“秦楚并为强国，彼此相邻，而且为了盛产金沙的卫国，时时相持，虽然不曾明着动手，但暗中早不知道用出多少手段。情报战，早在多年之前就已经开始了。我自己很久以前，就成立了秘密的衙门，专门搜索秦国派来的奸细，从旧梁国时代的人，一直到现在，钜细无遗，暗中查出的资料早就堆到房顶了。我只是一直故做不知，留下一些秦人奸细，必要的时候，可以让他们传回我们希望他们传回的消息。只是这一次，秦王欺我太甚，竖子辱我至此，我总该还以颜色才对。这一次大规模搜杀秦国奸细，就是给秦王的警告。一来，要让秦王知道得罪我的后果。二来，也是让要那掳人的明白我们不惜一切，找出他们的决心。我故意在必要的搜索之外，把阵仗搞得这么大，令得百姓不宁，就是要让那些人从此草木皆兵，心胆俱寒。毕竟，一则重赏，二则强搜，对百姓而言，如何取舍，不言而喻。在事情平定之前，每一个百姓都会全力帮助官府，希望尽早结束这一切，也就是说，济州方圆五百里内，所有人都是我们的耳目。”
楚韵如嗫嗫道：“那些被杀的人……”
“被杀的，一大半都是我有确切把握肯定他们是秦国奸细的人。当然秦国派来的人没有全死，没被杀的，几乎都是已经被我暗中收买降伏的人。他们现在的身分，其实是双面奸细。秦王耳目折损太多，将来不得不依仗这些人，我就可以轻易通过他们传递任何我需要他们传递的消息。”
“真的没有一个冤枉的？”
“有，而且，还有不少。”萧逸眼也不眨一下地道。
楚韵如脸色一变：“那么……”
“他们含冤而死，他们的丈夫、儿女、兄弟、父母，必会心怀怨恨，其中有不少人，会从此开始做对国家不利的事，有些人含恨难忍，甚至会逃奔秦国，将来，他们会在秦国扎下根，怀着对楚国的仇恨生活，但事实上，他们会把他们所知道的有关秦国的一切，传递到我的手中。”萧逸说来，轻描淡写。
楚韵如却是全身一颤：“连搜寻容若的时候，你还不忘做出这样的安排？”
萧逸凝视她：“我要负责的，不止是他的生死，还有整个楚国，但是……”
他语气一软，终于有了些温柔之意：“你放心，我必能救他回来的。”
楚韵如怔怔望着他，这个看起来总是温和的，有着儒雅之风，谈笑间倾国夺城的男子。他是人民眼中的贤王，他也确实仁政爱民，但他也同样可以毫不眨眼地为了必要的目的，而把百姓推入纷扰不休的痛苦中，而让其他一切人，成为他手中的棋子，生死由之。
这就是成为王者，成为守护一个国家的人，所必须拥有的权谋吗？
那么，幸亏，容若不是这样的人中俊杰、英雄人物。
想到容若，她心中一酸：“王爷，你既然一早就查出了那么多与秦国有关联的人，为什么独独漏了谢醒思，如果一早就知道的话……”
“就算别的人我查得不够清楚，但和容若接近的人，你以为我会不详细调查吗？谢醒思的母亲的确是秦女，但也仅只如此。她的出身、背景，她经历的所有事，她在秦国生活的每一年，都已有人详查过，她绝无可能是秦王派来的奸细。”
这一句话，震得楚韵如失声叫了出来：“那这是怎么回事？”
萧逸轻叹一声，脸上终于露出一丝疲态：“或许只有谢醒思自己，才明白。”
“那谢家的人呢？”
“已经审过了，你还要再问吗？”
萧逸拍拍手，轻声吩咐一句。
不多时，只听铁链声响，十几个人被押入大帐。
第六章 惊心动魄
楚韵如几乎已经认不出被推跌在地上的老人，就是往日里精神矍铄，意气飘然，掌控济州财富的谢远之了。
