蔡琰引起的轰动仍未平息，高顺领着小鸟依人的蔡琰落座在伊籍不远处，络绎不绝的访客接连不断地向这方向涌来，这些人向高顺打招呼的同时，免不了与蔡琰搭讪几句。到后来，连伊籍这个外人都看出了苗头：这些人向高顺答话是假意，想近距离看看蔡琰是真心。
正乱之间，主席台鼓号手举起了长长的铜号，吹响了嘹亮的号声，一阵滚鼓响过，几名侍从打着一支绣有憨笑大熊的军旗走出主席台后的休息间，随后，休息间里涌出一群身着元老服饰的人，等这些人坐定，又一阵军号响过，管宁、高堂隆以及四大军师，关羽、张飞、简雍陪着一个面容白净、气度不凡的青年人步出了休息间。
“哗啦啦”，场中观众齐刷刷站了起来，右手伸展，手心向下，高呼：“向您致敬！我的主公！”
陪伴的管宁、高堂隆、四大军师、关羽、张飞、简雍急忙迈前半步，侧身而立，回避了这一礼节，而刘备抢步上前以军礼回复众人的致敬。
秦论摇晃着肥胖的身躯，冲到刘备身前，躬身施礼，说：“卓越的、无敌的、至高无上的统帅，青、冀、幽、并四州的牧首，出云、广绕两城的主人，战无不胜的侯爷，我的最高统帅，您卑贱的仆人大秦商人秦论向您致敬！”
刘备微微颔首，回答秦论的致敬，摆手示意观众们坐下，随口询问高顺：“师兄，怎么不来休息室坐坐？莺儿也想见见你夫人。”
伊籍注意到，刘备的目光扫向蔡琰，双方的目光相遇，马上一跳而过，扭头。
高顺仰起脸，话语之间隐隐自得的说：“我们走到哪儿，都一片乱昏昏的，主公在休息室商量事情，昭姬的意思是不打扰你们了。”
刘备点点头，心中明白，缓步走向自己的座位，身后，秦论喋喋不休的说着赞扬的话。
刘备落座，不耐烦的截断了秦论的话，问：“有什么事？你直说吧。”
秦论扭捏地说：“您看，又是一个农牧节，卓越的、无敌的、至高无上的统帅、出生高贵的主人，您卑微的仆人来到这儿已经三年了，我已经经历了四个农牧节，不知道所向无敌的您，什么时候让船队前往迪石港（越南）？”
第五章 走向统一 第十八节 罗马
秦论话音刚落，场中突然响声雷动，此时，运动员开始入场巡游，各庄园也乘此机会向庄园主呈上今年的新麦和新酿的美酒。
刘备一边与场中向其致礼的运动员打招呼，一边品尝着各庄园献上的美酒，同时还要与周围的官员寒暄，秦胖子已被冷落，可他犹不甘心，沉默地瞪着刘备，等他开口。
刘备有收集庄园的癖好，如今，除了广饶外八乡、出云城、白狼城、四方城庄园外，还要加上海外长岛列岛的蓬莱、方丈、瀛州三岛。每个庄园所产美酒不止一种，每个仅浅尝一口，酒量小的都要薰醉。可刘备似乎意犹未尽，又向高顺打招呼道：“师兄，迁安城今年有什么新玩意？”
蔡琰低着头，酌饮着今年的新酒，眼角都不扫一下。高顺爱怜地看着妻子，道：“今年蝗灾，草木都被蝗虫啃光，孩儿们只好拿野杏入酿调味，没想到居然造出了苦杏仁酒，你尝尝，口味非同一般啊。”
“苦杏仁酒，嗯，加点甜茶再饮，味道可能更佳。”刘备建议道。
青州最大的美食家开口，那还有错？高顺毫不犹豫吩咐仆役去寻找甜茶，蔡琰抬起头来，眼波一横，刘备明朗地笑着，举杯邀约：“饮胜。”
此时，正好黄莺牵着刘封的手与糜夫人入场。糜夫人见刘备举杯，马上附和道：“夫君，回头让下人们把今年地新酒每样封几瓶，送到高叔叔府上，让高叔叔尝尝。”
高顺从不饮酒，哪怕是果酒。糜夫人此举摆明了是讨好蔡琰，却正和刘备心意。
秦论见到两位夫人到来。立刻活了过来，喋喋不休地夸赞着两位夫人的美丽。眼角却不时地扫着刘备。
