谢云摇了摇头，没有回答，问：“圣上呢？”
皇帝一身明黄寝衣侧卧在床榻上，翻了个身，眉头微皱，显然睡梦中不太安稳。谢云伸手拂过他颅侧睡穴，仿佛羽毛掠过头顶，很快皇帝的呼吸平稳沉重下来，连动也不动了。
“尹开阳为何不在？”谢云一面把手伸向自己后脑，一边头也不回地问武后。
武后迟疑了下：“……尹开阳……好像受伤了。”
“什么？”
“圣驾从濮阳行宫出发那天，有我心腹宫女来报，她在侍奉圣上时看见尹开阳抚胸咳嗽，圣上问怎么了，尹开阳答无事；但宫女却瞥见他胸膛前似乎有血印渗出，似乎是被利器横着划过所致。”武后阴沉地皱起眉，说：“我听过之后，原本想召见贺兰敏之来旁敲侧击地打听一二。但谁知这通风报信的心腹宫女第二天就被人发现落水身亡，至今也查不出任何确凿的证据……”
“此后尹开阳便避开所有人，除了单独见驾之外，任何有外人的场合他都不再出现了，似乎对自己的伤势极其避忌——今晚也是因为圣上召见了本宫，所以他才避之不见的。”
这可奇了，什么人能令尹开阳受伤？
谢云眼神微动，似乎突然想起了什么，但紧接着略显自嘲地摇了摇头，说：“我知道了。”
他头发原本是被一根暗红缎带绑在脑后的，此时一手挽起头发，同时从脑后发间抽出一物，只见烛光中那赫然是枚三寸长的金针，细微堪比毫毛，若不是纯金的材质在昏暗中熠熠生光，即便拿在手里都很难发现。
屋顶上，单超瞳孔骤然一紧。
武后愕然问：“这是什么？”
“定魂针，”谢云道。
“早年塞外有个小帮派能用玄火炼秘金，尹开阳得知后，屠了那帮派满门，带回秘金做了十二支定魂针。此针配合一定手法刺入后脑便能令人失忆，刺入太阳穴、人中等位置，则能令人抵御幻术，邪魔不侵。”
他递出此针，示意皇后接着，沉声道：“明日社首山的神鬼门擂台上，若是我战况不利，或有丧命于尹开阳手上的危险时，请娘娘把这根针刺入圣上太阳穴……”
武后抬起的手瞬间僵住了，诧异道：“万一真弑了君怎么办？！”
谢云看着她，笑了笑。
“……”良久的沉默后，武后终于反应过来什么，颤声问：“你说此针刺入太阳穴，便能令人抵御幻术？难道圣上……”
“娘娘不觉得从尹开阳回朝、与圣上闭门交谈三天开始起，圣上便对他事事言听计从，浑浑噩噩如傀儡一般，其状极为不妥吗？”
武后眉梢骤然一跳。
“玄武印天生擅长幻术，传说也能操纵他人的心智，但我不确定尹开阳有没有在圣上身上动什么手脚。唯一知道的是，如果有的话，他一定花了大半心血在傀儡术上，一旦术破就会对他自己产生极大的影响。”
谢云顿了顿，目光定定望向武后：“但如果圣上并没有中傀儡术的话，金针刺入太阳穴后，是否会危及生命这点我也不敢说……”
武后指尖微微不稳，似乎有点不敢接针。
“就没有其他办法能验明圣上是否中了幻术吗？”她不抱什么希望地问。
“没有，”谢云静静道。
武后与谢云对视，寝殿中烛光微微摇曳，粉饰描金的红木案几与青玉垂帘隐没在阴影中，只泛出富贵而晦暗的影子。
“所以请娘娘在我性命攸关之时，再决定是否刺入定魂针……”许久后谢云终于道，尾音轻轻飘散在寒冬静寂的夜里：“尹开阳年长我太多，正是春秋鼎盛时期，即便开印，隐天青也未必是成年期玄武印的对手……用这种手段干扰他，是我目前能想出的唯一办法了。”
武后久久凝视着微光闪烁的定魂针，不知道过了多长时间，似乎时间都要在这高深空旷的大殿中冻结了，才见她慢慢伸出手。
就在这时，屋顶上传来细微“喀拉”一声。
——单超猝然缩回手指，然而已经迟了，那半截被他掰断的琉璃瓦断口竟然承受不住重量，猝然龟裂开来。
谢云骤然抬眼：“什么人？”
呼啦一声衣袂翻动，单超起身就走，与此同时寝殿内，谢云如流星般掠出殿门，直向着屋顶飞去！
“谁？站住！”
