“不是提亲，只是作为晚辈拜见一下。”戚继光略带羞涩和歉意地地抓了抓头发，“如初，虽然我对你不能发乎情、止乎礼，非常不君子，可我对你是真心的，会光明正大、风风光光地娶你进门。所以，成亲所需要的礼仪规矩我都会照做，绝不亏待委屈你。只是，我怕你爹急着给你订别的亲事……”
“哦，你是先露下脸，表明你的存在，先订下我。”听到这儿，如初了然，不禁感觉好笑，但对戚继光这么紧张她又感到窝心。哈，每次他那么热烈又沉醉地吻她，之后会觉得不尊重她了吗？古代男人真可爱啊，只是接吻就会感到罪恶了。
“就是这个意思。”戚继光难为情地把脸扭过去，不敢看如初。
他当然知道自己委屈她的地方多了，比如他家很穷的，不能给她锦衣玉食的生活。他又才接任登州卫指挥佥事，没立过什么功业，武状元也没拿下来。说实在的，他真的配不上她。可是这些话他闷在心里不说，因为知道如初不是普通女子，这样婆婆妈妈倒显得多事了。
他对自己发过誓，上任后会努力建功立业，让如初感到无比光荣。那时他会把他的所有全送给她，要尽一切力量让她感到幸福。她不喜欢几女共侍一夫，那么他这一生就只爱她一个好了，至于被同僚和乡里嘲笑又有什么关系？反正他的人生轮不到别人来指手画脚。反正他心里只放着她，再装不下任何人。
“那好吧，不过你不要急，让我们父女叙叙天伦再说。”如初想了想后点头道，“我会事先透露点信息给他，这样他见你时就有心理准备了，不会太惊讶，以为有人抢走他的宝贝女儿。”
说到这儿，看戚继光紧张得身子都僵硬了，连忙安慰道，“你不要紧张，我爹外号胡大善人，人特别温和好说话。现在我先回去，安排好时间再通知你。”
戚继光点头答应，但如初走出没多远又返了回来，仰着脸儿坏笑着看他，“小光～～～”她用那种能让戚继光浑身发麻的声音叫，“今天我们还没单独在一起过呢，你亲亲我吧？小光～～～”
说完，亲眼看着戚继光的脸上飞起两朵红云，两手紧紧握拳，闭着眼，侧过脸，试图抵抗她的强大吸引力。如初不禁志得意满地笑了起来。老天作证，调戏美男真是一件愉快的事呀。一想到今后可以长期调戏民族英雄，她对未来的婚姻生活还真是充满了期待。
趁人不备，她踮起脚，飞快地在戚继光的唇上吻了一下，做完这坏事后立即就跑掉了，直奔庆善号在天津的分号。一只脚才踏进门，嘴里就不停地叫：“爹啊！爹啊！爹啊！爹啊！爹啊！”慌得胡大海不知道出了什么事，忙不迭地跑出来看。
如初看到眼前胖大的身影，直接扑了过去，搂着胡大海超大的腰围撒娇，“爹，女儿好想你哦。”
在这个年代，她的年纪已有二十三，同龄其他女人的儿子都能入学读书了，可她却还像几岁的小女孩一样腻着自己的爹，看着着实古怪。但尽管如此，胡大海却很享受，而一边的掌柜的在暗中抹汗的同时也在想，为什么自家的女儿才九岁，就已经不和自己亲近了呢？还是老爷有福气呀。
“你呀，没别的本事，就是嘴甜。”胡大海爱怜地摸摸如初的头发，叫手下打赏八重十两银子，慰劳她侍候小姐有功，然后就拉着如初进花厅，“等你吃饭呢，爹都饿得前胸贴后背了。你吃了没有？我叫人弄了你最爱吃的八珍酿。”
出学仪式变态地选在了午时进行，如初自然是没吃的，不过她早有准备，早餐吃得多，现在倒也没饿到眼冒金星地步，于是她一边自己吃，一边殷勤地为胡大海布菜倒酒，哄得胡大海极为开心，甚至生出了有女如此，夫复何求的感慨。
饭后，父女二人独坐喝茶。如初又甜言蜜语了半天，才吞吞吐吐问起胡大海为什么会到天津卫来找她。
