金陵小食光(13)

“顾哥哥”沈琼英朝他笑道：“你晚饭没吃饱吧？”

顾希言笑了：“小机灵鬼，你是怎么看出来的？”

沈琼英撇撇嘴道：“我看你只顾着与父亲聊天，桌上的菜也没动几筷子，手边的寿面也剩了许多，是厨子做的不合胃口？”

今晚的寿面是鳗鱼面，是用大鳗一条拆肉去骨后，加入鸡汤和面，碾成面皮后切成细条，再放入鸡汁、蘑菇汁、火腿汁中煮熟，这道点心原是极费功夫的，顾希言却不爱吃。

顾希言笑笑道：“油腻腻的，看上去就没胃口。”

沈琼英拍手笑道：“巧了，我也不爱那面，也没吃饱，刚才在小厨房做了一碗面老鼠，顾哥哥要不要尝尝看？”

面老鼠又名面疙瘩，是寻常百姓饱腹的吃食。做法亦很简单：面粉中混入少许豆粉，加水调成面糊，虾米泡温水，黄芽菜切段备用。起油锅，油热时加入少许葱白，下虾米炒出香味，加入清水煮沸，再用筷子把面糊拨入汤锅里，待面疙瘩漂浮起来，放入黄芽菜略煮，临出锅时撒一点葱花，滴两滴虾油即可。

沈琼英做的那碗面疙瘩香气袭人，小小的面团如软玉一般漂浮的汤中，配上嫩黄的黄芽菜、碧绿的葱花，看上去就诱人食欲。

顾希言迫不及待地舀了一勺面老鼠品尝，面疙瘩滑溜溜的，几乎不用怎么咀嚼便滑入腹中，经霜的黄芽菜脆嫩、鲜甜，咬一口带着鲜美的汁水，与爽滑的面疙瘩搭配在一起异常和谐。他不由脱口赞道：“好吃，比席上那碗鳗面落胃多了。”

沈琼英自得地笑了笑，且不吃那面疙瘩，先舀了汤品尝，入口是醇厚质朴的面香，细细品来又带了一丝虾干的鲜香，这一碗面汤简单又不单调，竟有了“清水出芙蓉，天然去雕饰”的感觉。

沈琼英开始大发宏论：“顾哥哥，我以为烹饪食物宜精不宜杂，就比如这一碗面疙瘩，突出是面香和菜香，有主有宾，味道才不易混杂，而席间那碗鳗面，又是鱼肉、又是鸡汁、火腿汁、蘑菇汁，完全抓不住重点，把食物本身的味道都破坏了，可惜了好食材。”

顾希言忍不住调侃道：“英英这番话可谓近乎道矣。我看你烹饪很有天分，莫非日后想做一名厨娘？”

沈琼英的神色便带了几分认真：“顾哥哥，我的志向便是在金陵开一座大酒楼，让金陵的士人百姓都喜欢吃我做的菜，届时我的酒楼一定会非常抢手，没准会一座难求呢。”

顾希言笑了：“若真是这样，我得提前在你的酒楼定一个位置。苟富贵，勿相忘。”

沈琼英得意地笑：“那是自然，顾哥哥自然在我的酒楼有专属座位。”又眨眼问：“顾哥哥长大后的志向是什么？”

顾希言愣了一下，恢复了少年老成的样子，声音也有些闷闷的：“身为江阴谢家的后人，自然是希望科甲高中，仕途顺遂，重振先祖的荣光。除此我别无选择。”

沈琼英思索了一会儿，忽问：“如果抛开江阴谢家的身份呢，谢哥哥最想做什么？”

“这样呀。”顾希言难得露出几分少年意气：“其实少年高第，入职馆阁，镇日里做些舞文弄墨、寻章摘句之事，并非我所愿。大丈夫自当有澄清天下，使四海升平之志。我倒是宁愿出任地方，为百姓做些实事。”

沈琼英笑了：“我晓得，就是你常说的，大道之行也，天下为公，君子当不怀其身，以天下苍生为念。”

顾希言的眼睛亮了：“英英知我。真希望我们日后都能所愿得尝。”

如此说来，十四年后的今天，他们算是初步实现了少年时的理想吧，可为什么还是觉得意难平？

韩沐咳嗦一声提醒顾希言：“伯约，沈掌柜现已在西楼等候，你看？”

“走吧。”顾希言不再迟疑，快步向西行去。

醉仙楼中要属西楼装修最气派豪华，前来用餐的皆是达官显贵，不过今日沈琼英已提前谢客，偌大的厅堂中，便只剩下她和春兰两人在等待。

因之前与沈琼英见过一面，韩沐觉得眼下这情形实在有些尴尬，咳嗦一声道：“也是有缘，我们又见面了。沈掌柜勿要惊慌，我们今天来只是例行问话。”

沈琼英神色看上去很镇定，道了万福后笑道：“真是好巧。妾明白两位的来意，两位有话，尽管问便是，妾自当知无不答。”

却是顾希言先开口：“坊间皆传，沈掌柜与过世的张侍郎过从甚密？”

顾希言眉眼冷峻，这般凝视的时候，给人无形的威压，不少人面对他的目光感觉无法遁逃，沈琼英却非常坦然，直视他道：“顾府丞这话说得有趣，妾是做酒楼生意的，与张侍郎这般达官显贵迎来送往，亦是做生意人的本分。若众人皆传妾与其过从甚密，便是这样吧。”