可突然，他在人群中看到一个老人的身影。
那是劲伯！老人老泪纵横，肋下夹着一领草席，看样子是要给他来收尸的。温凝之不禁有些惊喜，立即原谅了劲伯“背叛”他的过错，只感觉死前还有人为他落泪，也算不枉此生。
他努力抬起头，看阳光有没有正照在头顶上。可就在这时，他闻到了一股清甜而熟悉的莲花香气，刽子手大刀柄上的红绸，被风吹着，就像红莲常穿的裙摆。不知怎么，他瞬间想起昨晚红莲与他说的话，胸中突然充满勇气。没留意到，那刽子手把个香囊在他鼻子前晃了下，就又紧紧的藏起。
那香味令他像是得到了某种神性的命令般，猛然挣扎着抬起头，以他所能发出的最大声音叫道，“霍大将军英雄一世，是我给她下的麻痹药，令她的孩子胎死腹中，连累了母体，最终一尸两命。”他一开口，周遭的嗡嗡声就停了下来，使他的话听起来更清晰，“是我做下的，我不再狡辩，也不否认。我就是天间下最大的混蛋，死不足惜。可是，我是受了别人的意，才做下这等恶。我是受了皇上的意！是他，是皇上，他不愿意西北霍家军威胁到他的皇权，所以计骗霍大将军来京，又让我暗下毒手！就连霍老将军霍江林之死，也是皇上一手策划，联手鞑靼人阿鲁台做下的。他，皇上，为的是削藩。为了这件事，他不惜与外敌为伍。这就是皇上，我们大赵的皇上！哈哈。霍大将军，是我温凝之对不起你，今天对天立誓，死前之语，绝无一字谎言，否则，让我世代轮回为猪狗，永世不得翻身！”说着，绑的一个头磕在地上。那力道重得，额头立即见血。
有的话，说出来就会让人深信不疑的，何况这种临死遗言？而当温凝之的话音才落，百姓们就轰然炸开了。一个侯爵的丑闻都让民众沸腾，何况是皇上的？那让他们出离愤怒。
监斩官没想到会有这一出，再阻拦却也来不及了。说出的话，就像泼出的水，收不回。他很怕这事被怪在自己头上，吓得也顾不得时辰未到，连忙拔出令签，一连串的嚷嚷着斩首。
刽子手已经做完别人托付他的撒香之事，自然听从上锋命令，于是手起刀落。
惊呼声后，一片血红。
琉璃没看到这幕，因为在关键时刻，萧十一伸手挡在她眼前。他不愿意他的王妃看到残酷的一幕，就算她为复仇而来，但她承担的，已经够了。
片刻后，琉璃平静的拉下萧十一的手掌，向窗外望去。刑场边，劲伯已经在跪地收尸，她看到的是一片血迹和温凝之露出草席的，已经形如枯槁的手。
“为你最后肯说实话……”琉璃轻吁了口气，正色道，“我代姐姐原谅你。温凝之，你得到了我的宽恕。”
“东西也已经收拾好了，我们走吧。”身边，萧十一温暖的臂膀揽了过来。
“宫中如何？”
“洪长志伤了筋骨，在安静的养伤。崔淑妃借不到力，又觉得局势不稳，只好自己再度和萧左提让九郎回来的事，被斥责了，还被禁了足。”
“九郎，会回来吗？”琉璃问，突然心有不安。
萧十一摇摇头，“我当初把他送走，就是不为了让他搅进这种漩涡。自然，不会让他回来的。至少，在局势平静之前，他不能回来。”
……
远在西南边陲，有十万大山，虽不挺拔入云却连续不断，风景秀丽。
萧真和王琳琅，某天就从某座山中走了出来。两人一前一后，王琳琅微微低着头，身上穿着男人的衣服。
走到岔路上，萧真就回过头，低声道，“前面有农家，我去借身衣裳给你。这样回去，只怕不妥当。”想了想，忽然又拉住王琳琅的手，认真地道，“尽管我自知身份不配，却一定会负责的。等回了军城，我就向你叔父提亲，娶你。”
王琳琅猛地抬起头，认真地道，“九郎，不要这样说。论身份，没有人比你贵重。”