单超充耳不闻，黑色的身影鬼魅般隐进了夜色里。谢云不能让人知道他深夜秘访圣上寝宫，因此没再高声质问，只顺着黑影消失的方向紧追而去，脚下红顶碧瓦化作看不清的背景飞速掠过，倏而眼前场景变换，已进了行宫御花园。
月色掩映，花木深深，周围安静幽远，只听见远处打更时模糊的敲响。
谢云站住了脚步。
他环视周围，目光渐渐从警惕变为安静，半晌后终于松开了握住太阿剑柄的手，长长出了口气。
因为轻功需要将气息提到极致的缘故，他左肩衣襟下的伤被撕开了，在没有人看到的地方，血丝正缓缓渗出绷带，谢云伸手按了按伤口。
“……是单超么？”他望向黑夜深处，沙哑地问。
“你还……回来做什么？”
北风从苍穹尽头席卷而来，掠过重重宫墙，拂起了他身侧垂落的鬓发。
一个熟悉而又冰冷的声音终于从身后高处响起：
“——回来看你如何位极人臣，亦或是死无葬身之地……”
“明天不论遇到什么情况，我都不会帮你的。”
谢云似乎早已预料到这个结果，他闭上眼睛，轻轻笑了一下，说：“理当如此。”
那四个字明明不重，甚至还十分轻柔，但却像是某种利器刺入心肺，刹那间连喉咙都泛起带着铁锈味的酸涩——单超脑海一片空白，最后一个字话音落地时，他已经无声无息从高处落下，如同猛禽扑向猎物，凌空来到了谢云身后。
那一瞬间谢云的后颈就在他触手可及的地方，那么近，那么毫无防备，抬手就能轻易扼住那优美脆弱的咽喉。
——如果场景就此凝固，那将是一幅极度剑拔弩张的画面。
然而紧接着，单超伸手捻住了谢云头发间的朱红缎带，轻轻一抽。
长发流水般散落，谢云猝然回头，却只见单超将发带握在掌中，英俊的面孔近在咫尺，眼底闪烁着愤恨、痛苦和一丝迷恋的光。
谢云停滞住了。
下一刻，单超将发带举到唇边轻轻一吻，随即提气后掠，如同鹰隼拔地直上九霄，转瞬没入了月光下的重重宫影中。
第45章 降禅
翌日，正月初三。
奉高县城门轰然大开，圣驾缓缓驶出官道。
明黄仪仗一路蜿蜒直上社首山巅，巍峨门楼高达十丈， 降禅坛高耸入云， 九十九层汉白玉阶一眼望不见尽头。
文武百官齐齐俯身，帝后二人在太子恭送下登上门楼， 既而整装等待吉时，预备向降禅坛顶端进发。
门楼下。
百官前列是一长排专供重臣跪拜的石亭， 纱幕飘舞、宫人环绕，当朝重臣戴至德、张文瓘、裴炎等人皆跪坐在祭祀台后。
谢云转过头，视线越过身后熙熙攘攘的人头， 望向山坡另一侧——
在那里， 神鬼门设下了十二道关卡，每道关卡都有高手把关；其分布从山脚下一路延伸到社首山巅，广迎中原武林名门前来挑战。
任何人打通所有关卡直上山巅， 便能成为天下武林之主，八山正派四大名门，都需俯首任其差遣。
“中原武林人人喊打的神鬼门大开擂台，你知道来了多少挑战者吗？”
谢云转回视线，尹开阳站在他身侧，正悠然望向前方随风飘舞的明黄色帷幕。
“……”
“不到二十个，”尹开阳微笑道。
“……所以呢？”
“权力是个好东西，人人都想得到它，所以在神鬼门大肆吞并门派田庄时所有人都跳出来高声喊打；权力也令人畏惧忌惮，所以当这些人发现神鬼门与皇权有关时，他们都畏缩了，只敢将门派内年少轻狂的年轻人送出来竞选所谓的天下武林盟主，自己却捏着傀儡线躲在重重幕后。”
“我若是在肃然山设立擂台，挑战者起码能比现在多十倍，现在却连二十个都凑不齐，”尹开阳遗憾地一叹：“白费了我做的那么多准备，安排去看守关卡的高手都不止二十个。”
他们说话声音并未刻意降低，旁边重臣偷偷侧目而视，但目光触及尹开阳时，都立刻收了回去。
谢云反问：“那又如何？即便你今天能当上武林盟主，日后那些门派就真会听你号令？”
“会的，”尹开阳淡淡道，“总要给他们时间。”
尹开阳眉眼被面具遮住了，从下半张脸及身形体格上看不出年纪，只觉坚实沉稳，完全没有任何岁月带来的颓态。