彩子字字句句说在理上，古来帝王之家宣扬的就是为君王奉献一切，身为皇后，便是看到品貌俱佳的女子也要引给丈夫看，所以对于皇后来说，一个妒字是万万不可出之于口的，反要为皇上身边所宠之人是否尽心而劳神，在皇帝宠幸旁人后，还关关切切叫人奉上补身调养的汤药，这才可显出贤后之风，能够在史册上传下美名。
公候之家的女子受的都是这等教导，所以晴子听了，也不觉得彩子说的不合情理。只是满心的苦闷情怀却不敢向人倾诉，只能忍泪含悲，勉力止了哭声，低头只当受教。却不知彩子的笑容虽温柔却也沉重地异乎寻常。
次日，流川就随其他众臣一起，上朝议政，户部公务完后，亦入宫中与樱木同解疑难国政。有时洋平有空，也会陪着同来。一切就似半个月前一样，看来并无半点改变。
流川和樱木都没有提那一夜的旧事，也不提半个月来的互相回避。一样专心政务，一样研讨国事。樱木时不时也要拿拿皇帝的架子，在无宫人在场时，流川也从不给他面子，该吵的架照吵，该办的公事一样办，两不相误，双方相处的模式和以往完全一样。
洋平觉得总有些他不知道的变化发生了，彩子也暗存了刺探之心，但是他们谁也拿着樱木与流川半点把柄。流川和樱木在一起时，除了研讨国事，和闲着无事时吵吵架，竟没有任何风花雪月耳鬃斯磨之事被他们瞧到。
一切似乎都与以往一样，可又偏偏让人觉得不同。
即使是三个人一起在深夜里商研国事，各尽其能时，洋平也常能感觉到身旁的两个人彼此之间另有一份默契，那一种心灵的连系是近在咫尺的他尚且不能触及的。只能感到他们每一个眼神每一句言语都能相会于心，即使是意见不合互不相让地吵起来，也是单纯的他与他之间的事，世界上断无一人可以插手于他们当中，即使是自己也不能。
看他们这样轻松愉快自然如明月当空清风拂面地相处，再没有以往的忧郁和沉重，洋平却是心情复杂，即不知该为他们担心，还是为他们欢喜。
只是因为樱木为了可以无所顾忌地和他们在一起，只要流川入宫，必会遣退宫人。宫人看不到他们相处之情，自然生出种种臆想，流言越发传得猛了。洋平希望在樱木大婚之前的这一年里他们至少可以安然度过，不愿过多的流言引发出各方面的压力，所以总是尽量抽时间陪流川进宫，至少可以让流川不是独伴君王，也可以为他分谤。
流川与樱木心意本通，二人原也不是懂得雪月风花之人，只要在一起，便已是温馨欢喜，两个人很自然地讨论些国事公务，为了同一个目标而殚精竭智的感觉很好，也并没有想要刻意改变这种极自然的相处方式，所以对于洋平的陪伴并不排斥，更何况，樱木并非愚笨之人，流川更是极之聪明，又岂有不知洋平苦心之理。
这一夜洋平算准了时间，从水户候府动身，往宫中来了，谁知一进宫，便被一名太监拦住，说是彩公主有请。
本来后宫女子，是不能随意召男臣入见的，但彩子地位超然，湘北满朝臣子早习惯了她的特殊权柄，所以她可以发这样的邀请。
洋平心中忐忑，待要不去，亦是不能。只得打醒十二分精神跟去太监后头去了。
之五十
洋平千算万算，心中针对彩子可能会问的话，早盘算好了几十种回应方式，却万万料不到彩子见面之后没有半点客套，第一句问的就是：“皇上推迟大婚，是户部尚书流川枫的主意吗？”
这一句话问得太准了，以至于洋平虎躯一震，以他的定力也完全无法掩饰心中的心中的惊骇。任他有千万种推托之法，面对这种单刀直入不给人半点回旋余地的问题，也难有做任何应变之道。
彩子见他脸上震惊之色，也没有得理不让人地继续逼问，反倒优雅地伸手一让：“水户将军请坐下用茶，慢慢说来无妨。”