几天之内，谢远之简直已瘦得不成人形，质地不错的衣服，皱成一团，满是脏污，还泛着酸气。几日之内全白的头发也是斑斑点点，染满污垢。十指青筋毕露，哆嗦着扣在地上，微微颤动着。
谢瑶晶哭着跪在他旁边，想要扶他起来。
这个美丽娇憨，不知人间疾苦的女子，在这几天里，简直把人间所有的苦难都历尽了。先是最爱男子的残忍谋算，再是亲生兄长的恶行牵连。先是家业飘零，而现在，简直就万劫不复。
她哭着，却没有泪，这几天里，泪已流乾，眼睛深深陷进去，本来可爱漂亮的脸，说不出的憔悴，衣衫凌乱，手脚因为戴了铁链，已经磨出鲜血了，而一头乌发，竟有了许多触目的白色。
在他们身后，有男有女，一大帮子人，全是披枷戴锁，又哭又叫，跪在地上，叩头哀号。
“这是谢府的姬妾、依谢府而居的内亲，共计十三人，而谢家血脉亲戚，共二十八户，另有谢府下人一百二十三名，谢家重用过的管事、掌柜，平日与谢醒思走得近的人都在这里。虽说，谢家家业凋零，星流四散，诸人尽去，但谢醒思犯下如此大罪，以前和谢家有过关系的人，仍要按名索拿，一个不漏。这些人全都审过了，并没有什么收获。”
萧逸淡淡道：“我并没有下令用刑，但是，你要是不放心，还可以再审。”
楚韵如生性善良，哪里见得这种悲惨景象，纵然再恨谢醒思，终是不忍迁怒，垂首恻然道：“罢了。”
萧逸徐徐道：“谢远之，你可知道，谢醒思犯的，是九族同诛之罪。”
谢瑶晶放声大哭。
旁边有军士要厉声喝斥，却被萧逸抬手制止住了。
谢远之抖抖索索地抬起头来，楚韵如看得倒吸一口冷气。
才几天的功夫，谢远之脸上，已满是深刻得如同刀划的皱纹。整张脸的皮肉都是松弛的，脸上看不到表情，眼神里一片麻木。那种明知回天无力的绝望，让人对于生命、对于未来、对于一切，都失去了斗志和期待。
他甚至连恐惧都失去了，刚才的颤抖，不是因为害怕，而是因为身体已虚弱得连简单的动作，做起来都异常辛苦了。
他开口时候，声音异常干涩，简直不似活人可能会发出的声音：“家门不幸，复有何言。”
“我要杀你，你可有怨言？”
谢远之很困难地摇了摇头，不再说话。
楚韵如却觉心中一阵不忍，脱口道：“不要。”
萧逸侧首看着她：“胁持国君，罪诛九族。”
楚韵如心中恻然：“他是容若，不是萧若，他只想做一花一酒逍遥行的容若罢了。”
萧逸摇摇头：“他想做什么不重要，重要的是，谢醒思很清楚自己做的是什么。”
楚韵如低声道：“饶了他们吧？”
她声音里的哀求之意，令人闻之心动。
“为什么？是谢醒思害了容若。”
“我知道。可是，我也同样知道，如果容若在这里，他绝对不会希望为此连累其他人的。他一向不喜欢株连的刑法，他总说，每个成年人都可以对自己做的一切负责，没有理由牵累家人。既然他不在，我就代他来做，他一定会做的事。”
萧逸深深看她一眼，方才道：“好吧！免他们死罪，谢家祖孙流徙边境为奴，谢家族人……”
他顿了一顿，又道：“原籍看管。”
下面响起一片谢恩之声，谢远之却仍然是麻木的一声不出。
谢瑶晶拭了拭眼中的泪，扶着谢远之对着萧逸磕了一个头，又转而对楚韵如深深叩首下去。
楚韵如心中不忍，上前扶住：“我终救不得你们。”
谢瑶晶强笑一笑：“夫人，你已对我们祖孙有再造之恩。大哥犯的是九族皆死之罪，能免死已是大幸，怎么可能全赦，若是如此，则律法威严何在。”
“可是边境苦楚，你们一老一弱……”
谢瑶晶道：“瑶晶已经长大了，我吃得了苦，我会照顾爷爷的，夫人放心。”