流川静静跪下，道：“臣保证不负重托，即使是肝脑涂地也心甘情愿。”
“流川……”樱木已经不知该说什么好，只有唤着他的名字，其余的什么也说不出了。
流川只是静静跪在那里，眼光直视樱木，当中包含着无比强大的力量，使人对他无比的信任。一个眼神，便能交换千言万语，一切尽在不言之中。
“好吧，那么就交给你了。”现在能做的只有相信他，报之以满腔的赤诚。他能做好这一切，为了湘北，也是为了自己。
“臣遵旨。”流川再向上一拜，方才起身。
早朝过后，流川并没有去户部衙门，而是往家的方向走。今天自作主张来上朝，回去以后大概又要听水户洋平的教训了。
现在国库充盈，应付大军所需的粮饷军备还是足够的，难的是如何将全国上下关系处理好，不能只顾了军队却忘掉了百姓。仗要打，百姓也要过日子，不能因为这一仗把刚刚整顿起来的国力打垮下去，中间一些具体操作的事情还是需要户部操心。
流川回到家中，在案头翻找了一阵，最后从一堆公文之中抽出了一本折子。那本折子是他早以前就写好的辞表。本来准备过一阵选出合适的继任人选之后就把它递上去的，现在看来短时间内是用不上它了。或许，以后也不会用到它了。
点起蜡烛，把折子引燃了，然后掷在地上，看着它缓缓化作一缕轻烟，最后地面上只剩下几丝灰烬。
最终还是对彩公主食言了，因为他已经许下了另一个承诺，而且将会用自己的全部精力来遵守那个承诺。
三日后，湘北大军集结完毕，在大元帅赤木和兵部尚书三井的带领之下，浩浩荡荡，往湘海边界进发。
之六十一
自湘北发兵边陲已有数月。湘北海南两国大军就在边界对峙着，大大小小也打了不少次战役。湘北大军不愧其铁骑之称，在他们的把守下，边界的防线固若金汤，海南虽然有数次大规模的进攻，每次都大有就此把湘北全国荡平之势，却一点便宜也没有占到，反而受了不少损失。当然，湘北自己的损失也不小，但是在这种时刻，国家的存亡才是最重要的。国难当头，士兵自然人人尽心，再加上户部的军需装备每次都能按时送到，给前方提供了可靠的保障，以湘北军队战力，完全可以应对海南的每一次攻击。
边疆战事紧张，国内一切事务都以军需优先，普通百姓的日常生活难免会受到影响。亏得户部上下在国内四处奔波，将战事对百姓生活的影响降到了最低限度。后方得以不误农时，既保证了前方一切军需，又使国力不受到太大影响，有能力承受一场旷日持久的消耗战。
这数月以来，边界前线上从来没有发回过一道要求增援的折子，每一次送回来的都是胜利的好消息，内容都是击退了海南多少大军，缴获了多少粮草兵器等等。朝野上下皆欢欣鼓舞，不少老臣纷纷上表赞君王圣明。樱木虽然看不惯这些腐儒的所作所为，却也没怎么计较。因为现在他的任务就是保证朝中局势的稳定，使得全国上下一致对外抗敌，团结一切可以团结的力量。他现在正处在另一个战场上，虽然看不见刀光剑影，却比真刀真枪的战场不知凶险多少倍。
每隔三日，在早朝时分，都会有前方派回的信使来通报战况，包括敌方目前的动向和我方应对的方案。有道是“将在外君命有所不受”，如果等朝中批准方案以后再采取行动的话，那恐怕早就来不及了。所以行动早已在第一时间开始，通报给朝廷只是让朝廷心里有个底，一旦出现紧急情况，朝廷也好有办法来应对。
每天听到的都是好消息，有的人渐渐就习惯了，以为胜利似乎就是理所当然的。不过樱木的头脑还算是清醒，他清楚，只要战争没有结束，一切事情都有可能发生，他必须做好应对一切突发事件的准备。
这一日，湘北朝堂气氛如常，并没有什么异样。