洋平暗自长叹一声，亦知要瞒这个厉害的女人是不可能的，当下并不就座，反深施一礼：“公主明鉴，这延婚一事，确是流川枫提出的。但他为的也是国家长远之计，实因国库空虚，户部拿不出银子，方出此下策。圣上仁厚，不忍让臣子担负罪责，方才一力承担了下来。这等君臣相厚相顾，原本也是人间美事。”
若是太后或旁的宗亲大臣听了此话，必然有一大堆叱责，但彩子只是微微一笑：“好一个人间美事，正所谓民为重，社稷次之，君为轻。只要对国家有利，对百姓有利之事，为臣的应死谰不悔，为君的亦当挺身而为，这果然是人间美事啊。”
洋平听她声声赞叹，又似别有所指，除了垂首应是，也想不出别话可说，只是身上暗出了一身冷汗，
彩子笑道：“这流川枫的大名我可是远在海南便已久闻了，自回京以来，更几乎人人都在我耳边说过流川枫，几乎是每一个人每一种说法。水户大人，你是圣上的总角之交，与流川枫似乎私交也厚，我看你知道的也必是最真吧。这流川枫到底是何等样人，我好奇地很啊。”
她这般巧笑嫣然，美艳如花，谁能想到她是个威压百官手拥特权的贵公主。
洋平转眼间心中已下了决心，对于这样一个精明的女子说谎是没有用的，以她在朝在宫的无比影响力，也足以给流川造福或降祸，倒不如坦诚相告，以求感动于她，争取她的认同吧。
洋平心意一定，便也不再拘束，开言自伴樱木回宫登基国势艰难，强敌压境一直到大军得胜回朝，所有的事皆一一说来。其间樱木与流川因重对方人品作为而相识相知相惜相重，名为君臣，实是知己，点点滴滴的彼此关切呵护，亦是坦然言来，并无隐瞒。
虽然大部份事情彩子已知原委，但这番听洋平说来，声情并貌，感人至深，也不由时而赞叹时而唏嘘，时而惊呼时而皱眉。听到后来，终不免流露出敬佩赞叹之色，却一直没有开口说话，只专心听洋平说下去。
洋平此时也已说到回京后有关大婚的事宜，每一个细节，俱不隐瞒。
彩子听完后点头叹道：“这流川枫果然是少有的能臣干吏，最难得的是那份忠直之心，圣上得了流川，倒也是如鱼得水。也难得圣上如此喜爱于他，敬重于他。如此人物，原应珍之敬之，便是畏之一二，也无不可。只是这流川枫要求拖延婚期，却未必没有私心。”
洋平暗惊，极恐彩子误解了流川，忙道：“公主，流川枫实是一心为国，别无半点私意……”
彩子抬手打断了他的话：“水户将军，你错了，那流川枫本是个极有胆色担当的臣子，只要为国为民，何事不敢奏，何言不能谰，哪里惧怕什么大煞风景，龙颜震怒之事。他明知国库银两不够，为何不当时便直接奏明，却在要忧烦数日，别无他之计后，方才下决心禀奏，这才是他私心所在啊。”
洋平倒不曾深思此事，此时听彩子之言，想到那段日子里流川所表露的疲倦凄凉，心头亦是一震，这位公主言来，竟只如亲见一般。
彩子微笑道：“这流川枫正是因为有了私心，所以本来坦然无畏的话反而不敢出口，明知没有办法，仍要回去无用的翻看帐册试图寻找出办法来，这岂不是他因他想对自己的良心交待地过去，有意自欺欺人的私心吗？”
洋平黯然。
彩子轻轻叹息一声：“水户将军，你本是簪缨之族，历代以来与国同荣辱，你本人又与圣上情重，而我是圣上的亲姐姐，又湘北皇族的公主，你我都是希望湘北好的，你我也应该知道怎么样对圣上更好。”
洋平当即色变：“公主！”
彩子轻声道：“流川枫是正直臣子，有功于朝，本是社稷栋梁之材。他是好人，太好了，所以才动了皇上之心。皇上并非贪美色恋风月之人，他性情豪迈光明，心地淳厚无邪，虽自幼极喜晴子，却未必真知情之滋味，一旦动了情怀，必是至真至纯，断不肯负人的，这原是磊落英雄的性子，只可惜，他虽英雄了得，却未必适合为一国之君。”