“轰”的一下，当场就爆发出了一阵哄笑。
方玮明心里在那“扑通扑通”『乱』跳，只怕大帅早就已经知道了，只是当着那么多人的面，给了自己一个面子而已......
“好了，不管这燕子飞到谁加去了，我都不想继续追查，男人好『色』，本来也是很正常的事情，但这好『色』，也得分在什么时候。”张震又看了方玮明一眼，面上看不出什么表情：
“发匪就快来了，六万大军，带兵的是忠王陈玉成，是咱们的劲敌，守住了苏州，咱们之中有的人想去找燕子，我不管，可是要真守不住苏州，我第一个杀的就是找燕子的人......”
方玮明心里长长的松了口气，大帅这么一说，也就是等于在那暗示自己，这件事情自己可以暂时不再追究了，但绝对没有下次。
只不过因为这件事情，自己在大帅心里的分量未免打了一个折扣了......
是夜。
夜幕沉沉，云翳遮掩，一弯缺月在云海中穿行。那淡淡的月光，时而隐匿，时而朦胧，把昏暗的光辉，轻轻地投洒在一座官衙鱼鳞般的瓦顶上。夜已很深了，官衙内灯火寂寥，只有后衙的书房内还闪烁着灯光，雕着细花的窗扉上，映着一个人秉烛夜读的身影。
苏州督办袁畅，在书房里审阅最近苏州市民递上来的状纸，已经整整三个时辰了。“梆、梆、梆”几声报更的梆子响，把他从聚精会神中惊醒。他双眉微蹙，心事重重地抬起头来，透过支起一半的窗扇，望了望那无限深邃的夜空，随手将一张状纸放在桌上，起身在室内徘徊起来。
从前天上午开始，督办衙门就不断接到状纸，这状纸有的来自苏州城内，也有的来自远郊乡村，而内容几乎都是控告大帅府上派往各地督办物资的方谨的。
有一张状纸诉说道：方谨以寻访珍贵宝石“祖母绿”为借口，在苏州城郊外大肆搜查。商号富户无不被其敲诈勒索，有的一户竟被索贿数千两银子，『逼』得人倾家『荡』产。还有一张来自无锡的状纸写道：大帅府使者在乡间大施『淫』威，白昼强抢良家女子，去向不明。而那些民女被失踪后后来发现，有的被杀，有的被发往官『妓』，弄得无锡家家白日闭户，不敢出门。
宜兴的一位富商在状纸上控诉道：富商有一女儿，名唤美娘，年方二八，生得天生丽质，秀美端庄。被方谨看见，硬要派人提亲。富商不允，方谨竟派数十名亲军将美娘强抢到私宅，欲待凌辱。怎奈美娘『性』情刚烈，手持剪刀抵死抗争，被方谨活活掐死。
这还不算，美娘死后，方谨令暴徒们将她衣服剥光，赤身『裸』体抛尸在钱塘门外，暴尸三天不准家人收尸。还有一些乡邻来状，告方谨派出的军丁，在乡间到处拆民房，挖水井，声言寻找什么“猫儿眼”、“金刚石”、“朱蓝石”、“甘黄玉”，实际上是敲诈勒索，谁要微『露』不满，就被他们施以种种酷刑，直到打死为止......
