乎枯萎了。
要去跟他解释吗？答案是否定的。本来她就觉得她的出现会影响小光的整个人生，现在他提出分手不是正好吗？记起那次海边一日游，小光曾说过有心上人了，她一直以为是自己，但现在想来，也许是家乡的某个姑娘呢？小光那样年少英俊，会有很多姑娘爱慕他吧？
那么这样多好，她不再为情纠结，还是按计划回家招个文雅温柔的上门女婿。而小光，会慢慢成长为英雄人物，受所有男人的尊敬，女人的仰慕。
嗯，很好，这是最理智的做法。但为什么那么心痛呢？好像把心挖出来，翻转，放在毒日头下生生晒干了一样，又空又干裂的难受。一想到他那阳光灿烂的笑容再不属于她；一想到卫学毕业典礼后就天各一方，有可能终生不能相见；一想到再不会有人因为买不起礼物而傻瓜一样的从天津走到北京，只为偷几枝花给她；一想到再不会有人对她说：来，给我抱抱；一想到再不会有人半夜里闯进她的房间，把她从恶人手中救手；一想到他的拥抱和刺痛的吻要献给别人，她就受不了，眼泪都情不自禁地涌了上来。
原来啊，她已经爱上小光了，虽然不知道是从什么时候开始，可结局是明确无误的。因为在放弃别人时，她从不曾这样伤心过。爱情对她而言并不是瞬间，而是个挣扎的过程，但她得知这个答案却是瞬间的，就在小光差点死去的时候，就在他说分手的时候。
她用力吸气，把眼泪逼回去，不让它们落下来。而就在此时，李成粱等三人正围攻戚继光，分别数落他的不是，而他一言不发。
“你到底咋回事？”李成粱忍耐着不破口大骂，“小两口有啥别扭事私底下说呗，何必当着我们的面？你想没想过如初得多不好意思？你平时挺细心个人，怎么办出这事来？”
“对呀。”赵三红也义愤填膺，“如初对你多好啊？什么叫收回求亲？你知道吗？当她听说你要被严世蕃斩首有多急呀。严世蕃是什么人，她能说动那独眼龙放了你，还不知怎么费力呢。”
听到这儿，一直垂着眼睛的戚继光眉尖一蹙，心中的痛楚差点掩饰不住。他就是因为想到这个，才不能原谅自己，才要放如初离开。
本来他是要为如初争取自由的，不舍得她被权势所迫而选择不喜欢的人。常言道女怕嫁错郎，假如她嫁得不好，就会一辈子不快活的。可没想到，最后却要由她来救他，这样反而害了她吧？她一定得答应严世蕃的什某些条件才换回他一条命。而且，她会感激他这么不顾死活，会觉得欠了他，所谓最难消受美人恩，反过来也是一样道理，他本想默默为她做些事，不想最后造成她心中沉重的负担。
想让她幸福却事与愿违，从来都冷静的他，这次却不知如何是好。可他不愿意她想做什么还要瞻前顾后、顾虑多多，他希望她一如以前那么率性乐观。那不如……做出决裂的样子，最好让所有人都相信，然后她才可以无负担地去爱虚大师。而他，也可以摆脱掉情敌的身份，淡出严世蕃的视野，然后在暗中对付这权臣，以成全如初真正的心意。
他就是这么想的，所以忍痛说出伤人的话。
第二回 火山爆发
张居正在旁边冷眼旁观了会儿，觉得自己的好友一定是有难言之隐，于是拉着李成粱和赵三红到一边，低声道，“你们少骂两句，让他冷静一下。两个有情人之间的事，外人是弄不明白的。你们想，小光多喜欢如初呀。当初咱们不知道如初是女人时就觉得他很怪，对吧？眼睛围着如初转，似乎别人都看不到。后来他知道如初被掳，急成什么样，咱们都看得到。再后来，他非要娶如初的灵位，要待在塞外不回来了。还有，他发疯去找严世蕃，谁也拦不住。你们见过别的男人喜欢一个姑娘家到这个地步吗？”
李成粱和赵三红对视一眼，同时沮丧地道，“还真没见过。”
“对嘛！他那么喜欢如初，就算闹别扭、发脾气，怎么能绷很久呢？”张居正见两个朋友垂头丧气的样子，又补充了一句，“别急，以我的经验来说，他们两个过几天就会好的。”
结果，过了好多天，如初和戚继光之间的情形也没好转，反而有越来越冰冷和疏远之势。
在嘉靖帝犒赏三军之后，如初一行人就回到了天津卫学，因为要在十月中办一个类似于毕业典礼的出学仪式，所以大家还要集中在一起个把月，然后这批学子就要分道扬镳了。就像是毕业前找工作，基本上在这个时候，各自的前程都已经确定。
土队的学子本来都没什么希望的，但因为在武举会试中显示出超群实力，后来又在俺答进犯的守城之战中表现出色，所以都擢升了兵部下属的官职，戚继光等还没有承袭爵位的，也一起协办完毕。虽说武举会试没有进行下去，武状元之位空缺，但也可谓皆大欢喜了。
在这片欢天喜地中，如初和戚继光之间气氛怪异。两人都暗自伤心，于是尽量避免碰面，可不知是不是上天的恶作剧，他们总是无意中遇到，在卫学里、在码头、在宫前大街的集市、在河边、甚至远在军粮城，似乎有一条看不见的线，把他们拴在一起，想分也分不开。
而每次两人擦肩而过，如初都强迫自己友好地打招呼，而戚继光则是根本无视，于是如初又回到最初相识时当透明人的状态。当然事后，两人的心也会纷乱很久，痛苦更是丝丝缕缕的不断，没有人觉察。但也正因为压抑着情感，彼此间的思念都愈发强烈，对对方的感觉也更加清晰起来。那就像一种试剂，试验出了心灵中所有的爱与渴望。
眼看就要到了出学仪式之日，两人分离在即，如初简直无所适丛起来。当初决定不解释，这会儿她产生了自我怀疑。真的……要放开他，忽视自己真正的感觉吗？小光他没有难言之隐吗？照理，他对自己这么好，不可能突然转变呀。
因为心烦意乱，这天她很早就醒来了，东方才出现一点鱼肚白，也就卯时中的光景。她觉着房间内很闷，于是决定到河边走走。此时卫学正在休学期，学子们还没起，她悄悄离开时，一个人也没有看到，到了河边也是如此，到处清静无人。
站在河边，她深吸了一口河面上传来的清新中带着水腥的空气，虽然感觉有点冷，但却觉得胸臆舒展了不少，不禁又往堤岸边走了几步。
那时的海河可不像现在，河岸上有围栏，河面窄，水也不是很汹涌，还偶有游览船在水面上游弋。那时的海河是真正的一条大河波浪宽，清早起来没有船。再加上两岸长满了苔藓小草，搭配着碎石子和干燥的浮土，脚下是很滑的。如初就在这样的堤岸上边走边想心事，结果可想而知，只稍一闪神，人就落水了。
她会游泳，人又紧挨着水不深的河边，所以本来没事的，但此时是农历快十月中的天气，河水已经很冷了，她才一蹬水，腿就开始抽筋。惊恐之中，她拼命挣扎，努力自救，可意志抵不过肉体的伤病，她越是拼命划水就越是沉没，还被波浪推向河水深处。
望着水面模糊的光晕，她的恐惧感突然消散了，反而涌上一种荒唐的感觉。会不会因死而穿越回去了呢，可是有很多人舍不下呀，而在脑海中放得最大的却是小光的笑脸。
原来真的很喜欢他，寻找了那么多年的爱情来了，却被她以一些根本不成为原因的原因错过了。