“启禀万岁，前方战报送到。”
“念！”樱木没有一句废话。
“遵旨。’臣三井寿急启：三日前，由海南王牧绅一亲自率三万人马，意欲强取我平北关。我湘北守军奋起反击，无奈兵微将寡，虽后有赤木元帅引兵亲往增援，关隘未曾失守，但这一战之后我军伤亡惨重，赤木元帅亦为海南王所伤，至今昏迷未醒。希圣上早作决断，以解燃眉之急。‘”
“什么？”樱木立即打龙座上跳了起来，也顾不上了一国之君的形象。战场上的局势，有时候只需一个时辰便能乾坤颠倒，又何况是三天如此长的时间。前方送来告急文书虽然没有详细说明，但是可以想象这一仗打得到底有多么惨烈，当中又有多少计谋攻伐。一切都太过突然，没了主将，对于战场上的军队来讲，那就等于天塌了。这时候到底该怎么办？他自己也已经有些茫然。
殿内众臣听到以后也都倒抽了一口冷气。该怎么办？这个时候必须要拿出一个可行的方案来，好度过这一个难关。现在看来目下最要紧的事情就是派大将带兵到边关增援换防，补充战力。否则等海南缓过劲来发起下一次攻击的时候，以边关守军现在残存的力量恐怕是守不住的。可是这个人选实在不好定。赤木能被人所伤，那不是中了计就是对方比他技高一筹。连赤木这样身经百战武艺超群的大将都能被人所伤，湘北上下还有哪一个人敢说他去了前线就一定能够将海南大军击败？没有！不对，也许还有一个人，他敢这样说。可是以他现在所处的位置，他能到前线去吗？那简直不可能，也不能允许。可是现在也只有这么一个人，他现在就是湘北的唯一希望。
只听御阶上方传来一阵爽朗的笑声，似乎能驱散所有人心上笼罩的阴翳。“众卿家无须多虑，区区海南，朕只要亲自前往，定能把他们杀个片甲不留！”
“皇上，您的意思是……”洋平大惊，连忙出班问道。直觉告诉他，这个决定即将对湘北的未来产生至关重要的影响，他不能不提醒樱木谨慎行事。
“朕决定了，御驾亲征！朕决不允许有人在我湘北头上动手动脚。”樱木站起身来，顺手从旁边兵器架上摘下宝剑。只听“铮”地一声，宝剑出鞘，闪出淡淡寒光。“众卿都不必再劝，朕心意已决。再敢劝者，有如此几！”手起剑落，只见一道银光，御案一角已被斩下。
立在班内的流川依然是那一幅冷冷的神情，只在嘴角边勾起了一丝别人不易发觉的微笑。樱木又变得比较像原来的那个樱木了，起码在外表看来是这样。其实他也是害怕的吧，如果说心里一点惧意都没有那就是标准的莽夫。他这次的选择没有错，不论从那一方面来看，他都该出面了，现在能够挽回局面的人只有他，除此之外真的是别无选择，否则他不会去冒这个险。
虽然外表变化不是很大，但在内心当中，樱木已经成熟了不少。他现在不愧是一个值得全国上下信赖的君王，只要有他在，湘北定能开创一代盛世，而他将成为一个名垂青史的英明圣主。现在所能够做到的，就是尽力帮他打赢这一仗，除此之外再无他求。事实上也已经没有什么可以求了。
退朝以后，樱木便把自己锁在自己的寝宫里。他要好好想一想，看看下一步到底该做些什么。刚才已经安排了出兵的事情，增援的大军将在明天出发。兵贵神速，现在形势危急，再也耽误不起一点时间了。
可是到底该怎么做？他并不清楚。也许现在需要找个人来商量一下，可是时间已经不允许他考虑得太多，必须由他自己来拿主意，朝中剩下的事情也需要他来打点。幸好现在身边有一个彩公主，国家大事完全可以交给她，她会安排好一切，这一点完全可以放心。军需的事情有流川枫在，用自己的良心保证，他绝不会出问题，唯一担心的只是他的身体。