樱木轻易地鼓起战士们的士气，以勇猛无伦，一波又一波强烈至极点的攻击，将陵南的包围生生撕裂了一条口子，成功地和后军会合再全力反攻过去。
陵南大败，数十上将死于乱军之中，神箭将军池上被擒，鱼住在亲卫的拼命保护下仅以身免，带着残兵败将逃入陵南第一坚城江阳城，闭城不战。只仗城池之坚，相拒湘北大军。
之二十
江阳城是陵南第一坚城，只要能突破江阳城，再打下几个根本不能抵挡湘北大军的普通城池，就可以直逼陵南京城了。事实上陵南之所以敢把京都订在离国境并非太远的地方，也是仗着江阳城之坚，相信，任湘北军再强再猛，也难以轻易攻下江阳城。
事实上，自交战以来，一路上势如破竹的湘北军，的确在江阳城受挫。
樱木乘鱼住刚刚逃入江阳城，军心混乱时挥军大肆攻城失败后，就知此城难克。只是驻军于江阳城外，每日令众将轮流引兵攻城。但并不硬攻，一方面保证己方没有太大的伤亡，一方面也令城上守军疲于奔命无法安定休息。
要知，真正知兵者都会尽量避免攻城，攻击城池，往往要负出最惨重的代价，擅兵者不得以方为之。如今樱木深知江阳城之坚，知道如果不顾一切硬闯，且不论是否真能攻下来，就算攻下来，湘北军怕也损失惨重，无力再进击了。
他领军出征，不是带让这些部下来送死的。
所以并不硬攻。每日里只是不断派人城下邀战，自己或是四处查看形式，或是与众将商谋，或是独坐帐中看着地图，暗自筹思破城之道。
他这里细查地图，苦苦思索不知时日之过，身旁亲卫早已端上酒菜，低声提醒：“圣上，攻克江阳只是时间问题，圣上不必太过忧劳，还是先用膳吧。”
樱木根本无心饮食，头也不抬：“朕不饿。”
身旁亲卫苦着脸又不敢开言。这位皇上，看起来虽凶横，服侍久了，也知其实是个心软的人，只是有一宗毛病就是不肯听劝。
每一次打仗都是身先士卒，冲在最前面，谁劝也不听，气得赤木将军暗中跺脚，只能冲他们发作，要他们小心保卫皇上。哪次皇上冲锋，他们不是吓得满身冷汗，跟着拼命。上次皇上让池上射了一箭，皇上自己倒没说什么，军中几位大将军，暗中把他们拖下去打了好十几军棍。只因他们冲破敌围有攻，又怕惊动了皇上才把剩下的一百多棍暂且记下。
如今，皇上一颗心都放在攻城上，已经好顿都没能吃好了，要让其他重将知道，他们是最先倒霉的。
樱木哪知这些人的苦处，一门心思都放在研究破城上了，正在苦思，耳旁忽听得隐隐约约的歌声，心中一动，放下军图细听。
“金戈耀日月，豪气冲云霄。洒血报家国，一心酬君王……”
樱木心知是将士们在唱兵部制出来的军歌呢。
听说最早创出军歌的是管仲，后世不知多少兵法家以军歌提升军队士气，湘北兵部也时常制些军歌，要求全国军队学唱。
只是樱木自己在边关军中数年，早已知道，大部份当兵的都不读书不识字，好些文绉绉的话，他们听都听不懂，更别提什么唱的兴趣了，也不过就是应个命，更何况，当兵的多是服役被征而来，或是家中穷苦无奈而来，实在找不出几个是为酬报君王才走上沙场的。这些军歌原也没一句可以进他们的心。唱歌不过是走走过场而已。
倒是樱木与洋平他们几个以往兴致上来时，运用他们那实在算不得高明的文采胡乱编歌，把个乡间俚语粗话都用上，唱来便如民间传唱的许多简单的歌谣一般。文字俚俗调子简单，谁都听得懂，唱得倒是大家心里最想的事情，就是些立功升官，光荣归家，再娶上一个深爱英雄的美姑娘。居然立时在军中流行起来。（本来自己胡编了几句，看来看去觉得不好，所以干脆不写了）闲来无事，樱木他们几个，倒是编出了许多这样胡闹却极受兵士欢迎的歌儿，如果让朝中的乐师大儒听到，肯定会气吐血。
