燕宅内，燕秦听着来报消息的小厮，匆忙去接从天牢出来的父亲。
因为走的着急，桌案上的纸张都未收好，大风从半支着的窗户外吹入，将纸张吹的满室乱飘。
或写实或写意的桂花图随着风在空中打着旋儿，其中夹杂着几张只有眼眸或者是面部身躯看不出全貌的轮廓图。
天牢外，燕峮穿着皱巴巴的衣衫，步伐稳健地上了软轿。
为了迎接他回来，燕夫人还特地用柳枝沾了水拍打了几下给他除晦，又让他去洗漱沐浴更衣，再一同用膳。
等到燕峮做完了这些，家里人才询问陛下的旨意是什么。
“陛下没有派我去姮州。”
燕家上下闻言，都松了一口气。
燕秦问：“那是留在京城了？”
他心里明白这应该是蔺绥的功劳，圣上身边的红人果然不一般。
“还是外放了，”燕峮面庞消瘦，眼睛却格外有神，“陛下让我去郾州做知州，看来陛下也知道我的拳拳之心。”
郾州就是先前水患之地，燕峮曾经收到那里知县关于河堤的消息，于是奏明了陛下，却没想到陛下并未重视，水患还是发生了，连那给自己递消息的小知县也因为办事不力被罚，让燕峮心中格外愤慨，于是才在陛下面前言明了那番话，以至于他进了天牢。
他在牢里的时候并未担忧自己要去往何处，甚至在推敲姮州的隐患要如何下手，却没想到陛下没有让他去姮州。
郾州也是他想去的地方，虽然在京城做官，能够决定的地方很多，可朝中的情况和陛下的态度，让他时常长吁短叹，与其在京城做个决定不了太多事的尚书，不如去底下为百姓做些实事。
这个消息让燕家人喜忧参半，喜的是郾州的环境比姮州好太多，虽然不算富饶，甚至不太受重视，但民风淳朴，也没有太多乱事。
忧的是仍然还是要外放，从尚书到郾州知州，不过他们也是跟着燕峮经历过几贬几升的日子，和原来的结果相比，还是庆幸更多。
燕夫人看向燕秦，叮嘱地说：“二郎，一会儿记得给你走动的那些人家送些礼物去，感谢人家为你爹说情。”
燕峮看向燕秦，询问他都找了什么人帮忙。
燕秦含糊地说了几位父亲同僚的名字，燕峮摸着胡须感慨道：“是得好好谢谢他们。”
听着父亲的话，燕秦静默不语。
最关键的那位他没有说出口，他在思量着圣上的这道旨意，到底有几分是蔺绥的心思，蔺绥又为什么要这么做。
回到书房，他看见了由狂风造成的满室狼藉，蹲下来捡那些画作。
看着纸张上的墨痕，燕秦眉心微皱，将它们一张张烧了。
想着心烦，不想也烦，他这几日都无法专心做事，时常看着书就走神。
下午燕秦便让仆人将燕夫人准备好的谢礼送去各位大人的府上，自己则是拿着画轴，去了蔺家府上。
快走到大门前，燕秦又有些踟蹰。
那高门深院花木层层掩映，他既想往里望，望到那个想看到的人，又因为理智劝告，深知不与其来往才是上上之策。
他告知门房道：“可否通传一声，便说燕二郎来给你家主人送谢礼。”
那门房摆手道：“我家主子今日不在府上。”
燕秦不知是松了口气还是有些失落，转身离开了。
他知晓自己自然可以将礼物留在这里，只需留下自己的姓名即可，让门房代为转交，这才是最好的办法，可心里总有些想法作祟，道谢这种事自然是要亲自见面才有诚意，否则那位权倾朝野的蔺大人怕是不满意他的态度。
为自己的行为找好借口后，燕秦带着画轴离开了气派的蔺府。
蔺绥正在为锦衣卫之事而操劳，同时要监管内务府之事，所以并没有待在府上，晚间喝药时才听见彩绡的汇报。
“明日让人去他那儿传话，让他隅时三刻来府上见我，不必告知我的姓名。”
彩绡应下，蔺绥将碗里的药喝完，用清茶漱了口。
他摸着手上的红玉珠，叫来云绡，让他备好自己要用的东西。
次日食时，燕秦便收到了消息。
小妹燕容榛好奇地问是谁，燕秦只说是好友。
燕容榛知道兄长交友广泛，如今家里的事有了章程，想来兄长也是时候出门交际去了。
“哥哥，娘说你不同我和爹爹一块去是么？”
燕峮要出发郾州，燕夫人自然是跟着的，幺女也要带在身旁教养，至于燕秦，自然就不必跟着去。
“嗯，我要准备明年的会试。”
十八早已成人，娶妻生子都有不少，燕秦一直以读书为主，少时游学，早就能够独立，更何况读书为重，父母自然不会带上他。