流川从床上撑着坐起来，望向他却只默然无言。
藤真忙上前扶他：“昨日我看你取了银子，原说你是想通了，谁知你自己穷得上顿有下顿无的，却又给了人家，别忘了这几日，你是别想出去做生意的。”
流川淡淡说：“我所承受的是被旁人以强力加诸于我的苦痛，我若要了他们的银子，倒真成了交易，反是轻贱了自己。只是他们的银子反正多，留着由他们胡为，倒不如拿来救救旁的人。”
“他们可只当你收了银子了。”
“他们的想法看法与我何干，他们即非不是仙道也不是你，我何必理会他们。”
藤真听他将自己与仙道放在一起说，可见他是真的看重自己这个朋友，心下感动。又听流川语气中的不屑，神色间的骄傲，亦知流川根本不会被昨天的事打倒。流川骨子里的骄傲并不会因此而受影响。流川就是流川，有着天下间最清净最执着的心，又有什么玷污得了他，他的心清明一片，什么人也无法在他心灵中造成阴影。如此傲骨，怎能折服，如此冰心，岂会蒙污？从头到尾，流川就与自己不同，他不是可怜人，他从不会放弃自己，他也不需要旁人同情可怜。一时心中又是佩服又是自怜，如果自己能有他的骄傲和坚强……想到后来，一阵凄凉，也不想再多说话了。
藤真心中思量，忽见流川枫神色一变，冷冷望向自己身后，猛回首望见仙道礼，心中一惊，急问：“大少爷，你怎么来了？”
仙道礼笑着上前说：“流川，怎么样，好些了吗？我一看那桌上的银子没了，就知道你必是想通了。本来嘛，何必为了那贱种苦守呢。他去省里赴什么考啊，没有银子，才学再好又能如何？不过如果你肯依从了我，我就帮他出点银子，让他谋个一官半职，你看如何？”
流川神情冰冷：“出去。”
仙道礼神色一变：“流川枫，你不要敬酒不吃吃罚酒，别以为他帮得上你什么忙，他回来后要敢乱来，我自能治他。你若不从了我，我也能毁了他的功名。别忘了所有生员每年都要参加岁考，我只要在太爷那边打点一下，就可以让他通不过岁考，革了他的功名，如果他知道他的功名他的希望是被你毁了，你想他会如何待你，你又如何对他？”
藤真暗恼此人语锋如刀，极尽卑鄙。
流川却是连眼神也不变一下：“出去！”
如此不屑的态度令得仙道礼当场就要发作。藤真忙拉住道：“大少爷，这是何等下贱地方，你又是何等身份，真要闹出事来，岂不坏了爷的名声，还是让我慢慢劝他吧，这种事，哪是一两日就可以想通的。”
仙道礼哼了一声，拂袖而去。
藤真长出了一口气，今日算是过去了，可是明日呢，后日呢，以后无尽的岁月可怎么办？望向流川，他的目中自有无限隐忧。
流川轻声道：“你放心，我不会理会他的。我不会蠢得做这种交易。我被暴力强迫的事虽伤我身，但不影响我的心，我若低头应了他们，自己心里就先已过不去了。我虽在乎仙道，但我若如此做为，自以为是保护他帮助他，其实是看轻了我自己，更加对不起他。倒是你，以后要小心，你待我情厚，只怕他们迟早会生疑的。”
藤真凄然一笑：“我有什么关系，再恶劣的事我已不在乎了。只是你终究不是我，以后仙道回来，这件事你告不告诉他？”
流川皱眉一叹：“这才是我的困扰，我并不惧怕人知，但我怕他伤心苦痛，更担心他做出什么反给人机会伤害他的事来。”
藤真咬牙道：“也许他真能考取，有资格上京赴试呢。今次京城是由安西先生主试，此人是出了名的公正清廉，重才而轻财。”
流川摇头：“我并不在乎功名，但他苦读苦学，为的是我，满腹才学若得不到承认终是不甘，只是要想省里取中他，而没有银子怕是不易。”