萧真的唇边勾起微微的苦涩笑意，“什么贵重？我已经被贬为庶民，除了身上还流着萧氏的血，已经一无所有。你不同，虽说也是来西南避祸，却终究是威远侯府的小姐，是西南将军的亲侄女。”
“有什么关系？从前，我不曾因你是皇子而高看一眼。现在，自然也不会因为你只是军械库里最低等的杂役而看不起你。”王琳琅的神情和语气中都流露出真正的骄傲，“其实只要我与叔父说明就行了，他最疼我，并不用你……”
“不，无论高低贵贱，至少我还是个男人。”萧真坚持，“既然求娶于你，我就会亲自向西南将军提亲。”
王琳琅闻言，咬了咬唇，虽低下头，但任谁都看得出她有多开心幸福。
这对东京都有名的皇子与贵女，如今都已不复当年的模样。王琳琅还好些，到底有叔父疼爱，仍然是军城里最尊贵的大小姐，只是条件有限，少了精致华美，多了天然的山林气息，很是动人。萧真的身上却再没有皇子的印迹，粗布短打，面容黝黑精悍，长身玉立变成了粗手大脚。但有些人，气质是生在骨子里的，这些年的磨砺不但没有折损，反而令他整个人都散发出粗犷和有担当的气韵。比起成日价汤泡在皇宫那种女人扎推的地方，倒是长成了真正的男人。
第六十八章 回京去
萧九郎先被贬到西南蛮荒地，虽并非罪身，却要由王风看管。王风念在旧情，并没有虐待他，而是把他召入了军中，不算兵士，却在军械库里工作。天高皇帝远的，小兵们虽然都知道他曾是皇上宠爱的儿子，但到了这儿也没人会特意照顾，他做的就是整理、擦拭和修理军械的活儿，综合起来像是小厮加铁匠。
令王风另眼相看的是，不知是不是在离京前受了萧十一的刺激，萧九在来路上一直保持着沉默沉闷，像是放弃了自己，破罐破摔了似的。可真到了地方，他反而平静的接受了所有的安排，认真工作，好好活着，似乎真的抛弃了自己高高在上的过往，对苦难和难堪也都能安之如饴，像个真正的好汉。只是，对谁的话都极少，有一度还有人以为他是哑巴。
后来王琳琅因为被温宏宣陷害得名誉扫地，不得不到他叔叔这里来避祸，两人在远在万里之外，再度重逢。他们彼此本就有好感，只是这好感还没有发展为感情，琉璃就出现了，占据了萧九的全部身心。而王琳琅，也没有多余的心思，安安分分等着家里给找一门对家族有益的好亲事。
开始萧九是躲着王琳琅的，倒不为别的，而是想把与东京都有关的一切都忘记。可王琳琅受了琉璃的托付（其实琉璃是想撮合），事事就总要帮助萧九，还关心他的生活。这样一来二去，天长日久，两个心思坦荡的人自然有了些情谊。不过萧九觉得自己这辈子翻不了身，不想高攀将军家的侄小姐，始终是采取了回避的态度。
可就在前些日子，王风的妻子。也就是王琳琅的婶母病了，需要一味特殊药引，要从山边水潭处寻找。东西。不是贵重的。地方，也不是险境。只是那药物特别。非常稀有难寻。其实将军夫人有需要，大把人抢着帮忙，还轮不到王琳琅动手。可说来也奇了，这么多人找了好多天，硬是没有结果。而王琳琅感念叔叔婶婶真心疼爱自己之恩，就偷偷跑出来帮忙。
她是觉得，多一个就多一份力量，又怕王风不许。就谁也没告诉。而西南偏僻，将军府的丫鬟不多，此时又都派去照顾将军夫人了，她干脆连人也没带，自己进了山。
本来是没什么事的，又不是进深山老林，不远处还有人家。偏她的运道特别好，这么多人遍寻不到，却愣让她给找着了。得了东西，分外惊喜。脚下就没留意，一不小心就掉进了水潭。
恰好，其实也不是恰好。萧九早发现了王琳琅的举动，在后面偷偷跟随保护，总之他奋不顾身的跳进水里救人。他原来也不会凫水，但在东津府管海运期间，不仅学会，而且相当擅长。