“小丫头，你以为你那点小心眼儿瞒得了爹吗？”胡大海点了点如初的鼻子，“从你去年说要游历天下后不久，我就知道你跑到天津卫学里当教习来了。”
“您安排了奸细在我身边对不对？”如初撅着嘴，“肯定不是八重，虽然您刚才重赏她。但我疑人不用，用人不疑，那是我的死党，绝对不会被爹收买的。那么……用脚趾头想也知道，肯定是您的商业网络。”
“商业网络是什么东西？”
“就是庆善号遍布全大明的分号。”如初哼了一声，“我还反复叮嘱各分号不要对您说实情，可他们居然全背叛我。好呀，等我继承您的家业，一个个叫他们好瞧。”她说这话当然只是吓唬人的，胡大海哪能看不出来，愈发觉得女儿可爱起来。
“那您还知道些什么？”如初假装不经意地问。
“我应该知道什么？”胡大海反问，轻轻皱了下眉，担忧之情流露了出来。
他这个女儿自小就与众不同，不喜欢姑娘家的玩意，他也总是由着她。后来她从少林寺归来，性子变得更加厉害，却与他却亲近了不少。他喜欢这种感觉，也就不忍心拂她之意，虽然是纵容太过，甚至到了匪夷所思的地步，但毕竟他知道女儿早晚会收心的。
不过尽管如此，他的担心和惦念却并不会少。儿行千里母担忧，他这当爹的何尝不是如此呢？他觉得女儿有事瞒着他，可既然她好生生站在他面前，之前的事他不想追究，只要她以后安安分分的好好过日子就行了。他辛苦一生，为的不就是女儿的幸福吗？
一边的如初察言观色，觉得她被俺答掳走的事还真给瞒住了，胡大海确实不知道，大概是京师分号的人怕被问责，所以嘴巴都很严。不过这种试探的话都问出了，想在老爹这儿蒙混过去也不太容易，那现在正好有小光的事，不如就用感情事搪塞过去吧。
“爹啊，确实有件事要告诉您。那个……女儿……女儿有了喜欢的人。”她毕竟是现代来的，虽然有点羞涩，却并不怕直言出自己的心意。
胡大海一听，乐得差点蹦起来。如初的婚姻事是他最操心的，虽然乍听之下，心里隐约有些妒忌，觉得不知哪里来的死小子要把自己的宝贝女儿抢走了，但还是喜悦大于感伤。
“是谁啊？怎么认识的？长得怎么样？有多高？多大年纪？家在哪里？有没有钱？官职有吗？他爹是谁？”他连珠炮似的问出一连串问题。
“那个……”说到戚继光的具体情况时，如初还是有些尴尬。唉，师生恋呀，听起来多不道德。
“他是我的学生，比我小五岁。其实只有四岁半啦。长相嘛，还挺不错的。是山东济宁鲁桥镇人，名叫戚继光。是世袭的四品海防卫指挥佥事哦。钱，应该没有吧？不过这个不重要啦。至于他爹嘛……我倒没问过叫什么名字。”如初逐个回答胡大海的话。
说完，转头一看，却见胡大海瞪大眼睛，一副难以置信的模样，忙问：“爹你怎么啦？”
“宝贝女儿呀。”好半天，胡大海才缓过神来，慢慢地道，“如果你说的和我想的是同一个人，他爹应该名叫戚景通。”
第五回 如初的身世
闻言，如初也是一惊，“爹你不是连我和小光的事也知道吧？这也太神通广大了！”
胡大海没回答如初的话，只失神似的道，“你去问问，他爹是不是叫戚景通？他是不是庶出？是不是亲生母亲在他几岁时就去世了，但因大夫人张氏没有生养，所以待他如己出？是不是上有高堂祖母和姨娘王氏，下有一个十四岁的弟弟戚继美和十二岁的妹妹戚如意？他的弟弟妹妹是不是姨娘王氏所生？”
“问这个干吗？”如初见胡大海对戚继光的家世这么了如指掌，突然感到了一丝不安。
胡大海望着自己的女儿，看起来都要哭了，“真是孽缘呀孽缘，如果我说的都没错。那么你喜欢的这个小子，就是去年跟你退亲的那个。”