金陵小食光(14)

顾希言面色微变，沉默片刻忽又问：“张侍郎去世那日来过醉仙楼，是沈掌柜亲自掌厨招待的，你做了什么菜？”

沈琼英随即道：“张侍郎喜食鸡，当日妾做了灼八块，栗子炒鸡与他下酒。酒是他自带的秋露白。一应食材都是从北门桥市采买的，顾府丞、韩治中若不放心，自可令人查验。”

“不必。”顾希言沉声道。据他了解，仵作验尸并未发现食物中毒的迹象。

这时一旁一直沉默的韩沐忽然开口：“沈掌柜恕韩某冒昧，那晚张侍郎来醉仙楼饮酒，可与沈掌柜说了什么？”

韩沐此话一出，顾希言和一旁侍立的春兰皆转头看向她。

沈琼英愣了一下方道：“张侍郎那天心情看上去不好，妾下厨做了菜肴后，陪他饮了几杯酒，他说有些头疼，便先回去了，妾不过是开解他几句，也没说什么特别的话。”

顾希言凝视沈琼英片刻，刚要再问些什么，忽见有人闯进来，年纪约三十出头，头带方巾，身着宝蓝缎直裰，星清目朗，气质儒雅，只见他提高了声音道：“不知二位官人问话结束了没有，在下亦是醉仙楼的掌柜，若还有话，直接问在下便是。”

“谢表哥，你怎么回来了？”沈琼英亦不复老成的模样，惊喜地看向他。

第8章 雪花酪

“忙完商帮里的事情，记挂着你这里，便赶回来了。”谢临放缓了声音，向沈琼神露出微笑。

谢临比沈琼英年长八岁，是其母舅谢兆的独子。谢兆是扬州有名的盐商，兼营绸缎、酒楼生意，家资丰饶，素有谢半城之说。谢兆于五年前去世后，谢临便继承了父亲的衣钵，渐渐将产业转移到更加繁华的金陵。

谢临年纪虽轻，为人却仗义仁厚、乐善好施，颇有儒商之名，且长于筹划，善于经营，与官府关系很好，不出五年时间，谢家的产业便翻了一倍。

韩沐注意到，谢临甫一入场，顾希言的脸色便沉下来。待沈琼英与谢临寒暄完毕，顾希言冷声道：“官府问沈掌柜话，自与阁下无关，还请阁下回避。”

谢临凝视顾希言片刻，忽然笑了：“抱歉，是小民不知轻重打扰顾府丞办公了。不过眼下小民是英英唯一的亲人，她的安危小民责无旁贷，还请顾府丞允许小民在场旁听。”

此人还真是难缠。韩沐眉头一皱，忽然计上心来，笑笑问道：“谢掌柜在场也好，正要请问谢掌柜。十月十六张侍郎去世那晚，谢掌柜身处何地？”

谢临不假思索答道：“那日晚间，我一直在自家绸缎铺查验账目。亥时初去了醉仙楼，吃完英英做的宵夜，大概亥时三刻返回家中。绸缎铺的伙计，还有下人们皆可作证。”

沈琼英忙在一旁补充道：“谢哥哥说的没错。那日张侍郎在醉仙楼用过晚餐后，大约戌时初便离开了，谢哥哥那时还在绸缎铺查账，他与张侍郎并没有交集。”

顾希言扫了沈琼英一眼，沉声道：“令表兄与张侍郎是否有交集，官府自会查证，沈掌柜无需多言。”

韩沐忽然发现一个疑点,皱眉问道：“亥时已经很晚了，谢掌柜去醉仙楼，难道仅仅是为了吃顿宵夜吗？”

此言一出，沈琼英和顾希言皆愣了一下，转头看向谢临。

谢临却笑了：“正是如此，金陵坊间皆知英英厨艺非凡。我的胃口被她养刁了。有时忙碌了一天，晚间便特别想吃到她亲手做的宵夜，否则夜里睡觉也不踏实。”

良久的沉默后，顾希言开口道：“谢掌柜的话，我们会作为呈堂证供记录在案。今日叨扰，告辞。”

顾希言也不看沈琼英，向韩沐使了个眼色，二人径直离开。

在回应天府衙的路上，韩沐颇有些不忿道：“伯约，我看这个谢掌柜大有问题，他与沈掌柜这么晚还见面，关系肯定不正常，说不定他们在密谋……”

“够了。”顾希言忽然打断韩沐的话，冷声道。“官府论罪，总要有实证。这些无凭无据的抱怨，还是不要说的好。”

说话时，二人已经来到成贤街一带，看到“王家乳酪”的幌子，韩沐便走不动路了，坚持进店买了两碗雪花酪。

雪花酪原是夏日解暑的冷饮，当下正值深秋，吃雪花酪未免有些不合时宜，顾希言微微皱眉：“季安，这个时节，你吃什么雪花酪？”

韩沐摇头叹气：“没办法，最近衙门里差事太多，心火就大，每每觉得浑身燥热，只好用点冷饮压一压。我看伯约这几日也忙得脚不沾地，不如与我一道用一些？”

顾希言看向那碗雪花酪，其色当真莹白如雪，顶端点缀着少许红豆沙，配上透明的琉璃盏，越发显得身价不菲。他不由一阵恍惚，只是沉默着不发一言。