最后，萧左觉得程格分量不够，万一那两百神武军各自为政，闹起别扭，不服管教呢？到底，前线的战事输了也非他所愿，因此要加派一名要员任“上将军”。吃苦受累归程格，但压阵的事就归这名要员负责。但是谁也没料到的是，在朝堂上，皇九子晋王萧真主动请缨。
这是件苦差。
为此当皇上问起谁愿担起重任时，满朝文武没人吭声，朝堂上落针可闻，场面很尴尬。明眼人都知道，所谓的匪患，其实就是鞑靼人的正规军假扮的。鞑靼人虽是不通教化的蛮子，可士兵们却非常凶悍，战力超群，加之熟悉地形，来去如风。当年，除了霍家军对上他们保持着绝对优势，其他大赵的军队从来赢少输多。盐池山地带，还一度为鞑靼人侵占数十年。
后来是皇上登基，以圣德和兵势相威胁，当然还有高超的外交手腕，加上鞑靼人内部的争斗激烈，这才不费一兵一卒收回国土。这曾被认为是萧左的丰功伟绩之一，是百姓们最喜欢津津乐道的故事。可现在鞑靼人休养生息了十余年，大赵的兵力却还没恢复，如此就对上……那不是很危险的事么？
输？堂堂大赵的正规军输给漠外匪兵？那简直是丢了大赵的脸、皇上的脸、十个死也抵不回！赢？军队打败土匪，有什么好炫耀的，不是应当的吗？算不得大功劳。甚至，还可能就此留在西北当定海神针了。那种粗糙的地方，京城权贵可不愿意去。不仅如此，赢得不漂亮都不行。何况这时候，军资的支援有限，民兵顶不顶用还是个问题。
如此看来，这是百害而无一利的事，谁去谁是傻子！
因而，当萧真主动请命时，所有人都以为这是父子之间演的戏，给群臣看的。父子俩一唱一和，再来两个拍马屁的敲敲边鼓，到后来皇上会说：某某某，朕很信任你，还是你辛苦一趟吧。至于晋王，那是皇上倚重的皇子，怎么会派到那么远的地方，做那种吃力不讨好的事？
没人看到，萧左和他们一样吃惊。
他确实不想自己喜爱的儿子出头，顶下这件差事。可是身为皇上，他也不能明着拒绝，这样让臣下们怎么想？国家有难，皇子都不出力，还凭什么指望外臣？
不过，任他怎么旁敲侧击，萧真就像铁了心似的，一再诚恳的请求，最后竟然说，“我萧氏皇族是马上得的天下，为百姓必须身先士卒，否则有何面目面对大赵百姓？”
这相当于把萧左逼到了墙角里。他再无退路。再者，他知道这个儿子在政事上一向不是个糊涂的，虽说此举事先没与他商量过，但必是有慎重考虑的。自有想法。因此虽心有不舍，一咬牙还是点头答应了。于是满朝赞叹，谀词如潮。当然了，晋王殿下出头，大家安全了，多说点好话又不费什么力气。
萧十一得到以上消息，不禁冷笑：朝堂之中是如此风气，文武都明哲保身，只求自己得利而不思为国分忧，这样的大赵。表面上歌舞升平，根子上却烂透了，焉有不败之理？
而琉璃听说这些事，第一时间找到他，“到西北募兵和漕帮运送军资的事。是咱们事先谋划好的。程格的任命也有预料，只怕你在朝中的势力还起了很关键的推荐作用。但九郎，为什么好好的要去从军？他的志向，不是在海上吗？”毕竟在东津府主政两年，他有些很完备的发展海上经济和运输，甚至军力的计划。这些，从前与她通信时都说过的。
“昨晚。我得知今日大朝会有圣旨，特意去激了他，所以他才会请战。”萧十一淡淡的道。
琉璃急得差点跳起来，“你干嘛激他啊，难道你不知道这次不仅是要打鞑靼人，还边民们一个平安快乐的生活。还要重组霍家军，更要建立起西北与江南的联系。最重要的是……你知道那件事，那个仇我一定要报！可这些，要瞒着当地的官府和那二百神武军就够难的了，再加个九郎？他虽然温厚。可却是个聪明人，而且心明眼亮！”
