“所以，我只是要借此事埋下写着‘反’字的种子就好。民间的传言，是埋在百姓们心里的种子。朝堂上发生的事，是埋在重臣们心里的种子。是真是假，其实一点不重要，但只要这种子发芽，外力再有催生，乾坤便可颠倒了。”
“外力？你的那些军事布置？”琉璃从不问这些，心中却明白。最近连漕帮都外松内紧起来，她感觉得到。
“那只是一方面，所谓里应外合，不仅是指种子和外力，还需要萧左吹风哪。”萧十一笑笑，因为胸有成竹，所以分外有魅力，成熟的、稳定的、有安全感的男人魅力，“萧左为人没有为君的胸襟，又向来多疑寡恩，那些重臣们都是人精，哪有不明白的道理？而此次他在大臣们面前出了那样的大丑，更证明他得位不正，那可是他最介意的呀。于是，此事就成了他的眼中钉、肉中刺，不拔不快。不过嘛，现在正情况紧急，自然需要朝臣们共同维护谎言，他暂时不会有大动作，但稳定下来，他就会想把这些亲眼目睹此事件的大臣们都打发了，甚至都除掉了。尤其，是跟去御书房的几个老臣。而且，做怪的事就发生在他眼皮子底下，你看着吧，他会立即彻查，先把皇宫里闹个鸡飞狗跳。要知道皇宫，可是他的老窝呀。他总说人心不稳，人心不稳，其实把人心闹得一团乱的人，正是他自己。”
“你的百官错，大约会派上用场了。”所谓“百官错”，是一本收集权臣们隐私和秘事的纪录，全是桃花潭里美姑娘们的功劳。
男人在美女面前，在“那种”情形下，最是没有防备，也最喜欢吹嘘，于是就被有心的萧十一收集了起来。手段实在不怎么光明，但非常时期非常用。等得了经位，这种龌龊事，自然就会扔掉的。
“聪明哪。”萧十一放下手中碗筷，“那本好东西，就栽在萧左的身上。才出了这种惊天动地的事，朝臣大员们会安分两天，窝在家里看风向。之后就会忍不住，跑到外面散散心，桃花潭可是不二选之地。那时，我会令那里的妈妈想法子泄点密，就说萧左手里有这样的把柄，好拿捏百官。有上回江南官场贪腐案垫底，那些人怎么会不怕？于是对他们来说，改朝换代是好事呀，新皇一定不会追究。那么无形中，他们心中会偏向谁？”
有了种子会发芽，在道义上站住了脚。有了外力逼迫，在武力上实现了保障。有了这些内政大员期盼改天换日，就松动了启承朝的根基……那么，萧左还有什么可蹦哒的呢？
看着这样的萧十一，琉璃心里突然有了一种感觉：萧十一像是最好的猎手，有着无比的耐心，也有着无比的洞察力和追踪能力，能编织出最完美的陷阱，还拥有最锋利的武器。他走的每一步棋都有后招，包括鼓动田夏出山那件事在内。
这就像她对付温凝之是一样的，前面慢慢的撒网，缓缓的铺垫，看起来磨半天也没有什么成果，但等收网的时候，却迅雷不及掩耳！
果然，转天就听到萧左大肆整顿皇宫的消息，被牵连者无数，说是搞到鬼哭狼嚎的也不为过。在朝堂上，萧左还怒斥了意图谋反者的险恶用心，居然意图刺杀皇上，并制造出假的先皇遗诏，还污蔑玉玺神圣。
百官们谁不知道是怎么回事，但见位高权重的老臣一致称颂皇上多英明，也就跟着随大流呗。反正，火不烧到谁身上，谁就不知道疼。可很快，百官错的存在，以及皇上打算会秋后算账的流言，在官员们内部流传开了。所有掌握实权的都人心惶惶，当初江南官场的惨状还历历在目，偏偏田夏这些日子目光炯炯，看着像要咬人似的，太可怕了。
要是十王之子真的出现，并收复天下多好，他们一定立即的、马上的、投诚。新皇登基的话，都会大赦天下的，更不会追究旧朝旧例。那样，大家就都安全了。另一方面，萧左三令五申不得把正大光明匾下面藏着假遗诏的事传出去，可民间仍然风闻了。