秦论来自罗马，罗马人在意中人窗下唱情歌的历史可回溯到好几个世代之前。在罗马，到汉代时，有多达1800首适用于不同情境的窗下情歌。他开口赞美女人，新词不断，令刘备瞠目结舌，惹得糜夫人欢笑不停。黄莺却毫不在意。俯身与蔡琰悄悄交流着。
“罗马人，他们在迪石还好吗？”刘备突兀地插话道。
刘备的插话让秦论兴奋不已，他抖擞精神，答：“不算太好，周围充满憎恨的目光。”
刘备哑然一笑：“一听这话就知道你不是纯正的罗马人，你是叙利亚行省地人，还是埃及行省的人？”
秦论摸不着头脑：“我卓越地、无敌的、至高无上的统帅，青、冀、幽、并四州的……你为什么说我不是纯正的罗马人？”
刘备凑近秦论，严肃地说：“因为，你没有大国国民的意识。”
公元前一至公元二世纪，是罗马帝国的强盛时期。罗马帝国地扩张在此前不久的哈德良时代，稍稍停止。再过四年，在198年。罗马帝国彻底征服了两河流域。300年间，帝国的疆域，北面达到不列颠及莱茵河与多瑙河流域，东面扩展至美索不达米亚，南面囊括了埃及、苏丹北部及整个北非的地中海沿岸；西面濒临大西洋，成为不可一世的大帝国。西方商人都喜欢打着罗马帝国的名义，四处招摇撞骗。秦论就是其中之一。
“什么大国国民的意识？”秦论迷惑地问。
“大国国民嘛，不是用来让人喜欢的，是用来让人憎恨和畏惧地，大国国民很享受被人的憎恨和畏惧。所以。你说迪石‘周围充满憎恨的目光’，这说明你不是纯正的罗马人。”刘备解释说。
正如大英帝国最强大的时候。从不在乎别人的憎恨；正如美国强大时，也不在乎别人憎恨一样，强大地国家和民族，从来都很享受这种出自畏惧和羡慕的憎恨。小国弱民体会不了大国国民的心情，错以为别人的憎恨是大国国民最恐惧的，那是以小人之心度强人之腹。
曾有个英国足球队队歌叫“没有人喜欢我们，我们不在乎，只要我们强大无比”，说得就是这个意思。其中的洋洋得意正是体现了这种心态——大国国民，不是用来让人喜欢的。罗马人，不是让人喜爱的，罗马的强大，足够让人嫉恨了。
秦论低头捉摸着刘备的话，沉默不语。刘备再问：“罗马现在地军事力量怎样？”
秦论答：“强大无比”。
经过凯撒地军事改革，罗马军团缩编为3000余人的团队，当时，罗马每个行省有5个军团人马，中央省（罗马地区）有20个军团，大约6万常备军。不过，不能以常情衡量罗马人，布匿战争时期，罗马地人口只有30万，但罗马征召的自己与同盟的军队达到了70万。
大约就是秦论来青州的第二年，公元192年，康茂德皇帝被军官杀死，元老院推举艾尔维尤斯·佩尔提纳克斯当皇帝。佩尔提纳克斯威信不足，被军官杀死（电影《角斗士》中的皇帝），罗马皇位被拍卖，出价最高者为商人迪迪乌斯·尤利亚努斯。拍卖后，军官们各自不服气，另外拥立了三个皇帝。
经过一年的内战，买下罗马皇帝位的迪迪乌斯·尤利亚努斯，以及罗马各省总督拥立的皇帝佩申纽斯（叙利亚行省）、克罗洛斯·阿尔比努斯（不列颠军团）都被塞普狄米纽斯·塞韦鲁斯皇帝（潘诺尼亚军团）打败。自193年开始至198年，是塞韦鲁斯皇帝一人执政时期。此后，塞韦鲁斯皇帝感到帝国太大，他一人精力不够，故此任命了另一个皇帝安东尼，罗马两皇并存的局面由此开始，后来，罗马帝开始分为东、西两个帝国。
“万神庙还好吗？”刘备轻描淡写地问。
秦论略略有点吃惊。他怎么知道70年前建成地罗马万神庙？正盘算期间，突然回想起：有传闻刘备的师傅泰山老人是自海外归来的。秦论平定了一下心绪。答：“宏伟雄峻，那真是神的殿堂。”