宁昭徐徐点头：“说起来，确是应当如此，只是，那萧性德……”
他悠悠一笑：“他是楚王身边最亲近的侍从。朕曾派人把楚王身旁每一个人的底细都彻查一番，每一个人的图像都绘制成图，一份送入宫中，一份交给你。”
“是，微臣也是依据图像才能确定他是楚王，将他擒来的。不过，微臣并未见过那萧性德的画像。”
“派去的画师竟没有一个敢下笔画他，每个曾见过他的人，都只答朕，就算穷尽天下人力，请来当世第一画师，泣尽心血，最多也只能得他七分容貌、三分神韵罢了。”
许漠天愕然道：“世间竟有如此人物？”
“是啊，楚王萧若本来是个残横暴虐的无能帝王，忽然之间就如同变了一个人一般。其他人察觉他和往日不同，是从一次微服私访，在街上救护美女开始。而从那一天起，神秘的萧性德就忽然出现在他身边，成为他最信任的人，也是最大的依靠。他所做的很多匪夷所思的事情，如果没有萧性德的帮助，就根本无法完成。几乎所有人都在探查萧性德的底细，但很明显，全部一无所获。没有人知道他从哪里来，他强大到什么程度，他为什么对楚王忠心不二。如果萧性德是女子，则可以解释很多事了。男人为一个绝世的女子，而改变性格和行事方法，算不得奇怪。而女人若肯这样为一个男子付出，那究其原因，理所当然，也只有一个。”宁昭慢慢说来，渐渐唇边笑意悠然，这件事，真是太有趣了。
许漠天始终弄不清楚状况，只是沉默地聆听。
宁昭见他默然，便笑道：“将军一路辛苦，朕也把你留得够久了，下去休息吧！”
许漠天立刻知机地道：“末将告退。”
宁昭点点头：“你先别急着回去，在京中等几天，或许还有事情需要你来办。”
许漠天道：“那，边关那里……”
宁昭悠然道：“大楚国的皇帝在我们手中，在这种情况下，就算是萧逸，只怕也不敢妄动刀兵吧！”
许漠天只是恭敬地应了一声“是”，这才告退出来。
宁昭静静地坐在广大到显得有些空旷冷清的殿宇中，过了一阵子，才轻轻地，彷佛是对空气吩咐：“立刻通知楚京，找皇宫中专门负责给女子验身的人，打探当日给萧性德验身的详情。”
黑暗中，彷佛有什么人应了一声，又彷佛，只是冬天冰冷的风，从殿宇中，一掠而过。
宁昭徐徐步出宫宇，身后太监亦步亦趋，小心地问：“皇上要起驾往哪位娘娘居所？”
宁昭只是笑一笑：“天色还早，朕去给太皇太后请个安吧！”
秦人崇尚简朴，喜欢简单有效的生活，不但是皇帝宽大的殿宇，装饰品很少，就连太皇太后安老之所，都一样简朴异常。虽然一衣一饰、一个小摆设，无不精巧大方，但绝无太多多余的装饰品。就连身边的宫女，侍候在殿中的，也不过四五人而已。
秦国太皇太后已经有六十岁了，依旧发黑如墨，精神矍铄。宁昭进殿之时，她正含笑和身前美丽的少女说话。少女清华丽质，容颜绝世，像一弯明月，映亮整个宫宇，赫然正是半途与容若订下玩笑姻缘的女子。
宫女们纷纷跪下，少女也盈盈起身，徐徐施礼。
宁昭笑说免礼，又给太皇太后行礼请过安，这才对少女笑道：“你是来陪皇祖母解闷吗？”
少女头也不曾抬起来，平淡地道：“安乐刚来给太皇太后请过安了，皇上到了，容安乐告退。”
宁昭深深看她一眼，沉默了一下，才道：“你去吧！”
少女站起身，仍然没有抬头，转身就往殿外去，行到殿门，忽然止步：“皇上，我听说纳兰玉伤得很重。”
宁昭笑道：“并不似传言那么重，倒劳你这样惦念。”
少女淡淡道：“当年我们一起长大，同读书，同学史，这份情义自然是在的。”