试想，宣政殿上发生的事不出半天，萧十一宅在家里都打听得清清楚楚，那些大事又怎么瞒得住呢？而且百姓们是非常富有想象力的，那些事传着传着，连神力、天示、先皇之怒什么的都出来了，还言之凿凿。萧左想扑灭的谣言还在，再一波的谣言又新鲜出炉。而且生命力极其旺盛，带着点经久不衰的劲头。
第六十七章 真正的男人
正当萧左焦头烂额之际，秋天就要到了。萧十一乐滋滋的、每天心情很好的在家收拾细软，而琉璃则找了个身段和霍红莲差不多的轻功高手高手高高手，扮成姐姐的样子，还用轻纱蒙了脸，利用萧十一的人脉和萧左无暇顾忌温凝之，加上百官心无政务的空子，天天偷入刑部大牢去见那位从云端跌入泥里，而且还是烂泥里的前宁安侯。
于是，温凝之每天午夜，都看到一团飘渺的红影来到他面前，也不说话，森森的眼神只盯着他。那模样和打扮，那火红的衣裙，不是霍红莲又是谁？
“来人啊，来人啊，有鬼！”他凄厉惨叫。
牢头腰里揣着大把贿赂银子，以为是霍大将军的崇拜者，憎恨温凝之所为，特意前来扮鬼吓他，所以很配合的假装什么也没看见，只斥责道，“嚷嚷什么？我看你是心虚的吧？做了亏心事，才会遇到鬼。像你这样的，早该被掐死了，若霍大将军英灵出手，只怕还污染了人家的气节。鬼？你还怕鬼？过不了几天，你就是鬼了。只怕到了地下，还得下油锅里去炸，石臼里去杵，没完没了的苦楚刑罚呢。”
温凝之见只有他才看到霍红莲，就坚信有鬼魂来找他，吓得吃不下、睡不着。其实萧左对他倒没有食言，派人好吃好喝的供着他，但他一想到很快到来的问斩，就算有山珍海味也无法下咽。如今又夜夜夜惊魂，被精神折磨得完全没了人样子。
就这么一连半个多月，他不仅天天见一遍那貌似虚无的红影，还闻到一股莲花香。红莲身上曾有的，那非常美好的莲花香。也只有闻到这香味的时候，他感觉好受些。由此。也产生了深深的内疚。
人之将死，其言也善。这道理投射到行为上，有等同的效果。
眼看问斩日就要到了。温凝之反倒没什么感觉了，可能是吓啊吓啊。麻森了。再见到“霍红莲的魂魄”，也只觉得凄凉意，恐惧反而消失。
“红莲，我对不住你。但你知道，我只是刽子手，并非主谋。我不是怕受惩罚，只希望你看清那个人。哪怕死了，也要死个明白。”
“霍红莲”静静地飘了会儿。这么多日子来，第一次开口，声音僵硬粗哑，根本与往日不同，但温凝之已经深信，不疑有他，“真要恕罪的话，在刑场上就说实话。真相，必要大白！”
“我我……”温凝之惊喜，因为红莲终于肯理他。他觉得，受到了救赎。
“不用怕萧左报复温家，他已经自顾不暇。只要你肯说实话。就会有人给你收尸，我也将宽恕你的一切罪孽。”
“红莲！红莲，你真的能原谅我吗？”温凝之大叫，“霍红莲”却已芳魂不见，只余一缕莲花香气。
第二日午时，温凝之被准时带到刑场上。
这一天，刑场的附近人山人海，斩个奸臣，老百姓就像过节似的开心。琉璃在萧十一的陪伴下。在附近惟一的酒楼二楼包间坐定，顾不得环境简陋。因为要亲眼看到温凝之伏诛，清还对姐姐造成的伤害。
刑台上。温凝之的恐惧感又重新回来了。任何人，在面对着刽子手中拿的那把寒光闪闪的大刀之时，都会心惊胆颤。特别是，那寒气似乎就贴在他的脖子上。
他不知道自己要在人群中寻找什么，只是贪婪的再看看这个世界。他知道已经被温氏一族除名，也知道两个女儿与他断绝来往，从没来大牢看过他。而今他一无所有，却对人世充满了眷恋。