事实上，由于兵员调动，这些歌儿在数年间，倒也在国内许多军营传唱起来，军中大部份人也会唱了。只是如今谁也不敢唱，皇帝的御驾就在军中，这些没有大志，低俗的歌儿哪个敢唱。只能在征战之余，在将领的指挥下，唱些报国报君符合标准的军歌罢了。
樱木听在耳中，心中感慨万千，自从他当了皇帝一切都不同了。往日里他从不拿架子，每爱和军士们混在一起。若逢着年关节庆，为恐军士们思乡，更爱把大伙儿叫在一起，与大家比力气，斗技击。军师们谁不爱与他这个不象太子的太子打闹，若真能显出本事，被他记住，以后升迁机会大增。可如今，别说这些兵士们看到他俯伏不敢抬头，就是野间高宫他们几个往日里相厚的，如今见了面也是恭敬有加，再难寻往日亲密之情了。
细思起来，自从当了皇帝以后，唯一能以平等的心态对待他的也只有一个流川枫了。
想到流川枫，就不能不想到这一路征战，粮草供应从不间断，使他能全心做战，实是流川枫的功劳了。他虽不知这些户部繁琐事务，也知如今以国库的困窘，要能如此长途运输粮草的辛苦，因此更为之深感。
但私心里，最感难的的，仍是流川枫对待他坦荡荡的态度，全不因他是否皇帝而有受半点影响。为什么别的人就不能如此对待自己呢，难道当了皇帝，就真的不能与人赤诚相见了吗？是谁规定的礼法定须如此。便是别人定下的礼法，自己又何必非遵守不可呢。
想到这里，樱木将军事图往桌上一扔，长身而起，往外便走。
亲卫忙问：“圣上去哪里，还没有用膳呢。”
“朕不饿，何必急着用膳。朕要出去，到各营去走走。往日里除了朕的亲卫营，其他各营官兵除了训话时几乎都不怎么看得到。更没有到营里去瞧过。如今在战场上，朕应该亲近兵士，了解他们的疾苦才对。”樱木也不等别人劝，一阵风也似地出去了。
亲卫们苦着脸跟出去，心里一阵阵地叫苦。这位主子怎么老忘记自己是皇帝，无论到哪里，都应由亲随远远喝驾，而他们全部肃立恭迎才对。现正是吃饭的时候，各营将兵不知是否正乱糟糟捧碗乱成一团呢。这位主子怎么招呼也不先打一声，就风风火火地去了。到时，叫别人可怎么迎驾。就算现在是军中，一切从简，也不能这个样啊。
心里虽在腹诽，谁的脸上也不敢露出来，只是纷纷跟了出去。
洋平望向那个不断地对身旁众人发布命令，同时手不停挥，手上公文也一道道发出去的流川，心中也不由感叹。叫人如何相信，支持整个前方战事顺利进行的，就是这么一个年青俊秀的文弱男子。
想当日，樱木离京之时，不管流川愿意便下严令他必须住在水户候府，更拉着自己叮咛了百声千句，一遍又一遍（连他自己都奇怪，十几年相交，居然没发现，樱木竟然如此唠叨）相反有关京城的许多大事，倒不见多交待，只笑说一句我信任你便了事。
自樱木出征以后，水户老候爷还有几位亲王和朝中重臣尽力维持国务的事常运转，流川枫心思全部花在各地粮草筹集上，完全没有精神理会其他的事。水户领着他手上训出来的一批精兵强将负责京城的安定。好在，太后果然被樱木临行一番话震住，并不曾为难流川，否则事情真不知会如何麻烦。
朝中所有的亲贵大臣们也知此战事关重大，一战若败，他们的荣华富贵俱化流水落花，无论彼此之间有多少心结，暗中在怎样勾心斗角，这一次倒都是上下一心，尽力不给前方添乱。
好在没过多久前方战报频传，都是得胜的喜报，朝中上下，无不欢喜。