她不担心九郎的生命安全，上将军啊，比程格高出两级，主要是做阵中军账的，上阵冲锋轮不到他。而阿鲁台，也不会愚蠢的打到大赵内陆，所以九郎没有危险。可是，若他的存在与她的目的产生了冲突怎么办？她已经对不起他，绝不能让自己的复仇行动再伤害到他！
“小琉璃，你要相信我。”萧十一的平静之中透着坚定，“这事确实要冒风险，毕竟九郎不是傻子。他手握重权，总揽全局，在他眼皮子底下耍花样，他怎么可能觉察不到？可是，只要我能偷梁换柱，他就会自顾不暇。”
“我相信你的手段，可我就是不明白你为什么非要如此？”
置九郎于死地？不，这一点上她是信任萧十一的。他是冷酷无情，他是腹黑精明，可他有底限，那就是：护着他想护的人，得到他想得到的东西，努力嚣张的活下去！难道，他想把九郎打发得远远的，好方便与她相处？他说过不止一次，他喜欢她。
后来，她有点相信这话。
“不是你想的那样。”萧十一点了点琉璃的额头，叹气，“本郡王确是靠抢的男人，可还不屑这种手段，太猥琐了。我从小到大只明白了一个道理：不真的东西，都是靠不住的。所以小琉璃啊，本郡王要的是你的真心，把九郎打发走有什么用？”
“你会读心术？”琉璃有点泄气。
萧十一却又叹气，“我若会读心，就不会到现在还摸不透你的脾气。我就是不明白，你为什么记挂着这个，记挂着那个，却偏偏百般忽略我呢？”
“那你为什么？”遇到感情话题，琉璃自动转回正事上，分秒不耽误。
“因为……若九郎不远走这一趟，我怎么把他从乱局中摘出去？”
望着那俊美妖孽，却又尊贵的面庞，琉璃心如乱麻，很是迷茫。
然，却不知为什么，忽然信了他。
第三十三章 玉面小“娘”君
崔淑妃猛的一掌拍在桌子上，用力之大，指甲断了几根也顾不得。
“不行！你不许去！”她气得脸都变形了，看起来有些狰狞，“你这孩子的主意怎么就这么正！事先没和你父皇商量，也没有告诉我，就自请去西北？不，我不答应！我绝不会让你离开东京都的！”
萧真跪在地上，脸色却平静无波，“母亲，儿臣是开府另居的大人了，可以自己做主。”
“你！”崔淑妃腾地站起，指着萧真的鼻子，却哽了半天说不出话来。
最后又颓然坐下，痛声道，“我就你这么一个儿子了……你不顾念你自己，也好歹顾念一下我。这么多年我苦苦挣扎，还不都是为了你。你可好！你真好！你好！”连着三个好字，却悲愤莫名。
萧真心下坚定，不过看到崔淑妃手指流血，脸上落泪，终究于心不忍。不管崔淑妃在宫中有多么跋扈的名声，不管她对付别人的手段多狠毒，始终，她是他的亲娘，一味回护着他，也是真心为了他好的。虽然，他们母子道不同不相为谋。
“母亲，您放心，我不会有危险的。”他膝行几步，挪到崔淑妃脚边，“虽说是鞑靼军扮的匪徒，可儿臣身为上将军，不用冲锋陷阵的。还是您觉得，他们敢打进大赵境内来？”
“战场上刀剑无眼，谁知道那些不通教化的蛮子能做出什么事来？既然卑鄙的扮土匪，焉知不会搞个刺杀什么的？”崔淑妃看着儿子英俊又温厚的脸，气消了些，却更怒其不争，“总归是有危险的，你比旁人都尊贵，这种事让臣子们去做就可以了。至不济，你还有好几个成年的兄弟。这两年，他们在京中享福。你在东津府忙得脚不沾地，连京里都很少回，给国库赚了大把银子，算是对得起皇上。对得起大赵了。再者说了，若这是件好差事，怎么朝堂上那么多的人，就没一个愿意接手的？凭什么好事他们得，坏事就你来顶！”