“咱们还有一个节目——片鸭子比赛，获胜者奖励一坛麻辣鸭脖！”
村民们欢呼一声，一阵闹腾，最后推选出几个年轻人参与比试，有笑容憨厚的小伙子，也有或泼辣或腼腆的小娘子。
“铛——”
以铜铃声为号，比赛开始。
几个年轻人争先恐后地拿起刀，学着林悠然的样子片鸭肉。然而眼睛会了，手却不会。明明想着“一分皮九分肉”“五长三宽如扇形”，结果一刀下去，挖下来一坨……
这个惊呼一声：“诶呀，切厚了！”
那个连声哀叹：“太难了、太难了！”
村民们在旁边起哄：“咱们只想吃鸭肉，不想吃你的手指肉哈！”
大伙一阵哄笑。
最后，拔得头筹的是一位羞涩的小娘子。她红着脸从林悠然手里接过满满一坛辣鸭脖。
一位婶子笑呵呵地调侃：“李家丫头，今日得了鸭脖，明日是不是得请咱们吃流水席啊！”
李小娘子脸更红了。
她之所以能赢，是因为旁边那个小伙子把自己那份换给了她。林悠然装作没看见，有意点了她做头名。
或许几十年之后，今日的篝火与烤鸭会成为这对年轻人心底温暖的回忆。倘若还能闲坐炉火旁讲给共同的子孙听，那便再圆满不过了。
林悠然饮下一盏桑葚酒，眼底氤氲着满足的笑意。
***
接下来的几天，林悠然在忙碌中度过。
她带着大伙把一只只鸭子拆解开来，鸭头、鸭脚、鸭翅、鸭胸、鸭内脏一一分类，用秘制的调料或卤或腌，做成五香、麻辣、蜜汁等口味。
做好的鸭货封存到坛子里，什么时候吃什么时候再开封，这样不仅能延长保质期，还能让鸭货增添一种别样的口感。
林悠然还抽空去看了曲小宝。
小家伙已经退烧了，只是骨头还没长好，不能随意活动。曲小宝显然知道是林悠然救了自己，因此林悠然刚一进门他就激动地扑倒在地，行了个大礼。
“可不能这样，还伤着呢！”林悠然忙把他抱起来。
曲小宝害羞地红了脸，细瘦的小胳膊轻轻地圈住林悠然的脖子。林悠然的心都化了。
五六岁的小孩子，原本是最调皮捣蛋的时候，曲小宝却极乖，跟他说话的时候他就用一双乌溜溜的眼睛看着你，萌萌软软地回应，叫人不喜欢都不成。
曲老头干活十分卖力，不仅把几百只鸭子照顾得妥妥帖帖，还在果园周围种了一圈花椒树。
“花椒惯爱从根处酿小树，虽说这会儿瞧着稀疏，等到明年必能连成一片，别管偷果贼还是黄鼠狼，想进来都不成！”
林悠然自是欣喜不已。花椒树多刺，围在果园周遭就是天然的屏障，长出来的花椒还能供给食肆，可谓一举两得。
过了金秋，便是农闲。
足足上百坛各色口味的鸭货存在地窖里，就等着在流水席上大放异彩。
食肆众人原本信心十足地坐等顾客上门，然而足足过去三五日，光是娶媳妇的锣鼓声就听了好几回，愣是没等来一家定制流水席。
打听之后，得知一个意外的消息——
“东安村有人办流水席，抢了咱们的生意！”
林悠然立即请人去查，发现那家流水席代办从菜色到穿着打扮、经营模式都是模仿河沿儿食肆来的。
“最可恶的是，明明一模一样的席面，价钱居然比咱们便宜一半！”崔娘子恨恨道。
那样的价钱根本没多少赚头，对方要么偷工减料，要么故意打价格战，想把她们搞垮。
林悠然冷静道：“先不用慌，各自打听一下，看看这两日有没有谁家亲戚定了那家的席面，怎么也要亲眼看看再说。”
众人纷纷应下，当即出去打听了。
林悠然留下来守着食肆。
为了不让自己闲下来胡思乱想，她干脆拿出中秋节调制的葡萄酒，琢磨着能不能用在宴席上。
她用黑陶茶碗倒了小半碗，一口口抿下，再要喝第二碗时，手腕却被扣住了。
赵惟谨听说了流水席的事，担心林悠然生气，放下公事过来安慰，一进门就闻到酒香。
“借酒消愁？”
“明明是饮酒作乐。”林悠然嘴上开着玩笑，眼底的失落却骗不了人。
赵惟谨有心转移她的注意力，说：“该不会是担心嫁不出去，心底酸涩吧？”
林悠然扯了扯嘴角，道：“怎么会？我可说过，早已对恩人以身相许。”
赵惟谨啧了声：“你就死了这条心吧，有则堂兄不会娶你。”
“做个小丫鬟也成啊！”
“那他也不肯要你。”
林悠然被激起斗志，目光灼灼道：“郡公要不要打个赌？”