这些状纸张张泣血，字字含悲，看得袁畅怒发冲冠，拍案长啸。
这位袁畅大人自从得到大帅赏识，这么多年，他不畏权贵，执法如山，被人称为“包青天再世”。他善于剖解疑狱，虽然有的时候用发过严，但却深得民心。
江苏的老百姓曾经说过“袁督办来到，我们就有活路了”，对他非常推崇。今天，在这雪片般飞来的状纸面前，袁畅第一次感到了为难。因为他知道被告方谨是个非同小可的人物，虽然他的官衔只有五品，但他所居的职位却是大帅府之大帅卫队外官。
大帅卫队乃是大帅的贴身卫队，掌有直接逮捕六品以下各级官吏的特权，尤其是这个方谨更是当今大帅身边红人方玮明的堂弟，在旁人看来，方玮明只要在大帅面前告上一状就能轻而易举地达到目的。
方玮明在大帅面前说一不二。方谨也是个通天的人物。他自从得到任务之后之所以敢如此肆无忌惮地行凶作恶，就是因为深知没有人敢于出来干预他。
想到这里，袁畅不觉一阵长叹，对于方谨这样的恶棍，连军『政府』的重臣们都得避让三分，袁畅一个小小的督办又能怎样他们呢？
然而军『政府』法度岂能轻废，黎民涂炭，焉可不问？对大大帅卫队中的这伙害群之马，如不绳之于法，要这堂堂督办何用？
袁畅走回文案前，又拿起了一份状纸，他感到了苏州邻近黎民对自己的信赖。这些受害者，冒着血海般的干系，把状纸投了上来，难道自己能置若罔闻？“在其位，谋其事”，既然军『政府』委任自己苏州督办，自己岂能不为民做主，伸张正义？
想到这里，袁畅把自己的安危安全抛在了一边，他决心立即想出办法，严惩方谨之流，保障江苏一境百姓的生命财产安全。
事情偏偏那么凑巧，还没等袁畅去找方谨问罪，方谨却自己找上督办衙门来了。第二天上午，袁畅正与几位幕僚商议处置方谨的方法，忽听前衙一阵『骚』『乱』，紧接着，堂鼓被敲得咚咚响，袁畅不知发生了什么事，急忙戴冠升堂。等他来到堂前，才见到几名身材高大的壮汉，一个个锦衣绨服，横眉立目地站在堂前。
大堂下有一位文弱书生，被捆得结结实实，趴在地上，从衣衫的残破状况和身上的血迹可以看出，他已经挨过一顿毒打了。
袁畅还没有落座，那群壮汉已经迎了上来，当先一人指着袁畅问道：“你就是袁督办吗？”
袁畅强捺怒火答道：“正是！”
壮汉丢下一个帖子说道：
“奉大帅府方大人之命，送来盗贼一名。该盗竟敢深夜潜入方大人官邸，盗走巨额财产。幸被巡院军丁发现，搜出赃物，方大人命将犯人押到督办衙门问罪。现赃物已被大人追回，被盗之物开了一张清单，连同人犯一并交你处置。堂堂苏州，竟有人到军『政府』大帅卫队官员家中行窃，成何体统？此案如若审得明白，还则罢了，倘有半点差池，袁大人，下面的话我也就不太好说了！”
这一番趾高气扬的话，几乎把袁畅气晕了。但他毕竟是饱经沧桑的人了，居然没有发作，反而满脸赔笑地说：“既然人赃两全，此案甚好料理，列位且回衙暂候，待下官审理清楚了，再过府向方大人禀报。”
那几个军丁见袁畅态度谦和，发盛气凌人，把一张赃物清单抛在地下扬长而去。
袁畅一直看着那几个壮汉走出了衙门，才把脸转向被押送来的书生。只见他形容憔悴，但掩饰不住清秀的气质，一脸书生气，一看就是个知书达理的官家子弟。
看他满身棒伤，袁畅不觉一阵可怜，就用平和的语调问：“你是谁家子孙，为什么深夜去许方大人家中行窃？”
那个书生此时才用颤抖的声音回答：“生员实在冤枉。”
袁畅心里只道不用喊冤我也知道你冤枉；“你且详细地讲来。”
那个书生叩了一个头说道：
“督办大人容禀，生员姓邱名慕才，乃杭苏州家，四代书香，虽无济世匡民之才，却也懂得礼义廉耻。皆因生员家中藏有祖上遗传胭脂变『色』璧一块。这胭脂璧平日看去『色』如玛瑙，殷红可爱，若遇变天，则璧『色』转为淡绿，天气好转时又复为红『色』，是江南奇石。生员一向藏之秘室，不肯宣人。不知那大方大人从哪里得到消息，几次派人前来索取，生员都说没有，以为可以遮掩过去。
谁知三天前，方大人竟亲自登门，要以千金重价求购。小人仍以没有来推脱，方大人顿时变脸，拂袖而去。当天晚上，生员越想越可怕，唯恐方大人带人前来强抢，准备将宝璧藏匿他处。谁知打开宝匣，玉石已不翼而飞。遍讯家人，才知是被一亲信管家盗走。生员一时恼怒，上街寻访盗宝之人，不想正在街上撞见，立即前去捉拿。