她抬头，目光冷冷凝视宁昭：“皇上应当也不会忘记，他还是个孩子的时候，就拿自己的身子替你挡过刀吧！”
这硬邦邦的话，吓得殿中侍奉之人，无不面如土色，她却是淡淡而去，再不回首。
宁昭苦笑着摇了摇头，眼神不是不怅然的。他的这个同母的妹妹，性情实是皇族中的异数，这样的长情，这样的念旧，却已不肯再叫一声皇兄，或是皇祖母了。
太皇太后见他脸上怅然之色，悠然道：“便是我这里，除了晨昏定省，她也断是不肯再多来了。”
宁昭笑笑在太皇太后下首坐下：“她的性子，是皇祖母和孙儿一块宠出来的。”
太皇太后淡淡道：“她只是还太年少，还有太多的梦，还不明白身在皇家的苦罢了，我少年时，何尝不是一样，等长到我这个年纪，她自然也要做你我做的事了。”
宁昭点点头：“正是知道皇家的女儿终有一日要吃苦的，这些年，咱们才待她那样好，或许，这也错了。”
太皇太后笑一笑，闲闲地问：“咱们的贵客到了没有？”
宁昭道：“到了，来的时候，还和安乐远远打了个照面呢！”
太皇太后微微一笑，并不多问。做为这个国家最尊贵的女人，她尽量不干涉政务。
她只是把身体往身后的软垫上一靠，又转了话题：“纳兰玉很久没进宫请安了，连我都有些想这个老在跟前玩转胡闹的小玩意了，也难怪安乐惦念他。”
“以前他年纪小，做孙儿的伴读，出入宫禁，陪皇祖母说说笑笑，孙儿忙于国务，他也能代替孙儿承欢膝下，只是他年纪也一年大似一年了，这后宫重地，总是不好随意出入的。”
太皇太后点点头：“这孩子年纪还不算大，心却比谁都细，听说这一次他被打得不轻？我让人到宰相府打听过了，相府内外，一片哗然，人人哭丧着脸，出入的名医像流水一般，都说宰相公子伤得重了，活不成了。”
宁昭笑道：“自打他出京，到挨打，以及在镇上给他看病的大夫，都在孙儿派的人的掌控之中，他的伤势，孙儿最清楚，哪里就危及性命了。我瞧着，是相爷故意做出这般危急之象，也好示恩于朝廷，一方面，让咱们知道，他的独子，为咱们出了多大的力，做了多大的牺牲，一方面，也是让百官知道，相爷的胸襟有多么广大，独生爱子险些被人打死，也不肯记仇。”
太皇太后深深凝视他一眼，才淡淡道：“纵然不会伤及性命，伤也轻不了，这孩子天天对人笑，心里比谁都苦。人人道他是天子第一宠臣，谁知他从不敢多走一步，从不敢说错一句。虽说天家无骨肉，天子之仁，与妇人之仁不同，只是，这些年来，他为了咱们皇家也受了太多委屈了，万事，看在他的份上吧！”
宁昭欠了欠身，恭敬地道：“皇祖母放心，孙儿非刻薄寡情之君，纳兰玉从六岁开始伴着孙儿，祸福共渡，这情谊，孙儿不会忘的，就算千不念，万不念，也要念着他代孙儿承欢皇祖母膝下的情份。”
太皇太后满意地点点头，往后一靠，脸上露出一丝倦意来。
宁昭即刻起身：“皇祖母好好歇息，孙儿告退了。”
太皇太后笑笑挥挥手：“去吧去吧，我这老人的地方，你们年轻人哪里坐得住。”
眼看得宁昭将要走到殿外，她忽然笑笑问：“你说，纳兰玉重伤濒死的消息，是咱们宰相想好了放出来的，还是纳兰玉劝他爹放出来的？”
宁昭想了一想，然后微微一笑：“应当是纳兰玉劝纳兰明放出来的消息。”
太皇太后点点头，再也没有说什么。
宁昭退出殿来，抬头看看天色尚早，忽的笑了一笑，轻轻问：“纳兰玉真的伤得那么重吗？”
身旁的太监低声答：“听说是不轻。”
宁昭笑笑：“朕知道你们全都喜欢他，他出入宫禁，宫里主子们心情好，你们也多得点赏钱，但凡朕恼怒了，你们就派人快马去请他，平日里，有事没事，他也常塞银子给你们，是吧？”