藤真看流川眉宇深锁，但容色间自有清贵之气，无论多么困苦，他都不肯低头折服的。这个人无论面对怎样的羞辱伤害依然坚持着他所执着的一切。他的心干干净净，又岂是世俗鄙人所能污的。可是，只怕越是清净无瑕的美玉越不能容于世俗。太高人愈妒，过洁世同嫌。可是这样的坚强这样的骄傲正是他自己最渴盼却不能拥有的。他已污了一生，毁了一生，但无论如何，一定要保住这个朋友。
他忽然立起，握住流川的手，郑重地说：“我有几天不能来了，你要好生照顾自己。这里来来往往都是人，木屋又不隔音，想来只要你不离开，仙道家的人也不敢在这里乱来。”
说着也不等流川开言，就出去了。
他让人回戏班打了一声招呼，也不理班主是否生气，自己就一个人到了省城，找到了学政。
好在这位学政也同样看过他的戏，喜欢他的人，暗中也曾与他结交过。
他极尽所能，尽力地迎合学政，然后开口请求。他当然知道自己区区一个戏子，再得宠爱，取士之事亦难以左右旁人。他只笑谈起如今安西先生主春闱，如若大人手中取中的士子都是无才之人，被先生看轻，只怕对大人的前途会有影响。那学政一听果然有理，但这样的肥差若不乘机得了好处，岂能甘心。
藤真只笑着出主意，今年选出的举人，前几名必须是有真才实学的，将来在京中取中，当了再大的官也还是大人的门生要承大人的情。至于后几名，倒无妨取些知情识趣出手大方的。
学政自觉有礼，这般公私兼顾，于自己的仕途宦囊都有好处，实在应该。
藤真知道自己不能公开说出仙道彰之名令人生疑，不过他看过仙道的文章，对他极有信心。
果然，当年秋闱，仙道名列榜首，取中解元。
此事传出，仙道兄弟暴跳如雷，仙道彰自己都不敢相信自己的运气，只有流川隐隐猜到了必是藤真做了手脚。
仙道不知其中原委欢喜无限，又知此次京城主考的是安西先生，更觉梦想成真的希望极大，欢天喜地，拉着流川，只说不用再让他受多久的苦了。
流川虽不以功名为意，但见仙道如此欢喜亦是为他高兴。仙道满腹才学，若能学有所用，为当世承认，不屈了他胸中之才，流川只有高兴，岂会不快。眼见他一团欢喜，不知如何表达，流川也不忍提当日受辱之事，只想待他赴试之后，理想达成才找机会告诉他。只是赴京的盘缠却是问题。
流川无奈，只得取了父亲的藏书去卖。流川澜当世才子，虽穷困至极，但家中尚藏许多绝版好书。以往仙流二人再苦亦是不舍变卖，如今无奈，仙道也只主张拿去当了，以后再赎回来。
流川却知真要去当，也当不了多少钱，倒不如卖脱了多筹几个盘缠。
又是藤真不知如何得了消息，半路上拦住他，半抢半拉得把书都夺了去，留了他自己的积蓄，只说书暂时押给他。
流川感其情义，亦知推托不得，待要问及藤真对学政做过什么，事后如何酬他，藤真只是顾左右而言他，无论如何不答。
他已污秽，他已无希望，但即有这样一个自强自爱不肯放弃自己的朋友，他无论如何都要帮到他。
而后仙道赴京，流川苦度岁月，藤真虽觉时常与流川相见会引起仙道兄弟的防备之心，但终难抑关切之情。好在流川吃了一次亏后处处小心，永不停留在无人处，也不因旁人要买字画或请他写字就到不认识的地方去，仙道兄弟也不便当众掳人，所以并没有再出现上次的事。
谁知无端端冒出通匪之案，流川被下狱，受尽折磨，藤真歇力营救不成，却反为仙道兄弟关了起来。幸好他在行刑之日逃出，刑场上仙道本人更是一时动了义愤之心，才避免了穷尽天下之力也难挽回的憾事。