林芳儿呜呜地叫起来，拼命对另外两个人使眼色。虞心棠领会了她的意思，努力转动身体，将自己被困缚在背后的手伸到林芳儿嘴边，抽出了她嘴里的抹布。林芳儿咬住虞心棠手腕上的绳索，试图用牙齿将绳索咬断。可那是编制得极为牢固的缆绳，林芳儿啃咬得满嘴都是血，缆绳也只断了几丝而已。
“轰”一声巨响，船舱墙壁整个儿破了个大洞，水流如瀑布一般灌了进来。三个少女都无法起身，一瞬间就被河水淹没了。
三个人大红的喜服在水中摇曳，好似沉入河底的绚烂夏花。
一股水流包裹的虞心棠的身体。她仿佛随波逐流的花瓣，从墙壁的破洞漂到船外。她扭过头，看见船已经大半沉进了河中，水性好的船夫漂在水面上，像一个个黑色的小蝌蚪。而不会游泳的媒婆则如秤砣一般沉进水底。
虞心棠觉得奇怪，人比水轻，淹死的人往往会浮在水面上，媒婆怎么会往下沉呢？
直到她的目光落在媒婆的手上。直到死亡的那一刻，媒婆都紧紧攥着一个小包袱。激荡的水流冲开了包袱布，一块块沉甸甸的银子掉了出来，落进河底的淤泥里，掀起一股浊流。
虞心棠又望向林芳儿和许知然。两个少女满脸惊愕，因为一只半人半兽的“怪物”正游曳在她们身边，用自己的利爪切断少女腕上的绳索，然后长长的尾巴一摆，掀起一股水流，将三个人托到水面之上。
看到“怪物”的第一眼，虞心棠想到的就是“龙王爷”。那长长的尾巴，不正像一条蛟龙吗？
但是那怪物身形婀娜，不像男人，反倒像一个女子……
虞心棠忽然想起了她孩提时代的一件往事。多年过去，那事本已尘封在记忆深处，但是目睹那人身蛟尾怪物的瞬间，记忆又浮上了心头。
那是关于青河镇河神庙的故事。
听爹娘说，从前青河镇是没有河神庙的。有一天镇上的一名商人跑船时遇到风浪，求生无望之际却为河神所搭救。此后他便对河神感恩戴德，捐出全部家财兴建河神庙，自愿担任庙祝，日日焚香供奉河神。
起初镇民们都对这座庙不以为然，觉得只是商人一时兴起。但有些人抱着“拜了也不亏”的心理去河神庙中敬香后，竟连连走运，甚至还侥幸从风浪中生还。他们一口咬定这是蒙河神庇佑，带着更多财富前来还愿，河神庙自此成了十里八乡最灵验的神庙。
虞心棠小时候也跟父母去庙里敬过香。修建河神庙的老庙祝那时还健在，她曾听他喃喃自语，说自己侍奉的是“龙女大人”。虞心棠只觉得奇怪，河神不都是龙王老爷吗？龙女也能当河神？庙祝是不是老糊涂了？
便未将此事放在心上。
后来老庙祝过世。他无儿无女，所有家财都用于修建河神庙。他死后这庙便成了镇上的公产，由镇长和乡绅耆老们选出的新庙祝管辖。
新庙祝不像老庙祝一样慈眉善目，反而十分贪财，常常恐吓敬香者：“不花大价钱给河神大人烧高香，河神大人可是要发怒的！你家也是跑船的吧？”
镇民都晓得河神灵验，虽然很厌恶新庙祝这公然敛财的言行，但为了求得河神庇佑，也都乖乖捐了昂贵的香火钱。在他们眼里，只要河神仍愿意保佑他们，那就是一位善神。
直到有一天，庙祝宣布，河神老爷每月都要娶一位新娘。
理所当然，谁都不肯让自家闺女去当什么新娘子。但大家又唯恐河神发怒，只好想出了抽签的办法，每月由庙祝主持抽签大会。抽中的人家自认倒霉，没抽中的人家则要为河神的亲事捐钱出力。
其实只要留心一下就会发现，被抽中的全部都是小门小户家的女儿。那些富豪乡绅家一次也没中过签。
朴实的乡亲们压根儿没怀疑过庙祝在抽签时动了手脚。毕竟庙祝可是侍奉河神老爷的人，怎会在神明的眼皮底下搞什么小动作呢？
现在虞心棠才想明白，庙祝、乡绅、镇长、媒婆……全都是勾结好的。
唯一庆幸的就是，青河中真的有一位河神，还是一位女神。
她并不美丽，毋宁说是相貌狰狞。她长着尖牙利齿，脸上生有鳞片，一双眼睛好似鱼眼般凸出，十指如利爪般锋利，指间像青蛙一样长着蹼。
是看上一眼就会连做好几天噩梦的程度。
但是，女神从来不需要人类认可她的“美貌”。
她只需要人类膜拜她的强大就足够了。强大才是对女神真正的赞美。
她就像青河，是在风雨交加的日子浊浪滔天、惊涛拍岸、乱流汹涌、波澜澎湃的青河。
龙女浮上水面，望着远处沉没得只剩半截桅杆的河船，又回头看看虞心棠她们三个，像是十分快意一般，唱起了一首怪异的歌。